一則令比丘想起更古老布施的故事
在祇園精舍中，比丘們讚歎拘薩羅國王的美德。這位國王曾與自己的臣民競相行施，最終向佛陀供養了一件名為尸毗衣的貴重袈裟。佛陀告訴他們，這份永不知足的慷慨有著更為久遠的根源，並講述了這件袈裟名號所紀念的那位國王的故事。
一位施捨從未覺得圓滿的國王
菩薩轉生為阿律吒補羅城的尸毗王。他供養六處施食堂，每日分發大量財物，然而即便如此，這份布施對他而言竟也異常地不能令他滿足。一個月圓之日，他思惟到：單純施予財物的布施，仍會留下自身某一部分未曾舍棄。於是他立下莊嚴的誓願：若人間尚有他未曾施予的布施，即便是自己的雙眼，只要有人索求，他便立即施予。
前來考驗誓願的天神
諸天之王帝釋聞知此誓，決意親自加以考驗。他化身為一位雙目失明的年邁婆羅門，在尸毗王正行施捨之際前來，所求的既非黃金也非穀物，而是國王自己的一隻眼睛。朝堂因驚駭而寂靜無聲；大臣與醫師懇請國王改施財物，任何其他之物皆可，唯獨不要此物。然而尸毗知道此刻正是他的誓願所等待的時機，便拒絕被勸阻。
毫不動搖兩次施捨的布施
尸毗召來宮廷御醫尸婆迦，任其以腐蝕性藥物取出一隻眼睛，儘管身受劇痛。事畢，他宣告所求的一切智之眼，價值遠勝於他將要失去的血肉之眼百倍。他並未因此退縮，反而心生歡喜，隨即又將第二隻眼睛施出，尸婆迦亦將其取下，使國王完全失明。
唯憑真實而恢復的光明
尸毗對這份布施並無悔意，然而數日之後，他心中生起願望，希望光明能夠恢復，並非為了安適，而是為了使他的慷慨能夠不受阻礙地延續。帝釋隨即現出真身，告訴國王：一旦施出的雙眼，即便是諸神也無法使其復原；唯有從一生不曾妄語之人口中發出的真實行，方能成就如此奇蹟。尸毗莊嚴地宣說了自己一生致力於布施的真實心願，頃刻之間，他的眼眶中便生出了嶄新的雙眼。這雙眼據說由真實本身所成，圓滿而究竟，能夠穿透堅實的大地，望見遙遠的遠方。
佛陀的身份認定
佛陀在講述結束時指出：阿難是御醫尸婆迦，阿那律是帝釋，而他自己的追隨者則是阿律吒補羅城的居民。佛陀說，他自己便是尸毗王，而那位國王的慷慨，依其自身誓願，被推向了最為字面、也最為圓滿的極致。巴利聖典中的第499則本生，便是以此敘述來記載這個故事的。
不留退路可以躲藏的誓願
尸毗的布施之所以如此嚴峻，在於他在帝釋到來之前，就已經堵住了所有的退路。他預先立誓，凡被索求之物，包括自己的雙眼，都將施予，因此當請求真正到來時，他便失去了協商或加以軟化的餘地。除了他已經對自己許下的諾言，他再無可以依靠之物。
至今仍可追溯的遺產
這個故事在整個佛教世界中被銘記，作為布施最圓滿的體現：即一位人類一生所能達到的極致慷慨。它的記憶也在意想不到之處延續。斯里蘭卡的一些角膜捐獻倡導者，曾指出這則國王施出自己雙眼、且不求任何回報的故事，是該島強烈的角膜捐獻傳統所處的文化背景之一；不過，此項聯繫依據的是流傳的說法，而非有文獻記載的歷史。
不求少於一切的請求
帝釋並非以索求黃金、穀物，甚至是某個日後可以透過巧妙替代而得以保全的肢體，來考驗尸毗。他所求的，是一位國王無法施捨出去、卻仍能繼續看見乞丐、大臣以及他整個執政期間所施予的王國的那一樣東西。這種請求之所以至關重要，正因為它不留任何部分的答案空間：尸毗只能完全拒絕或完全施予，而他的誓願，早在婆羅門出現於他門前之前，便已決定了他將選擇二者中的哪一個。
您知道嗎？
尸毗本生是第499號本生故事，出自篇幅更長、情節更複雜的「二十集」部分。
尸毗王重獲的雙眼並非天然或神賜之物，而是被描述為由「真實、絕對而完美」構成，是透過真實語而非任何神祇的力量得以恢復的。
帝釋天在多則本生故事中都化身為乞丐，正是為了在美德最巔峰之時試探菩薩。
斯里蘭卡的一些眼角膜捐獻倡導者將這則故事視為該島角膜捐獻承諾率異常高的文化背景之一，不過這一關聯僅出於民間流傳的說法，並無文獻史料的證實。