มหาโพธิชาดก

พระศาสดาตรัสเล่าเรื่องนี้ขณะประทับอยู่ที่เชตวัน เกี่ยวกับปัญญาปารมี เหตุการณ์นี้ก็ปรากฏในมหาอุมมัคคด้วย พระศาสดาตรัสว่า ไม่ใช่เฉพาะในปัจจุบัน แม้ในอดีต พระตถาคตก็ทรงมีปัญญาและทรงชนะบรรดาผู้โต้แย้งทั้งปวง คัมภีร์ชาตกัฏฐกถาแห่งพระไตรปิฎกบาลีบันทึกเรื่องนี้ไว้เป็นชาดกที่ 528 คือ มหาโพธิชาดก

ในรัชสมัยของพระเจ้าพรหมทัต พระโพธิสัตว์ประสูติในเมืองพาราณสี แคว้นกาสี ในตระกูลพราหมณ์ผู้มั่งคั่งทางเหนือ ผู้คนขนานนามท่านว่า โพธิหนุ่ม ท่านศึกษาที่เมืองตักกสิลา ซึ่งเป็นศูนย์กลางการศึกษาอันโด่งดังในสมัยโบราณ และดำรงชีวิตเป็นคฤหัสถ์อยู่ระยะหนึ่ง ต่อมาท่านละกามคุณ เสด็จไปยังเขตหิมาลัย และอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน เลี้ยงชีพด้วยรากไม้และผลไม้ป่า เมื่อถึงฤดูฝน ท่านลงมาจากป่าและค่อย ๆ เข้าใกล้เมืองพาราณสี

ท่านพักอยู่ในพระราชอุทยาน และวันรุ่งขึ้นได้ไปยังประตูพระราชวังเพื่อรับบิณฑบาต พระราชาทอดพระเนตรท่าทีอันสงบของท่านจากหน้าต่าง จึงทรงเชิญท่านเข้ามาและประทานอาสนะบนพระแท่นบรรทมอันสูงศักดิ์ หลังเสวยภัตตาหารแล้ว พระราชาทรงขอให้ท่านพำนักอยู่ในอุทยาน และประทานกุฏิที่ทำจากใบไม้ให้ โพธิเสด็จเข้าวังทุกวันและเสวยบนโต๊ะเสวยของพระราชา เป็นเช่นนี้เรื่อยไปเป็นเวลาสิบสองปี

พระราชามีอำมาตย์ห้าคนที่คอยสอนพระองค์ถึงหน้าที่ของกษัตริย์ คนหนึ่งปฏิเสธว่าไม่มีเหตุใดอยู่เบื้องหลังสิ่งที่เกิดขึ้น คนหนึ่งเชื่อว่าทุกสิ่งเป็นการกระทำของพระผู้เป็นเจ้าสูงสุด คนหนึ่งเชื่อว่าสุขและทุกข์ทุกอย่างเกิดจากกรรมในอดีต คนหนึ่งเชื่อว่าความตายคือความขาดสูญ และคนที่ห้าสอนลัทธิแบบกษัตริย์ว่า ควรแสวงหาประโยชน์ของตนเองแม้ต้องสูญเสียบิดามารดา อำมาตย์ทั้งห้านี้ยังได้รับแต่งตั้งให้นั่งเป็นผู้พิพากษาด้วย และพวกเขารับสินบน

วันหนึ่ง ชายคนหนึ่งที่แพ้คดีอันไม่เป็นธรรมได้เห็นโพธิเข้าไปในพระราชวัง เขาจึงไหว้ท่านและร้องทุกข์ว่าอำมาตย์รับสินบนแล้วปล้นทรัพย์สมบัติของตนไป ดาบสเกิดความสงสารจึงเข้าไปในศาลและตัดสินโดยธรรม ทำให้ทรัพย์สินของชายผู้นั้นได้คืนมา ประชาชนปรบมือดังลั่น พระราชาทรงได้ยินเสียงอึกทึก ทรงทราบเหตุ และทรงขอให้ดาบสนั่งพิจารณาคดีทุกวัน หลังจากทรงขอซ้ำหลายครั้ง โพธิจึงรับคำ

คดีอันไม่เป็นธรรมไม่ได้รับการรับฟังอีกต่อไป และอำมาตย์ก็ไม่ได้รับสินบน จึงลงมติจะทำลายดาบสด้วยการใส่ร้าย พวกเขากราบทูลพระราชาว่าโพธิประสงค์ร้ายต่อพระองค์ ตอนแรกพระราชาไม่ทรงเชื่อ อำมาตย์กล่าวว่าประชาชนทั้งหมดล้วนอยู่ในอำนาจของโพธิ และมีเพียงพวกตนห้าคนเท่านั้นที่ท่านควบคุมไม่ได้ พวกเขาชักชวนให้พระราชาสังเกตฝูงชนที่ติดตามโพธิ และพระราชาทรงเห็นผู้มาร้องทุกข์ก็เข้าพระทัยผิดว่าเป็นบริวาร

พระราชาค่อย ๆ ลดความเคารพที่ทรงแสดงต่อดาบส ตอนแรกโพธิถูกให้นั่งบนแท่นเปล่า ต่อมาได้รับอาหารที่คละกัน แล้วถูกให้ไปนั่งที่หัวบันได และในที่สุดก็ไปนั่งบนลานชั้นล่างกับน้ำซุปที่จืดชืด โพธิเห็นการเปลี่ยนแปลงทุกขั้นและเข้าใจว่าตนถูกใส่ร้าย แต่ท่านก็ยังรออยู่ ด้วยคิดว่าจะจากไปเมื่อรู้แน่ชัด อำมาตย์กราบทูลพระราชาว่าโพธิไม่ยอมจากไปเพราะหมายจะชิงราชบัลลังก์ พระราชาจึงมีรับสั่งให้ปลงชีวิตท่านในวันรุ่งขึ้น

คืนนั้น พระราชาทรงโศกเศร้าเมื่อระลึกถึงคำสอนของโพธิตลอดสิบสองปี พระองค์ทรงเล่าพระราชโองการให้พระอัครมเหสีทรงทราบ และพระนางทรงเตือนให้ทรงระมัดระวังความปลอดภัยของพระองค์เอง สุนัขป่าสีเหลืองซึ่งเป็นสุนัขพันธุ์ดีและเป็นที่โปรดปรานของพระราชา ได้ยินเรื่องนี้เข้า ตอนรุ่งอรุณ สุนัขนอนขวางธรณีประตู เมื่อโพธิเข้ามาใกล้ สุนัขก็เผยเขี้ยวและเห่าเสียงดัง โพธิผู้รู้ความหมายของเสียงทั้งปวง เข้าใจเหตุ จึงหันกลับไปยังอุทยานและเก็บข้าวของ

พระราชาเสด็จรีบไปยังอุทยานและพบดาบสเตรียมพร้อมจะจากไป พระองค์ตรัสถามเป็นคาถาว่าเหตุใดโพธิจึงจะไป โพธิตอบว่าสุนัขนั้นไม่เคยเห่าเลยตลอดสิบสองปี แต่วันนี้มันเผยเขี้ยวและเตือนท่าน เมื่อได้ยินสิ่งที่พระราชาตรัสกับพระมเหสี พระราชาทรงยอมรับความผิดและทรงวิงวอนให้โพธิอยู่ต่อ โพธิตอบว่า ผู้มีปัญญาย่อมไม่อยู่ร่วมกับผู้ที่ทำตามคนอื่นโดยไม่ได้เห็นด้วยตนเอง ท่านกล่าวถึงมิตรภาพที่จืดจางลงเพราะไปมาหาสู่มากเกินไปหรือน้อยเกินไป แล้วท่านก็จากไป

เมื่อดาบสจากไปแล้ว อำมาตย์ก็หวาดกลัวว่าท่านจะกลับมา จึงใช้การใส่ร้ายที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม พวกเขากราบทูลพระราชาว่าโพธิและพระอัครมเหสีกำลังส่งข่าวสารเพื่อวางแผนปลงพระชนม์พระองค์ พระราชาทรงมิได้ทรงสอบสวน กลับมีพระราชโองการให้ประหารพระมเหสี บุตรทั้งสี่ของพระนางจึงกลายเป็นศัตรูของพระราชา และพระราชาทรงใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัว โพธิทราบเรื่องนี้จึงคิดว่าตนเพียงผู้เดียวที่จะสงบเหล่าราชกุมารและช่วยพระราชาไว้ได้ ท่านจึงออกจากหิมาลัยมุ่งหน้าสู่เมืองพาราณสี

ที่หมู่บ้านชายแดนแห่งหนึ่ง ชาวบ้านได้ถวายลิงตัวหนึ่งแก่โพธิ ท่านรับเนื้อของมันและขอหนังของมัน ท่านตากและปรุงหนังนั้นจนหมดกลิ่น แล้วทำเป็นจีวร เมื่อถึงพาราณสี ท่านแนะนำราชกุมารทั้งสี่ก่อนว่าอย่าทำร้ายพระบิดา และรับปากว่าจะไกล่เกลี่ยให้คืนดี จากนั้นท่านเข้าไปในพระราชอุทยาน นั่งบนแท่นหิน และปูหนังลิงลงบนแท่นนั้น คนเฝ้าอุทยานกราบทูลพระราชา พระราชาเสด็จมาพร้อมอำมาตย์ทั้งห้า และประทับลงเพื่อสนทนากับท่าน

โพธิลูบหนังลิงไปมา และเมื่อพระราชาตรัสถาม ท่านตอบว่าลิงตัวนี้เคยช่วยเหลือท่านมากมาย ท่านอ้างว่ามันเคยแบกท่านไปบนหลัง ถือกระบอกน้ำให้ และกวาดที่พักให้ อำมาตย์หัวเราะและเรียกท่านว่าฆาตกร และผู้ทรยศต่อมิตร

ต่อผู้ปฏิเสธเหตุ โพธิตอบว่า หากการกระทำทั้งปวงเกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุ ก็ย่อมไม่มีโทษใดติดอยู่กับการกระทำของท่าน ต่อผู้เชื่อในพระผู้เป็นเจ้าสูงสุด ท่านกล่าวว่าโทษย่อมตกแก่พระผู้เป็นเจ้านั้น ต่อผู้ยึดกรรมในอดีต ท่านกล่าวว่าลิงเพียงชำระหนี้เก่า ต่อผู้เชื่อในความขาดสูญ ท่านกล่าวว่าในโลกที่กำหนดความพินาศไว้แล้ว ย่อมไม่มีสิ่งใดที่จะถูกทำร้ายได้ ต่อผู้ถือลัทธิแบบกษัตริย์ ท่านกล่าวว่าการกระทำของท่านรับใช้ความต้องการของตนเอง ท่านกล่าวว่าแต่ละลัทธิคือถ้อยคำของผู้กล่าวหาที่ย้อนกลับมาที่ปากของผู้พูดเอง

เมื่อทำให้อำมาตย์ทั้งห้าเงียบงันแล้ว โพธิกราบทูลพระราชาว่าคนเหล่านี้เป็นโจรใหญ่ที่ปล้นแผ่นดินของพระองค์ ท่านสอนพระราชาเป็นคาถาว่า พระราชาควรปกครองด้วยความยุติธรรม ผลไม้ที่ยังไม่สุกซึ่งถูกเด็ดเร็วเกินไปย่อมทำลายเมล็ด และการทำร้ายผู้มีปัญญา ทหาร พ่อค้า หรือภริยาผู้บริสุทธิ์ ย่อมนำไปสู่ความพินาศ จากนั้นท่านเรียกราชกุมารทั้งสี่ให้มาทูล ขอพระราชาอภัย และโน้มน้าวให้พระราชาทรงอภัยให้ พระราชาทรงประสงค์จะประหารอำมาตย์ทั้งห้า หรือตัดมือและเท้าของพวกเขา โพธิกราบทูลว่าไม่ควรทำเช่นนั้น อำมาตย์ทั้งห้าถูกริบทรัพย์ ถูกประจานต่อหน้าสาธารณชน และถูกขับไล่ออกจากแคว้น

พระศาสดาทรงจบการแสดงธรรม ตรัสว่า ไม่ใช่เฉพาะในปัจจุบัน แม้ในอดีต พระตถาคตก็ทรงมีปัญญาและทรงชนะบรรดาผู้โต้แย้งทั้งปวง จากนั้นทรงระบุการเกิดในชาตินั้น เดียรถีย์ทั้งห้าคือ ปูรณกัสสปะ มักขลิโคสาล ปกุธกัจจายนะ อชิตเกสกัมพล และนิครนถ์นาฏบุตร สุนัขป่าสีเหลืองคือพระอานนท์ ส่วนปริพาชกผู้เป็นดาบสชื่อมหาโพธิ ก็คือพระพุทธเจ้าพระองค์เอง

การโต้ตอบด้วยหนังลิงของมหาโพธิมิได้เป็นเพียงการชนะการโต้วาทีเท่านั้น แต่แสดงให้เห็นว่าทัศนะทั้งห้าเมื่อนำมาพิจารณาอย่างจริงจัง ล้วนยกโทษให้แก่ความชั่วร้ายที่ตนอ้างว่าจะอธิบาย คำสอนที่ปฏิเสธเหตุ มอบทุกสิ่งให้แก่พระเจ้า หรือกำหนดเหตุการณ์ทั้งหมดไว้ในอดีต ย่อมไม่เหลือที่ว่างให้ความรับผิดชอบ ลัทธิที่ยกผลประโยชน์ตนเหนือความผูกพันในครอบครัว ย่อมไม่เหลือที่ว่างให้ความไว้วางใจ เรื่องนี้ยังเคารพความอดทนของดาบส ความปรารถนาจะจากไปอย่างสงบ และความพร้อมที่จะกลับมาเมื่อผู้อื่นตกอยู่ในอันตราย ปัญญาในที่นี้มิใช่เพียงความฉลาดแกมโกง แต่เป็นความสามารถที่จะปกป้องผู้ที่ทำร้ายท่าน และปฏิเสธการแก้แค้นในที่สุด