จิตตสัมภูตชาดก

พระศาสดาทรงเล่าเรื่องนี้เกี่ยวกับภิกษุสองรูปที่มีความผูกพันต่อกันอย่างลึกซึ้ง โดยยกเอาสายสัมพันธ์อันเก่าแก่ที่นำวิญญาณทั้งสองนี้ผ่านการเกิดหลายชาติยิ่งกว่าชาตินี้ ชาดกลำดับที่ ๔๙๘ ในพระไตรปิฎกบาลีเก็บรักษาเรื่องราวในอดีต ที่เผยให้เห็นว่าความผูกพันนั้นย้อนไปไกลเพียงใด

ในการเกิดครั้งแรกที่ระลึกได้ว่าเคยเกิดร่วมกัน จิตตะและสัมภูตะเป็นลูกพี่ลูกน้อง เป็นบุตรของพี่น้องหญิงสองคน เกิดในหมู่บ้านจัณฑาลใกล้นครอุชเชนีในแคว้นอวันตี ผู้ที่มีปัญญาคือจิตตะ เมื่อชายหนุ่มทั้งสองแสดงทักษะของวรรณะจัณฑาลที่ประตูเมือง ผู้คนเห็นเป็นลางร้าย และฝูงชนผู้โกรธเคืองก็ทำร้ายพวกเขา ด้วยตั้งใจจะปกปิดกำเนิดของตน ทั้งสองจึงเดินทางไปยังตักกสิลาและศึกษาที่นั่นในฐานะศิษย์พราหมณ์ แต่ในที่สุดวรรณะของพวกเขาก็ถูกเปิดเผยผ่านภาษาถิ่นดั้งเดิม พวกเขาถูกทำร้ายและขับไล่ออกไป และถูกบอกให้ไปบวชเป็นฤๅษี

ทั้งสองดำรงชีวิตเป็นฤๅษีในป่า และเมื่อสิ้นชีวิตนั้น ได้เกิดร่วมกันเป็นลูกกวางสองตัวบนฝั่งแม่น้ำเนรัญชรา ไม่เคยพรากจากกันในทุกขณะ จนกระทั่งหอกเพียงเล่มเดียวของนายพรานปลิดชีวิตทั้งสองพร้อมกัน หลังจากนั้นพวกเขาเกิดเป็นนกยางสองตัวบนแม่น้ำนัมมทา ยังคงอยู่เคียงข้างกันเสมอ จนกระทั่งพรานนกดักจับและฆ่าทั้งสองไปด้วยกัน

ในการเกิดเป็นมนุษย์ครั้งต่อมา ผลแห่งชาติก่อนของทั้งสองได้สุกงอมไปคนละทิศทางอย่างยิ่ง สัมภูตะเกิดในตระกูลกษัตริย์ เติบโตขึ้นเป็นพระราชาแห่งอุตตรปัญจาละ ปกครองจากนครกัมปิลละด้วยความสุขสบายและการเสพสุขที่เพิ่มพูนขึ้น ส่วนจิตตะเกิดในครัวเรือนของราชครูแห่งโกสัมพี และในชาตินั้นท่านคือพระโพธิสัตว์เอง

จิตตะเกิดมาพร้อมพรสวรรค์อันหาได้ยากในการระลึกชาติของตนเองได้ทั้งหมด และความทรงจำนี้แสดงให้ท่านเห็นอย่างชัดแจ้งว่าวัฏจักรการเกิดนั้นอันตรายและไม่มีที่สิ้นสุดเพียงใด ท่านละการครองเรือนตั้งแต่ยังหนุ่ม รับชีวิตไร้เรือนของฤๅษี บรรลุฌานสมาบัติ และพัฒนาอภิญญาขั้นสูงที่เกิดจากการบรรลุนั้น

เมื่อสัมภูตะครองราชย์มาห้าสิบปี จิตตะได้มุ่งการรับรู้ของตนไปยังสหายแห่งหลายชาติ และเห็นว่าท่านยังคงปกครองเป็นกษัตริย์อยู่ จิตตะบินไปยังราชอุทยาน ที่ซึ่งเด็กชายคนหนึ่งกำลังเก็บฟืนและขับร้องบทเพลงที่สัมภูตะแต่งขึ้นในวันราชาภิเษก และทั้งเมืองได้นำไปร้องจนกลายเป็นเพลงโปรดของพระราชา จิตตะทราบว่าเด็กชายรู้เพียงเพลงนี้เท่านั้น จึงสอนบทกลอนหนึ่งให้เด็กขับร้องเป็นคำตอบต่อพระราชาเสียก่อน

เด็กชายขับร้องบทตอบนั้นในราชสำนัก และพระราชาทรงตระหนักว่ามีเพียงสหายเก่าของพระองค์เท่านั้นที่จะรู้ได้ จึงเสด็จพร้อมบริวารไปยังอุทยานเพื่อค้นหาจิตตะด้วยพระองค์เอง พระองค์ทรงทักทายฤๅษีด้วยความอบอุ่น ประทานอาสนะ และต้อนรับด้วยความรักใคร่ของผู้ที่เคยร่วมชีวิตนับไม่ถ้วนมาด้วยกัน

สัมภูตะเสนอจะแบ่งอาณาจักรให้จิตตะ แต่จิตตะปฏิเสธ ท่านกล่าวถึงผลของกรรม ความสั้นของชีวิตมนุษย์ ความแน่นอนของความตาย และกำเนิดจัณฑาลที่ทั้งสองเคยร่วมกัน และเตือนให้พระราชาละกรรมอันเป็นโทษ เพราะทั้งชราและมรณะไม่เปิดช่องให้หลีกเลี่ยงได้ พระราชาทรงยอมรับว่าความปรารถนาของพระองค์แรงกล้าเกินกว่าจะละได้ จิตตะจึงแนะนำให้ทรงปกครองด้วยธรรม และอุปถัมภ์สมณะและพราหมณ์ จากนั้นจิตตะก็ลอยขึ้นสู่อากาศและเสด็จจากไปยังหิมาลัย สัมภูตะซาบซึ้งในคำสอนของพี่ชาย จึงมอบราชสมบัติแก่โอรสองค์โต เสด็จไปหิมาลัย และบวชกับจิตตะ ทั้งสองพัฒนาฌานสมาบัติและอภิญญาขั้นสูง และมุ่งไปสู่พรหมโลกอันเป็นภพของเทพผู้มีอายุยืนยาว

พระพุทธเจ้าทรงปิดการแสดงธรรมโดยเปิดเผยว่า พระอานนท์ในชาตินั้นคือสัมภูตะ และพระองค์เองคือจิตตะผู้มีปัญญา มิตรภาพที่แข็งแกร่งพอจะทนต่อกำเนิดจัณฑาล รูปกำเนิดสัตว์ หอกของนายพราน และบ่วงของพรานนก ได้พิสูจน์ในที่สุดว่าแข็งแกร่งพอจะทนต่อบัลลังก์ได้เช่นกัน สิ่งที่ทำให้ตอนจบของเรื่องน่าทึ่งคือ พระราชาผู้ซึ่งตอนแรกยอมรับว่าความปรารถนาของตนแรงเกินกว่าจะละได้ ในที่สุดกลับถูกถ้อยคำไม่กี่คำของสหายเก่าชักนำให้สละทุกสิ่งที่ราชสมบัติจะให้ได้