마하보디 자타카

부처님께서 기원정사에 머무실 때 지혜의 완성에 관하여 이 이야기를 들려주셨습니다. 이 일은 마하움막가 경에도 전해집니다. 부처님께서는 지금뿐 아니라 과거에도 여래께서 지혜로우셔서 모든 논쟁자를 이기셨다고 말씀하셨습니다. 빨리 성전의 자타카 주석서는 이 이야기를 제528번, 마하보디 자타카로 기록합니다.

브라흐마닷타 왕의 치세에, 보살께서는 카시 왕국의 바라나시에서 북방의 부유한 바라문 집안에 태어나셨습니다. 사람들은 어린 그분을 보디라 불렀습니다. 그는 당대 유명한 고대 학문의 중심지인 탁카실라에서 공부하였고, 한동안 재가자로 살았습니다. 그러다 감각적 욕망을 버리고 히말라야 지방으로 들어가, 뿌리와 야생 열매만으로 오랜 세월을 살았습니다. 우기가 되면 산에서 내려와 점차 바라나시에 가까이 이르렀습니다.

그는 왕실 동산에 머물렀고, 다음 날 탁발을 위해 궁전 문으로 나아갔습니다. 왕은 창문에서 그의 고요한 모습을 보고 그를 안으로 청하여 왕실의 평상에 앉게 하였습니다. 식사를 마친 뒤 왕은 그에게 동산에 머물기를 청하고, 나뭇잎으로 엮은 오두막을 내주었습니다. 보디는 날마다 궁전에 들어와 왕의 식탁에서 공양을 받았습니다. 그렇게 열두 해가 흘렀습니다.

왕에게는 그에게 직분을 가르치는 다섯 대신이 있었습니다. 한 사람은 일어나는 모든 일의 원인이 없다고 주장하였습니다. 한 사람은 모든 것이 최고의 존재의 작용이라고 주장하였습니다. 한 사람은 모든 즐거움과 괴로움이 과거의 업에서 온다고 주장하였습니다. 한 사람은 죽음이 곧 단멸이라고 믿었습니다. 다섯째는 크샤트리야의 가르침을 전하였는데, 그것은 부모를 희생하더라도 자신의 이익을 좇아야 한다는 것이었습니다. 이 다섯 사람은 재판관으로도 임명되어 있었으나, 뇌물을 받았습니다.

어느 날 거짓 소송에서 패한 한 사람이 궁전에 들어오는 보디를 보았습니다. 그는 보디에게 예를 올리며, 대신들이 뇌물을 받고 자신의 재산을 빼앗았다고 호소하였습니다. 연민에 움직인 수행자는 법정에 나아가 바른 판결을 내려, 그 사람의 재산을 되찾아 주었습니다. 사람들은 크게 환호하였습니다. 왕은 그 소리를 듣고 연유를 알게 되어, 수행자에게 날마다 재판관으로 앉아 줄 것을 청하였습니다. 거듭된 청에 보디는 마침내 응하였습니다.

거짓 소송은 더 이상 심리를 얻지 못하게 되었고, 대신들은 뇌물을 받지 못하게 되었습니다. 그들은 중상으로 수행자를 무너뜨리기로 결의하였습니다. 그들은 왕에게 보디가 왕을 해치려 한다고 고하였습니다. 왕은 처음에는 믿지 않으려 하였습니다. 그러자 대신들은 백성 모두가 보디의 편이며, 자신들 다섯만이 그가 다스리지 못하는 자들이라고 말하였습니다. 그들은 왕에게 보디를 따르는 무리를 살펴보라고 권하였고, 왕은 청원하러 온 이들을 보고 그것을 수행원의 무리로 잘못 읽었습니다.

왕은 점차 수행자에 대한 예우를 줄여 갔습니다. 먼저 보디는 아무 장식도 없는 평상에 앉게 되었고, 그다음에는 잡곡이 섞인 음식을 받았으며, 이어서 계단 맨 위가 아닌 곳에 자리하게 되었고, 마지막에는 묽은 국만 놓인 아래 단에 앉게 되었습니다. 보디는 그 하나하나의 변화를 알아차리며 자신이 중상당했음을 깨달았습니다. 그래도 그는 확실히 알게 되면 떠나리라 생각하며 기다렸습니다. 대신들은 그가 떠나지 않는 것은 왕좌를 노리기 때문이라고 왕에게 아뢰었고, 왕은 다음 날 그의 목숨을 끊으라고 명하였습니다.

그날 밤 왕은 보디에게서 배운 열두 해의 가르침을 떠올리며 슬퍼하였습니다. 그는 명령을 정비에게 털어놓았고, 정비는 왕에게 자신의 안전을 지키라고 권하였습니다. 혈통이 좋고 왕이 총애하던 누런 사냥개 한 마리가 그 말을 엿들었습니다. 새벽이 되자 사냥개는 문턱 위에 가로누워 있었습니다. 보디가 다가가자 사냥개는 이를 드러내며 크게 짖었습니다. 모든 소리의 뜻을 아는 보디는 그 뜻을 깨닫고 동산으로 돌아가 자신의 짐을 챙겼습니다.

왕은 서둘러 동산으로 달려가, 수행자가 떠날 채비를 마친 것을 보았습니다. 왕은 게송으로 보디가 왜 떠나려 하는지 물었습니다. 보디는 열두 해 동안 사냥개가 한 번도 짖은 적이 없었는데, 오늘 이를 드러내고 짖은 것은 왕이 정비에게 한 말을 듣고 자신에게 경고한 것이라고 답하였습니다. 왕은 자신의 잘못을 고백하며 머물러 달라고 간청하였습니다. 보디는 지혜로운 이는 스스로 보지 않고 남을 따르는 자와 함께 살지 않는다고 답하였습니다. 너무 자주 찾아가거나 너무 드물게 찾아가서 식어 버리는 우정을 말하면서, 그는 떠나갔습니다.

수행자가 떠나자, 대신들은 그가 돌아올 것을 두려워하여 더 악독한 중상에 기댔습니다. 그들은 보디와 왕비가 사신을 주고받으며 왕을 해칠 모의를 한다고 왕에게 고하였습니다. 왕은 조사하지도 않고 왕비에게 사형을 명하였습니다. 그러자 왕비의 네 아들이 왕의 적이 되었고, 왕은 두려움 속에 살게 되었습니다. 보디는 그 소식을 듣고, 오직 자신만이 왕자들을 달래고 왕을 구할 수 있다고 생각하였습니다. 그는 히말라야를 떠나 바라나시를 향해 나아갔습니다.

국경의 한 마을에서 사람들이 보디에게 원숭이 한 마리를 주었고, 그는 그 고기를 받아들고 가죽을 달라고 청하였습니다. 그는 냄새가 완전히 사라질 때까지 가죽을 말리고 손질하여, 그것으로 가사를 지었습니다. 바라나시에 이르러 그는 먼저 네 왕자에게 아버지를 해치지 말라고 권하고, 그들을 화해시키겠다고 약속하였습니다. 그런 다음 왕실 동산에 들어가 돌 평상에 앉아 그 가죽을 펼쳐 두었습니다. 동산지기가 이를 왕에게 알렸고, 왕은 다섯 대신과 함께 와서 그와 대화하려 앉았습니다.

보디는 가죽을 쓰다듬으며, 왕이 묻자 이 원숭이가 큰 도움이 되었다고 말했습니다. 그는 원숭이가 자신을 등에 업어 날랐고, 물병을 들어 주었으며, 거처를 쓸어 주었다고 주장하였습니다. 대신들은 웃으며 그를 살생자이자 벗을 배신한 자라고 불렀습니다.

원인을 부정한 이에게 보디는 모든 행위가 원인 없이 일어난다면 그의 행위에도 비난이 붙을 수 없다고 답하였습니다. 최고의 존재를 믿는 이에게는, 그 비난이 그 존재에게 돌아갈 것이라고 말하였습니다. 과거의 업을 주장한 이에게는, 원숭이는 단지 오래된 빚을 갚고 있을 뿐이라고 하였습니다. 단멸론자에게는, 이미 파멸이 정해진 세상에서는 아무것도 해칠 수 없다고 하였습니다. 크샤트리야의 가르침을 따르는 이에게는, 그의 행위가 자신의 필요를 채우는 일이라고 하였습니다. 그가 말하기로, 이들 각각의 가르침은 고발하는 자의 입으로 되돌아간 자신의 가르침이었습니다.

다섯 사람의 입을 막은 뒤, 보디는 왕에게 이들은 나라를 약탈하는 큰 도둑들이라고 말하였습니다. 그는 게송으로, 왕은 공정하게 다스려야 하며, 익지 않은 열매를 일찍 따면 씨앗이 상한다고 가르쳤습니다. 그리고 지혜로운 이, 병사, 상인, 또는 무고한 아내를 해치는 것은 파멸로 이어진다고 일렀습니다. 그런 다음 그는 네 왕자를 불러, 왕에게 용서를 구하도록 권하고 왕이 그들을 용서하도록 설득하였습니다. 왕은 다섯 사람을 죽이거나 그들의 손과 발을 자르고 싶어 하였습니다. 보디는 그래서는 안 된다고 말하였습니다. 그들은 재산을 빼앗기고, 공개적으로 망신을 당하며, 왕국에서 쫓겨났습니다.

부처님께서는 법문을 마치시며, 지금뿐 아니라 과거에도 여래께서 지혜로우셔서 모든 논쟁자를 이기셨다고 말씀하셨습니다. 그리고 그 전생을 밝히셨습니다. 다섯 이단자는 뿌라나 깟사빠, 막칼리 고살라, 빠꾸다 깟짜야나, 아지따 께사깜발리, 니간타 나타뿟따였습니다. 누런 사냥개는 아난다였습니다. 떠돌던 수행자 마하보디는 바로 부처님 자신이었습니다.

마하보디가 원숭이 가죽으로 펼친 논증은 단지 논쟁에서 이긴 것이 아닙니다. 그것은 다섯 견해 각각이 진지하게 받아들여질 때, 스스로 설명하겠다고 내세운 악을 오히려 변명해 준다는 점을 보여 줍니다. 원인을 부정하는 가르침, 모든 것을 신에게 맡기는 가르침, 모든 사건을 과거에 고정하는 가르침에는 책임이 설 자리가 없습니다. 혈연보다 자기 이익을 앞세우라고 촉구하는 교설에는 믿음이 설 자리가 없습니다. 이 이야기는 또한 수행자의 인내와, 조용히 떠날 줄 아는 자세, 그리고 다른 이들이 위험에 처했을 때 기꺼이 돌아올 줄 아는 마음을 존중합니다. 여기서 지혜란 단지 영리함이 아닙니다. 자신을 해친 이들을 지켜 줄 수 있는 힘이며, 끝내 복수를 거부하는 능력입니다.