ಪದ್ಮಿನೀ (ಕಮಲಾ) ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತ ಕಥೆ (ಅಧಿಕ ಮಾಸ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷ)

ಪದ್ಮ ಪುರಾಣ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯೋತ್ತರ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಒಮ್ಮೆ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಅಧಿಕ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಬರುವ ಏಕಾದಶಿಯ ಹೆಸರನ್ನು ತಿಳಿಸಲು ಕೇಳಿದನು. ಅಧಿಕ ಮಾಸ ಎಂಬುದು ಅಪರೂಪದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ತಿಂಗಳು; ಇದನ್ನು ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅದರ ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೋರಿದನು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಋಷಿ ಪುಲಸ್ತ್ಯರು ದೇವರ್ಷಿ ನಾರದನಿಗೆ ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದರು ಎಂದು ಕೃಷ್ಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ಆ ದಿನವನ್ನು ಪದ್ಮಿನೀ ಏಕಾದಶಿ, ಕಮಲಾ ಏಕಾದಶಿ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಉತ್ತರ ಖಂಡವು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ವರ್ಷದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಚಕ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಮೀಸಲಾದ ಇಪ್ಪತ್ನಾಲ್ಕು (24) ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಏಕಾದಶಿ ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಲ್ಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿಸಿದೆ. ಈ ಉಪವಾಸ ಮೂವತ್ತೆರಡು ತಿಂಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧಾನ್ಯವನ್ನು ವರ್ಜಿಸುವುದರಿಂದ, ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಏಕಾದಶಿಗಳ ಸಂಯೋಜಿತ ಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳ ಫಲವನ್ನು ಹೊತ್ತಿದೆ; ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸುವವರಿಗೆ ಅಜೇಯ, ಕೀರ್ತಿವಂತ ಮಗನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕೃಷ್ಣನು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು.

ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ, ಹೈಹಯ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಕೃತವೀರ್ಯ ಎಂಬ ಉದಾತ್ತ ರಾಜನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಸಾವಿರ ರಾಣಿಯರಿದ್ದರೂ, ಯಾರೂ ಅವನಿಗೆ ಮಗುವನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ; ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯ ಕೊರತೆ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಂತೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಭಾರವಾಗಿ ಕಾಡಿತು.

ಯೋಗ್ಯ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹಂಬಲಿಸಿದ ಕೃತವೀರ್ಯನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ವಹಿಸಿ, ತೀವ್ರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಗಂಧಮಾದನ ಪರ್ವತದ ದಟ್ಟ ಕಾಡಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಪಟ್ಟದ ರಾಣಿ ಪದ್ಮಿನೀ, ರಾಜ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಮಗಳು, ಸುಖದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯದೆ ಆ ಏಕಾಂತಕ್ಕೆ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು.

ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೃತವೀರ್ಯನು ತಾನು ಸಹಿಸಬಲ್ಲ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು; ಆದರೂ ವಿಷ್ಣು ಅವನ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ಕೃಶನಾಗಿ ದೈಹಿಕವಾಗಿ ದುರ್ಬಲನಾದನು; ಯಾವುದೇ ಗೋಚರ ಫಲವನ್ನೂ ನೀಡದ ಶಿಸ್ತಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವನ ದೇಹ ಕ್ಷೀಣಿಸಿತು.

ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಉತ್ತರದ ಯಾವುದೇ ಸೂಚನೆ ಇಲ್ಲದೆ ಪತಿಯ ಆಯಾಸ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಣಿ ಪದ್ಮಿನೀ, ಸಮೀಪದ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ನಡೆದು ಹೋದಳು; ಅಲ್ಲಿ ಋಷಿ ಅತ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ, ಪರಿಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಜ್ಞಾನಿ ಮಾತಾ ಅನಸೂಯೆ ಇದ್ದಳು. ಕಣ್ಣೀರಿನೊಂದಿಗೆ ಋಷಿ ಪತ್ನಿಯ ಮುಂದೆ ಸಾಷ್ಟಾಂಗ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸು ಇನ್ನೂ ತಮಗೆ ಮಗನನ್ನು ತಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ವಿವರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಹಂಬಲವನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪೂರೈಸಬಲ್ಲ ಮತ್ತಷ್ಟು ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಕಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು.

ಮಾತಾ ಅನಸೂಯೆ ತಾಯಿಯ ಮೃದುತ್ವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು; ಪದ್ಮಿನಿಗೆ ಅಧಿಕ ಮಾಸ, ಅಂದರೆ ಪುರುಷೋತ್ತಮ ಮಾಸ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ತಿಂಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು, ಮತ್ತು ಅದು ಮೂವತ್ತೆರಡು ತಿಂಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಅದರ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ಪದ್ಮಿನೀ ಏಕಾದಶಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಸಂಪೂರ್ಣ ಶ್ರದ್ಧೆ ಮತ್ತು ಹರಿಯ ಕಡೆಗಿನ ಭಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಈ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸುವಂತೆ ಅನಸೂಯೆ ರಾಣಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದಳು; ಜನಾರ್ದನನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ, ತನ್ನದೇ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಯಾವುದೇ ಶಕ್ತಿಗೂ ಸೋಲದ ಮಗನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುವನೆಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಳು.

ಪದ್ಮಿನಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶುದ್ಧತೆಯಿಂದ ಪದ್ಮಿನೀ ಏಕಾದಶಿ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ದಿನವಿಡೀ ಕೇಶವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಅಖಂಡ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಿದಳು; ಅವಳ ಭಕ್ತಿ ಪತಿಯ ದೀರ್ಘ ತಪಸ್ಸಿನಂತೆಯೇ ಸ್ಥಿರವಾಗಿತ್ತು. ದ್ವಾದಶಿಯ ಮುಂಜಾನೆ, ಅವಳ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಅಪಾರವಾಗಿ ಮನಕರಗಿದ ವಿಷ್ಣುವೇ ಗರುಡನ ಮೇಲೆ ಆರೂಢನಾಗಿ ರಾಜದಂಪತಿಗಳ ಮುಂದೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು.

ತನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ ಮಾಸವಾದ ಪುರುಷೋತ್ತಮದಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಿದ ಈ ಉಪವಾಸದಿಂದ ಪದ್ಮಿನಿಯ ಮೇಲೆ ತಾನು ಅತ್ಯಂತ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ವಿಷ್ಣು ಹೇಳಿ, ಅವಳನ್ನೂ ಕೃತವೀರ್ಯನನ್ನೂ ಅವರು ಬಯಸುವ ಯಾವುದೇ ವರವನ್ನು ಕೇಳುವಂತೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು. ಅಳುತ್ತಾ ರಾಜ ಮತ್ತು ರಾಣಿ ಕೇವಲ ಯಾವುದೇ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲೂ ಸೋಲಿಸಲಾಗದ ಒಬ್ಬ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಗನನ್ನು ಬೇಡಿದರು. ವಿಷ್ಣು ಉತ್ತರಿಸಿದನು, ಅವರಿಗೆ ಸಾವಿರ ತೋಳುಗಳುಳ್ಳ, ಅಪಾರ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಖ್ಯಾತನಾದ, ಯಾವುದೇ ದೇವ, ರಾಕ್ಷಸ ಅಥವಾ ಮರ್ತ್ಯನಿಂದ ಜಯಿಸಲ್ಪಡದ ಮಗ ಜನಿಸುವನು.

ಕಾಲಾಂತರದಲ್ಲಿ, ಪದ್ಮಿನಿ ಕಾರ್ತವೀರ್ಯ ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು; ಅವನ ಸಾವಿರ ತೋಳುಗಳಿಂದ ಸಹಸ್ರಬಾಹು ಅರ್ಜುನ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಅವನು, ಮಾಹಿಷ್ಮತಿಯ ವೈಭವಶಾಲಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದನು. ವಾಯು ಪುರಾಣವು ಇದೇ ಕಾರ್ತವೀರ್ಯನು ನಂತರ ಲಂಕೆಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ, ರಾವಣನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೆರೆಹಿಡಿದನು ಎಂದು ದಾಖಲಿಸುತ್ತದೆ. ನಂತರದ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಈ ಸಾಧನೆಯನ್ನು, ತನ್ನ ದೀರ್ಘ ಜಾಗರಣೆ ಮುಗಿದ ಬೆಳಗ್ಗೆ ವಿಷ್ಣು ಪದ್ಮಿನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಶಕ್ತಿಯ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತದೆ.

ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಏಕಾದಶಿ ಆಚರಣೆಯಂತೆ, ಪದ್ಮಿನೀ ಏಕಾದಶಿಯೂ ಹಿಂದಿನ ಸಂಜೆ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ; ಕುಟುಂಬದ ದೇವರ ಮುಂದೆ ಉಚ್ಚರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶ ಘೋಷಣೆ, ಉಪವಾಸವನ್ನು ಹೆಸರಿಸಿ ಅದನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವ ಭಕ್ತನ ನಿಶ್ಚಯ. ಅಧಿಕ ಮಾಸ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾದ್ದರಿಂದ, ಉಪವಾಸದ ಪೂಜೆ ರಾಧಾ-ಕೃಷ್ಣ ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ್ಮೀ-ನಾರಾಯಣರ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಬೆಳಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಪಂಚಾಮೃತ, ಸುಗಂಧ ಪುಷ್ಪಗಳು ಮತ್ತು ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಭಕ್ತರು ಸಿಹಿ ನೀರು ತುಂಬಿದ ಮಣ್ಣಿನ ಮಡಕೆಗಳನ್ನು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಹಿತ್ತಾಳೆ ಪಾತ್ರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಈ ದಿನವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಪದ್ಮಿನಿ ತನ್ನ ದೀರ್ಘ, ತಾಳ್ಮೆಯ ಜಾಗರಣೆಯ ನಂತರ ಪಡೆದ ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಚಿಕ್ಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಉಡುಗೊರೆ. ಮರುದಿನ ಮುಂಜಾನೆ ದ್ವಾದಶಿಯಂದು ಪಾರಣದೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ; ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಊಟ ಬಡಿಸಿದ ನಂತರ ಮಾತ್ರ ಪಾರಣ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ; ಹಿಂದಿನ ಸಂಜೆ ವ್ರತವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದಷ್ಟೇ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅದನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕೃತವೀರ್ಯನ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಅದೊಂದೇ ದಂಪತಿಗಳು ಬಯಸಿದ್ದನ್ನು ತಂದುಕೊಡಲು ಸಾಕಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕಥೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಅನಸೂಯೆಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ಹುಡುಕುವ ಪದ್ಮಿನಿಯ ಇಚ್ಛೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸ್ಥಿರ ಉಪವಾಸ ಇವೇ, ಪತಿಯ ಇನ್ನಷ್ಟು ಯಾತನೆಯಲ್ಲ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದವು. ಮೊದಲ ಮಾರ್ಗ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲದೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸಾಗಿದ ನಂತರ, ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾದ ಭಕ್ತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಸಿದ್ಧತೆಯೇ ಕಥೆಯ ತಿರುವು ಬಿಂದು; ಸಾಧಿಸಿದ ತಪಸ್ಸಿನ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಅದು ಇಲ್ಲ. ಈ ಅಪರೂಪದ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಆಚರಿಸುವ ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳು ಇದನ್ನೇ ಅದರ ಆಳವಾದ ಪಾಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತವೆ.