காமதா ஏகாதசி விரத கதை (பங்குனி சுக்ல பக்ஷம்)

வராக புராணத்தில், மன்னர் யுதிஷ்டிரர் பகவான் ஸ்ரீ கிருஷ்ணரிடம் சைத்ர மாதத்தின் வளர்பிறையில் வரும் புனித ஏகாதசியை விவரிக்கக் கேட்கிறார்; அது இந்துப் புத்தாண்டின் முதல் ஏகாதசி. அது எந்த விருப்பங்களை நிறைவேற்றுகிறது என்றும் கேட்கிறார். இதே வரலாற்றை முனிவர் வசிஷ்டர் மன்னர் திலீபனுக்கு ஒரு முறை எடுத்துரைத்ததாக ஸ்ரீ கிருஷ்ணர் பதிலளிக்கிறார். இத்திதி காமதா ஏகாதசி என்று அறியப்படுகிறது; தர்மமான விருப்பங்களை நிறைவேற்றுபவள் (காம-தா) என்பதால், இது கடுமையான தலைமுறைச் சாபங்களிலிருந்தும் பாவத்திலிருந்தும் பக்தர்களை விடுவித்து, நம்பிக்கையுடன் கடைப்பிடிப்பவர்களுக்குப் பரம மங்களத்தை அருளுகிறது.

நூலை ஆய்வு செய்ய விரும்புவோருக்கு: பத்ம புராணத்தின் உத்தர காண்டத்தில் (இறுதிப் பகுதி), என். ஏ. தேஷ்பாண்டேயின் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பில் எண்ணிடப்பட்டபடி, இந்த ஏகாதசி அத்தியாயம் 47 இல் சொல்லப்படுகிறது; அங்கு வசிஷ்டர் மன்னர் திலீபனுக்குப் பதிலளித்து, கந்தர்வன் லலித் மற்றும் அவன் மனைவி லலிதாவின் கதையைக் கூறுகிறார். அந்த அத்தியாயம் நகரத்தை நாகபுரம் என்று குறிக்கிறது; ஆனால், கீழே உள்ள மறுசொல்லல் உட்பட சில மறுசொல்லல்கள் அதை ரத்னபுரம் என்று குறிப்பிடுகின்றன. அத்தியாய எண்கள் பதிப்புகளுக்கும் மொழிபெயர்ப்புகளுக்கும் இடையே வேறுபடும்; எனவே இதை அந்த மொழிபெயர்ப்பிற்கான வழிகாட்டியாகக் கருதவும்.

பண்டைய காலத்தில், பொன்னகரமான ரத்னபுரத்தை வலிமைமிக்க மன்னர் புண்டரீகர் ஆட்சி செய்தார். அவரது அரசவையில் லலித் என்ற அழகிய கந்தர்வ பாடகனும், அவனது பக்தியுள்ள மனைவி லலிதாவும் வாழ்ந்தனர். அவர்களின் பரஸ்பர அன்பு புகழ்பெற்றது; ஒரு கணம் கூடப் பிரிந்திருக்க இருவராலும் இயலாது. ஒரு நாள், மன்னர் புண்டரீகரின் அரசவை விருந்தின்போது, லலித் சபையின் முன் ஒரு அற்புதமான ராகத்தைப் பாடிக்கொண்டிருந்தான்; அப்போது அவன் மனம் அவன் அன்பு மனைவியின் மீது சென்றது. அந்த பாசத்தால் சிதறிய அவனது இசைத் தாளம் தடுமாறியது; அவன் ஒரு பொருத்தமற்ற சுரத்தைப் பாடினான் — ஸ்வர பங்கம். கர்கோடகன் என்ற நாக அமைச்சன் இத்தவறைக் கவனித்து மன்னருக்குத் தெரிவித்தான்.

அரசவைக்கு முன் தமக்குக் காட்டப்பட்ட அவமரியாதையாக அவர் கருதியதால் கோபமுற்ற மன்னர் புண்டரீகர் அப்போதே லலித்தைச் சபித்தார். அவன் மனைவியின் மீது மோகம் கொண்டு, பொருத்தமற்ற பாடலால் சபையை அவமதித்ததால், அவன் உடனடியாக பயங்கரமான, மனிதனை உண்ணும் ராக்ஷசனாக மாறுவான் என்று மன்னர் அறிவித்தார். சாபம் உடனே பலித்தது. லலிதின் வாய் எட்டு மைல் அகலத்திற்கு விரிந்தது, அவன் கண்கள் இரட்டைச் சூரியன்களைப் போல் ஒளிர்ந்தன, முடி கரடுமுரடான காட்டு மரங்களைப் போல் நின்றது; வேதனையில் கர்ஜித்தவாறு அவன் அடர்ந்த காட்டிற்குள் ஓடி, உயிர் வாழ காட்டு விலங்குகளை உண்டான்.

அவனது உண்மையுள்ள மனைவி லலிதா ஆபத்தான காட்டின் வழியே அவனைப் பின்தொடர்ந்தாள்; கணவனுக்கு நேர்ந்த பயங்கரத் துன்பத்தை எண்ணி ஆறுதலின்றி அழுதாள். விந்திய மலைகளின் ஆழமான காட்டில், சிருங்கி முனிவரின் அமைதியான ஆசிரமத்தை இறுதியில் அவள் கண்டடைந்தாள். முனிவரின் பாதங்களில் அழுதவாறு, லலிதா தன் கணவனின் துயர நிலையைக் கூறி, அவன் ராக்ஷச சாபத்திலிருந்து விடுவிக்கக்கூடிய ஏதேனும் ஒரு விரதத்தை தனக்குக் கற்பிக்குமாறு வேண்டினாள்.

சிருங்கி முனிவர் ஆழ்ந்த இரக்கத்துடன் பதிலளித்தார். சைத்ர மாதத்தின் வளர்பிறையில் மங்களகரமான காமதா ஏகாதசி வருகிறது என்று அவர் கூறினார். அவள் தூய பக்தியுடன் இவ்விரதத்தைக் கடைப்பிடித்து, அடுத்த நாள் துவாதசி விடியலில் விரதத்தின் முழு ஆன்மிகப் புண்ணியத்தையும் தன் கணவனுக்கு உறுதியாக அர்ப்பணித்தால், பகவான் வாசுதேவரின் அருளால் அவனது அசுர வடிவம் மறையும் என்று கூறினார். லலிதா புதிய நம்பிக்கையுடன் காட்டிற்குத் திரும்பி, காமதா ஏகாதசி விரதத்தை முழு தூய்மையுடன் கடைப்பிடித்தாள்; பகல் முழுவதும் உபவாசம் இருந்து, இரவு முழுவதும் பகவான் நாராயணரை வழிபட்டாள்.

துவாதசி விடியலில், புனித சாலிகிராமத்தின் முன் நின்று, லலிதா தன் காமதா ஏகாதசி விரதத்தினால் சம்பாதித்த புண்ணியம் அனைத்தையும், ராக்ஷச வடிவத்திலிருந்து தன் கணவன் லலித் விடுதலை பெறுவதற்காக, அவனுக்கு உறுதியாக அர்ப்பணிப்பதாக அறிவித்தாள். அவள் இவ்வார்த்தைகளைச் சொன்ன அந்தக் கணமே ஒரு பொன்னொளி அந்த அரக்கனை நிறைத்தது. லலித் தன் அருவருப்பான வடிவத்தைத் துறந்து, ஒளிரும் கந்தர்வ உடலை மீண்டும் பெற்று, தெய்வீக ரத்தினங்களும் மாலைகளும் அணிந்து நின்றான். வானிலிருந்து ஒரு தெய்வீக ரதம் இறங்கியது; மீண்டும் இணைந்த தம்பதியர் மகிழ்ச்சியுடன் கந்தர்வ உலகை அடைந்தனர்; வழிநெடுகிலும் காமதா ஏகாதசியின் பரம வல்லமையைப் போற்றிக்கொண்டே சென்றனர்.

விரதம் தொடங்குவதற்கு முன், பக்தர் முறையான சங்கல்பத்தை எடுக்கிறார்; வலது உள்ளங்கையில் நீர், அரிசி, மலர்களைப் பிடித்துக்கொண்டு, அந்த நாள், மாதம், ஆண்டைச் சத்தமாகக் கூறுகிறார். கூறப்படும் நோக்கம் லலிதாவின் சொந்த முன்மாதிரியைப் பின்பற்றுகிறது: முழு நம்பிக்கையுடன் காமதா ஏகாதசியைக் கடைப்பிடிப்பது, மேலும் விரதத்தால் விளையும் எந்தப் புண்ணியத்தையும், தனக்கோ அன்புக்குரியவருக்கோ உள்ள ஒரு குறிப்பிட்ட துன்பம், சாபம் அல்லது கஷ்டத்தை நீக்குவதற்காக அர்ப்பணிப்பது. லலிதா தனது விரதத்தின் ஒரு மணி நேரம் கூடக் கழிவதற்கு முன்பே, லலித்தை விடுவிக்கும் நோக்கில் தன் புண்ணியத்தை இதே முறையில் அர்ப்பணித்தாள்.

அனுஷ்டானம் சைத்ர சுக்ல பக்ஷத்தின் ஏகாதசி திதியில் சூரியோதயத்தில் தொடங்குகிறது; ஒரு குடும்பம் பிற ஏகாதசிகளுக்குக் கடைப்பிடிக்கும் நிர்ஜல அல்லது பலாஹாரி மரபைப் பின்பற்றி, தானியங்களிலிருந்து கடுமையான உபவாசம் இருக்கப்படுகிறது. பக்தர் காலையில் துளசி இலைகள், இனிப்பான பழங்கள், நறுமணப் தூபத்துடன் பகவான் விஷ்ணுவுக்கு பூஜை செய்கிறார்; பின்னர் பகல் முழுவதும், இரவு வரை உபவாசத்தைத் தொடர்கிறார்; இரவின் பெரும்பகுதியை உறக்கத்திற்குப் பதிலாக விழிப்புடன் பிரார்த்தனையில் கழிக்கிறார்; காட்டில் லலிதா மேற்கொண்ட விழிப்பை நினைவுகூர்கிறார்.

பன்னிரண்டாம் திதியான துவாதசி காலையில் விரதம் நிறைவுறுகிறது; பகவான் விஷ்ணுவுக்கு வழிபாடும், அதைத் தொடர்ந்து விரதத்தை முறிக்கும் சடங்கான பாரணையும், பக்தர் உண்பதற்கு முன் பிராமணர்களுக்கு உணவளித்தலும் நடைபெறுகின்றன. துவாதசி காலையின் இந்தச் சரியான தருணத்தில்தான் லலிதா தனது புண்ணிய அர்ப்பணத்தைச் செய்தாள்; விரதத்தின் இந்த நிறைவுத் தருணத்தில் உச்சரிக்கப்படும் எந்த நோக்கமும், லலித்தை சாபத்திலிருந்து விடுவித்த அதே எடையைக் கொண்டிருக்கும் என்று மரபு நம்புகிறது.

லலிதா அந்தப் புண்ணியத்தை தனக்கு மட்டுமே வைத்துக்கொண்டிருந்தால், அவளது விரதம் சிறிய பயனையே தந்திருக்கும். கதையின் முழு வலிமையும், புண்ணியம் தன்னுடையதாக இருந்த ஒரே தருணத்தில், அதை முழுவதுமாக வேறொருவரின் விடுதலைக்கு அர்ப்பணிக்கும் அவளது தேர்வில் அமைந்திருக்கிறது. காமதா ஏகாதசி, விரதம் இருப்பவருக்குப் பலன் தரும் விரதம் என்பதைக் காட்டிலும், பக்தி தனது பலனை முழுவதுமாக அர்ப்பிக்கும்போது எதைச் சாதிக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்கும் விரதம் என்றே நினைவுகூரப்படுகிறது. அதனால்தான் இன்றும் இவ்விரதம் கடைப்பிடிக்கப்படும் முறையில் பிறருக்காக புண்யத்தை அர்ப்பிப்பது மையமாகத் திகழ்கிறது.