关于虔诚相伴者的故事
佛陀讲述此则故事，是关于两位彼此深深虔敬的比丘。故事追溯一段古老的因缘，它使这同样的两个心识，穿越了远比今生更多的生世。巴利三藏中的《本生经》第498则，保存了那则更早的故事，揭示了这份虔敬究竟可以追溯到多么久远之前。
在呾叉始罗被揭露的旃陀罗表亲
在他们第一次被记忆所及的同时出生中，质多与商浮陀是两姐妹之子，即表兄弟，生于阿般提国优禅尼城附近的一个旃陀罗村落。其中有智慧的是质多。当这两位年轻人在城门前展示其旃陀罗的技艺时，被视为不祥之兆，并遭愤怒的人群殴打。两人决定隐瞒出身，前往呾叉始罗，在那里以婆罗门学生的身份求学，然而他们的种姓最终因其本地口音而暴露，他们被殴打驱逐，并被要求去做苦行者。
先为鹿，后为鱼鹰，始终相伴
他们在林中过着苦行者的生活，离世之后，又一同投生为尼连禅河岸边的两只小鹿，时时刻刻形影不离，直到一名猎人的一支标枪同时夺走了两者的性命。此后，他们又在那摩陀河上化为两只鱼鹰，仍旧并肩而行，直到一名捕鸟人以网将两者一并捕获杀死。
同一生中分岔的两条路
在他们的下一个人身中，前世之果终于朝着截然不同的方向成熟。商浮陀生于王族，长大后成为北般遮罗国的国王，从坎毗罗城统治，安逸而日益沉溺于享乐。质多则生于憍赏弥城一位国师的家中，而在那一世，他正是菩萨本人。
改变一位兄弟全部方向的一念记忆
质多天生具有稀有的能力，能够忆起自己所有的前世，这份记忆让他极其清楚地看见轮回之流是何等危险而无尽。他年纪尚轻便舍弃了居家的生活，踏上苦行者无家的道路，证得禅定，并由此成就而生起了高超的神通。
并非入宫拜访，而是由一名孩童传递的偈颂
商浮陀执政五十年之后，质多将觉照转向他那历经多世的伴侣，见其仍在为王。质多飞至王家园林，那里一名拾柴的孩童正在唱着商浮陀在其登基之日所作的赞歌，这首歌已被整座城市采纳，成为国王最喜爱的歌曲。质多得知这孩童只会这一首歌，便教给他一段回应之辞，让他在国王面前唱出。
一位领悟之后又主动寻访的国王
孩童在朝堂上唱出了这段回应之辞，国王意识到这只可能来自他的旧日伴侣，便率领随从前往园林，要亲自找到质多。他热诚地向苦行者致意，请他入座，并以一个与他共度无数生世的人的深厚情谊迎接他。
献上的王座与被拒绝的王位
商浮陀提议与质多分享王国，质多却婉言谢绝。他谈及业报之果、人生的短暂、死亡的必然，以及他们曾共享的旃陀罗之生，并劝国王放下有害的行为，因为无论衰老还是死亡，都无人能够逃脱。国王承认自己的欲望过于强烈，难以舍弃，于是质多劝他以正法治理国家，并护持苦行者与婆罗门。随后，质多腾空而起，前往喜马拉雅。受兄长教诲所感动，商浮陀将王国交予长子，前往喜马拉雅，并由质多为其剃度出家；两人在那里都修成禅定与高超神通，并注定往生梵天界——那是寿命极长的天界。
佛陀的身份揭示
佛陀在结束此番开示时揭示，阿难在那前世即是商浮陀，而他自己便是那位有智慧的质多。一段足以历经旃陀罗之生、畜生之形、猎人的标枪与捕鸟人的罗网而不断的情谊，最终也足以经受住一座王座的考验。这则故事最后一个转折之所以令人震撼，在于那位起初坦承自己欲望过于强烈而无法放下的国王，最终竟被旧日伴侣寥寥数语所感动，放下了一个王国所能给予的一切。
您知道吗？
质多商浮陀本生是巴利圣典中阐述宿命通与宿命记忆的经典篇章。
描绘了横跨畜生道、旃陀罗贱民与尊贵王室的深厚轮回道友因缘。
国王与仙人之间互答的偈颂在三藏文学中以诗意高雅而著称。
揭示若无精神道德为根基，世俗王权与奢华享乐必将招致精神毁灭。
生动诠释了同业相应与善业成熟对人生解脱的不可思议导向力。