কামদা একাদশী ব্রত কথা (চৈত্র শুক্লপক্ষ)

বরাহ পুরাণে রাজা যুধিষ্ঠির ভগবান শ্রীকৃষ্ণকে চৈত্র মাসের শুক্লপক্ষে আগত একাদশী বর্ণনা করতে বলেন; এটি হিন্দু নববর্ষের প্রথম একাদশী। তিনি জানতে চান এটি কোন কোন কামনা পূর্ণ করে। শ্রীকৃষ্ণ উত্তর দেন যে মহর্ষি বশিষ্ঠ এই একই ইতিহাস রাজা দিলীপের কাছে একসময় বর্ণনা করেছিলেন। এই তিথির নাম কামদা একাদশী, অর্থাৎ ধর্মসম্মত কামনার পূরক—কাম-দা—এবং যাঁরা শ্রদ্ধার সঙ্গে এটি পালন করেন, তাঁদের এটি গুরুতর কুলগত অভিশাপ ও পাপ থেকে মুক্ত করে এবং পরম মঙ্গল দান করে।

যাঁরা মূল গ্রন্থ দেখতে চান তাঁদের জন্য জানাই: পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে (সমাপ্তি অংশে), এন. এ. দেশপাণ্ডের ইংরেজি অনুবাদ অনুসারে, এই একাদশী ৪৭তম অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে, যেখানে বশিষ্ঠ রাজা দিলীপকে উত্তর দিয়ে গন্ধর্ব লালিত ও তাঁর পত্নী ললিতার কথা বলেন। ওই অধ্যায়ে নগরের নাম নাগপুর, অথচ নিচের বিবরণের মতো কিছু পুনর্কথন তাকে রত্নপুর বলে। অধ্যায় সংখ্যা সংস্করণ ও অনুবাদভেদে ভিন্ন হয়, তাই এটিকে সেই অনুবাদের একটি পথনির্দেশ হিসেবে গ্রহণ করুন।

প্রাচীনকালে স্বর্ণনগরী রত্নপুরে পরাক্রমশালী রাজা পুণ্ডরীক রাজত্ব করতেন। তাঁর রাজসভায় বাস করতেন লালিত নামে এক সুদর্শন গন্ধর্ব গায়ক এবং তাঁর অনুরাগিণী পত্নী ললিতা। তাঁদের পারস্পরিক ভালোবাসা কিংবদন্তিতুল্য ছিল, এবং কেউই এক মুহূর্তের বিচ্ছেদও সইতে পারতেন না। একদিন রাজা পুণ্ডরীকের রাজসভায় রাজকীয় ভোজের সময় লালিত সভার সামনে এক সুন্দর রাগ গাইছিলেন, এমন সময় তাঁর মন স্ত্রীর প্রতি চলে যায়। সেই আসক্তিতে বিভ্রান্ত হয়ে তাঁর সংগীতের ছন্দ হোঁচট খায়, এবং তিনি একটি বেসুরো স্বর গেয়ে ফেলেন, যাকে স্বরভঙ্গ বলা হয়। কর্কোটক নামে এক সর্পসভাসদ এই স্খলন লক্ষ করে রাজাকে জানায়।

রাজসভার সামনে যা তিনি অবমাননা বলে গণ্য করলেন, তাতে ক্রুদ্ধ হয়ে রাজা পুণ্ডরীক সেখানেই লালিতকে অভিশাপ দিলেন। যেহেতু তিনি পত্নীর প্রতি আসক্ত হয়ে বেসুরো গান গেয়ে সভাকে অপমান করেছেন, রাজা ঘোষণা করলেন, তিনি তৎক্ষণাৎ এক ভয়ংকর, নরভুক রাক্ষসে পরিণত হবেন। অভিশাপ সঙ্গে সঙ্গে কার্যকর হলো। লালিতের মুখ আট মাইল প্রশস্ত হয়ে গেল, তাঁর চোখ দুটি দুই সূর্যের মতো জ্বলতে লাগল, তাঁর চুল বন্য বনের কাঁটাযুক্ত গাছের মতো খাড়া হয়ে উঠল, এবং তিনি যন্ত্রণায় গর্জন করতে করতে ঘন বনে পালালেন, বাঁচার জন্য বন্য পশু ভক্ষণ করতে লাগলেন।

তাঁর বিশ্বস্ত পত্নী ললিতা বিপজ্জনক জঙ্গলের মধ্য দিয়ে স্বামীর পিছু নিলেন, স্বামীর উপর নেমে আসা ভয়াবহ দুর্ভোগের জন্য অবিরাম কাঁদতে কাঁদতে। বিন্ধ্য পর্বতের গভীর বনে তিনি অবশেষে মহর্ষি শৃঙ্গীর প্রশান্ত আশ্রমে এসে পৌঁছালেন। ঋষির চরণে কেঁদে পড়ে ললিতা স্বামীর করুণ দশার কথা বললেন এবং অনুরোধ করলেন যেন তাঁকে এমন কোনো ব্রত শিখিয়ে দেওয়া হয়, যা লালিতকে দৈত্যসুলভ অভিশাপ থেকে মুক্ত করতে পারে।

মহর্ষি শৃঙ্গী গভীর করুণায় উত্তর দিলেন। তিনি বললেন যে চৈত্র মাসের শুক্লপক্ষে মঙ্গলময় কামদা একাদশী আসে। যদি তিনি বিশুদ্ধ ভক্তিতে এই উপবাস পালন করেন, এবং পরবর্তী দ্বাদশীর প্রভাতে এই উপবাসের সমস্ত আধ্যাত্মিক পুণ্য স্বামীর উদ্দেশে শ্রদ্ধাসহ উৎসর্গ করেন, তবে ভগবান বাসুদেবের কৃপায় তাঁর দৈত্যরূপ বিলীন হবে। নতুন আশায় ললিতা বনে ফিরে গেলেন এবং সম্পূর্ণ শুদ্ধতার সঙ্গে কামদা একাদশীর উপবাস পালন করলেন; দিনভর উপবাস করে রাতভর ভগবান নারায়ণের কাছে প্রার্থনা করলেন।

দ্বাদশীর প্রভাতে পবিত্র শালগ্রামের সম্মুখে দাঁড়িয়ে ললিতা ঘোষণা করলেন যে তিনি তাঁর কামদা একাদশী উপবাসের সমস্ত আধ্যাত্মিক পুণ্য স্বামী লালিতের উদ্দেশে গম্ভীরভাবে সমর্পণ করছেন, যাতে তিনি রাক্ষসরূপ থেকে মুক্ত হতে পারেন। তিনি এই কথাগুলি উচ্চারণ করামাত্র এক সোনালি আলো সেই দানবকে স্নান করিয়ে দিল। লালিত তাঁর ভয়ংকর আকৃতি ত্যাগ করলেন, তাঁর উজ্জ্বল গন্ধর্ব দেহ ফিরে পেলেন, এবং স্বর্গীয় রত্ন ও মালায় আবার সজ্জিত হয়ে দাঁড়ালেন। স্বর্গ থেকে এক দিব্য বিমান নেমে এলো, এবং পুনর্মিলিত দম্পতি আনন্দে গন্ধর্বলোকে আরোহণ করলেন, পথে পথে কামদা একাদশীর পরম শক্তির স্তুতি করতে করতে।

উপবাস শুরুর আগে ভক্ত একটি আনুষ্ঠানিক সংকল্প গ্রহণ করেন, ডান হাতের তালুতে জল, চাল ও ফুল রেখে বর্তমান দিন, মাস ও বছর উচ্চারণ করে। ঘোষিত অভিপ্রায় ললিতার নিজের দৃষ্টান্ত অনুসরণ করে: পূর্ণ বিশ্বাসে কামদা একাদশী পালন করা, এবং উপবাস থেকে উদ্ভূত যে পুণ্যই হোক, তা নিজের বা প্রিয়জনের কোনো নির্দিষ্ট দুর্দশা, অভিশাপ বা কষ্ট দূর করার জন্য উৎসর্গ করা। ললিতা ঠিক এভাবেই তাঁর পুণ্য নিবেদন করেছিলেন, লালিতকে মুক্ত করতে, তাঁর উপবাসের এক ঘণ্টাও পার হওয়ার আগে।

চৈত্র শুক্লপক্ষের একাদশী তিথির সূর্যোদয় থেকে এই পালন শুরু হয়, শস্য বর্জন করে কঠোর উপবাসের মাধ্যমে, গৃহস্থ অন্য একাদশীর জন্য যে নির্জলা বা ফলাহার রীতি অনুসরণ করেন, সেই নিয়মে। ভক্ত সকালে তুলসীপাতা, মিষ্টি ফল ও সুগন্ধি ধূপ দিয়ে ভগবান বিষ্ণুর পূজা করেন, তারপর দিনভর উপবাস চালিয়ে যান এবং সম্ভব হলে রাতের যতটুকু সম্ভব নিদ্রার পরিবর্তে জেগে প্রার্থনায় কাটান, ললিতার বনের জাগরণের কথা স্মরণ করে।

দ্বাদশী, অর্থাৎ দ্বাদশ তিথির প্রভাতে ভগবান বিষ্ণুর আরাধনার পর পারণ, অর্থাৎ উপবাস ভঙ্গের আনুষ্ঠানিক ক্রিয়া সম্পন্ন হয়, এবং ভক্ত আহার করার আগে ব্রাহ্মণদের ভোজন করান। ঠিক এই মুহূর্তে, দ্বাদশীর প্রভাতে, ললিতা তাঁর পুণ্য নিবেদন করেছিলেন, এবং ঐতিহ্য মনে করে যে উপবাসের এই সমাপনী মুহূর্তে যে সংকল্প উচ্চারিত হয়, তার সেই ওজনই থাকে, যা লালিতকে তাঁর অভিশাপ থেকে মুক্ত করেছিল।

ললিতা যদি শুধু নিজের সুবিধার জন্য উপবাসের পুণ্য রেখে দিতেন, তবে তার কোনো মূল্য থাকত না। কাহিনির সমগ্র শক্তি নির্ভর করে তাঁর সেই মুহূর্তের সিদ্ধান্তের উপর, যখন পুণ্যটি তাঁর দাবি করার অধিকারে ছিল, তখন তিনি তা সম্পূর্ণভাবে অন্যের মুক্তির জন্য সমর্পণ করেন। কামদা একাদশী তাই সেই উপবাস হিসেবে স্মরণীয়, যা কেবল পালনকারীকে পুরস্কৃত করে না, বরং প্রমাণ করে যে পুরস্কার সম্পূর্ণভাবে দান করা হলে ভক্তি কী সাধন করতে পারে। এ কারণেই অন্যের উদ্দেশে পুণ্য নিবেদন আজও এই ব্রত পালনের কেন্দ্রে রয়েছে।