বিজয়া একাদশী ব্রত কথা (ফাল্গুন কৃষ্ণপক্ষ)

স্কন্দ পুরাণ ও পদ্ম পুরাণে রাজা যুধিষ্ঠির ভগবান শ্রীকৃষ্ণকে জিজ্ঞাসা করেন, ফাল্গুন মাসের কৃষ্ণপক্ষে যে একাদশী পড়ে তা কী নামে পরিচিত এবং তা কীভাবে দুর্লঙ্ঘ্য বাধার উপর বিজয় নিশ্চিত করে। ভগবান শ্রীকৃষ্ণ উত্তর দেন, এই তিথি বিজয়া একাদশী নামে পরিচিত, যা শর্তহীন বিজয় দান করে। ত্রেতা যুগে স্বয়ং ভগবান শ্রীরামচন্দ্র মহর্ষি বকদালভ্যের পরামর্শে এই পবিত্র উপবাস পালন করেছিলেন, রাবণকে পরাজিত করতে উত্তাল সমুদ্রের উপর সেতু নির্মাণের আগে।

যাঁরা মূলগ্রন্থ পড়তে চান তাঁদের জন্য: পদ্ম পুরাণের উত্তরখণ্ডে (সমাপ্তি অংশে), এন. এ. দেশপাণ্ডের ইংরেজি অনুবাদে ক্রমিক সংখ্যা অনুসারে, এই একাদশীর কথা অধ্যায় ৪৪-এ বর্ণিত, যেখানে সমুদ্রতীরে রাম ও ঋষি বকদালভ্যের কাহিনী আছে। অধ্যায় সংখ্যা সংস্করণ ও অনুবাদভেদে ভিন্ন হয়, তাই এটিকে সেই অনুবাদের একটি নির্দেশিকা হিসেবে গ্রহণ করুন।

ত্রেতা যুগে, রাক্ষসরাজ রাবণ দেবী সীতাকে হরণ করার পর, ভগবান শ্রীরাম লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বিশাল বানরসেনা নিয়ে দক্ষিণে যাত্রা করেন, দক্ষিণ সমুদ্রতীরে, যে স্থান আজ রামেশ্বরম নামে পরিচিত। সমুদ্রতীরে দাঁড়িয়ে ভগবান রাম ভয়ংকর, উত্তাল জলরাশির দিকে তাকান, যা হিংস্র সামুদ্রিক প্রাণীতে পূর্ণ এবং প্রচণ্ড ঢেউয়ে বিক্ষুব্ধ ছিল। তিনি লক্ষ্মণের দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করেন, এত বিশাল সেনাবাহিনী কীভাবে এই দুর্লঙ্ঘ্য সমুদ্র পার হবে, এবং কোন দিব্য তপস্যা বা উপায়ে অজেয় রাবণের উপর তাদের বিজয় সুনিশ্চিত হতে পারে। লক্ষ্মণ প্রণাম করে উত্তর দেন যে, কিছু দূরে প্রাচীন ও সর্বজ্ঞ মহর্ষি বকদালভ্য বাস করেন, যিনি বহু মহাজাগতিক যুগচক্র অতিক্রম হতে দেখেছেন, এবং এগোনোর আগে তাঁদের ঋষির পরামর্শ নেওয়া উচিত।

ভগবান রাম ঋষি বকদালভ্যের আশ্রমে গিয়ে প্রণাম জানান। ভক্তিতে আপ্লুত ঋষি রামকে বলেন, যদিও তিনি জানেন যে ধর্ম স্থাপনের জন্য অবতীর্ণ রাম স্বয়ং পরম পুরুষোত্তম ভগবান, তবু তিনি তাঁকে ফাল্গুন কৃষ্ণ বিজয়া একাদশীর উপবাস পালনের অনুরোধ করবেন। তিনি ব্যাখ্যা করেন, এমন করলে সাধারণ মানবজাতির জন্য এক ধর্মসম্মত দৃষ্টান্ত স্থাপিত হবে, এবং ভবিষ্যতের প্রতিটি ভক্ত শিখবে যে পূর্ণ বিশ্বাসে পালিত হলে এই উপবাসের কাছে অসম্ভব বাধাও নতি স্বীকার করে।

ঋষি বকদালভ্য রামকে সুনির্দিষ্ট পূজাবিধি বর্ণনা করেন। দশমীতে সোনা, রূপা, তামা বা মাটির একটি কলস পবিত্র জলে ভরতে হবে, তার মুখে আমপাতা ও একটি নারকেল রাখতে হবে, এবং পাত্রটি সপ্তধান্য—সাত ধরনের পবিত্র শস্যের শয্যায় স্থাপন করতে হবে। একাদশীর দিনে কলসের উপর ভগবান গোবিন্দের একটি সোনার মূর্তি প্রতিষ্ঠা করে চন্দন, সুগন্ধি ফুল, ধূপ, প্রদীপ ও মিষ্টান্ন দিয়ে তাঁর পূজা করতে হবে। এরপর সারা রাত ঘুমের পরিবর্তে তাঁর সম্মুখে প্রার্থনা ও ভক্তিগীতিতে কাটাতে হবে। পরবর্তী দ্বাদশীর প্রভাতে, উপবাস ভঙ্গের আগে, অভিষিক্ত কলসটি দক্ষিণাসহ একজন যোগ্য ব্রাহ্মণকে দান করতে হবে।

ভগবান রাম ঋষি বকদালভ্যের নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করেন। লক্ষ্মণ ও বানরসেনাপতিদের সঙ্গে তিনি দিনরাত পূর্ণ সংযমে বিজয়া একাদশীর উপবাস পালন করেন। সেই উপবাসের অসীম শক্তিতে সমুদ্রদেব রামের সম্মুখে আবির্ভূত হন এবং জলরাশির উপর সেতু নির্মাণের অনুমতি দেন। নল ও নীল—দুই বানর, যাদের বর ছিল যে তারা জলে যা-ই ছুড়ত তা ভেসে থাকত—সেই বরের সাহায্যে সমুদ্রের উপর ভাসমান পাথরের সেতু গড়ে তোলেন। এরপর কোনো বাধা ছাড়াই বানরসেনা লঙ্কায় পৌঁছায়, রাবণ ও তার রাক্ষসবাহিনীকে পরাজিত করে, দেবী সীতাকে উদ্ধার করে এবং ত্রিলোকে ধর্ম পুনঃপ্রতিষ্ঠা করে।

দশমীর কলস স্থাপনের আগেই ভক্ত একটি আনুষ্ঠানিক সংকল্প গ্রহণ করেন; ডান হাতে জল, চাল ও ফুল ধরে বর্তমান দিন, মাস ও বছর উচ্চারণ করেন। সমুদ্রতীরে রামের নিজের দৃষ্টান্ত অনুসরণ করে সংকল্পের উদ্দেশ্য বলা হয়: বিজয়া একাদশী পালন করা, যাতে একটি নির্দিষ্ট বাধা অতিক্রম করা যায় যা অন্যথায় দুর্লঙ্ঘ্য মনে হয়—তা মামলা-মোকদ্দমা, থমকে থাকা কোনো উদ্যোগ, কঠিন কোনো কাজ, অথবা কাম, ক্রোধ বা লোভের মতো অন্তরের কোনো দোষ যাই হোক। এই বোধে উপবাসের বিজয় নিষ্ক্রিয় অপেক্ষার বদলে ইতিমধ্যে শুরু হওয়া প্রচেষ্টাকে দেওয়া হয়।

দশমীতে, অর্থাৎ একাদশীর আগের দিনে, কলস স্থাপনের মাধ্যমে ব্রত শুরু হয়, যাতে ফাল্গুন কৃষ্ণপক্ষের একাদশীতে সূর্যোদয়ে উপবাস শুরু হওয়ার আগেই কলস ও তার সপ্তধান্য অভিষিক্ত থাকে। সেই দিন ভক্ত শস্য বর্জন করে কঠোর উপবাস রাখেন, প্রতিদিন ভোরে কলসের উপর হলুদ ফুল ও ধূপ দিয়ে ভগবান গোবিন্দের পূজা করেন, এবং রাম রক্ষা স্তোত্র ও বিষ্ণু সহস্রনাম পাঠ করেন। সমুদ্রতীরে রাম ও তাঁর সঙ্গীরা যেমন করেছিলেন, তেমনি ভক্ত যতটা সম্ভব রাত নিদ্রার পরিবর্তে জাগ্রত প্রার্থনায় কাটান।

দ্বাদশীর সকালে অভিষিক্ত কলস দক্ষিণাসহ একজন ব্রাহ্মণকে দানের মাধ্যমে উপবাস সমাপ্ত হয়, তারপর পারণ, অর্থাৎ উপবাস ভঙ্গের আনুষ্ঠানিক আহার। এই দান উপবাসের কোনো পরবর্তী সংযোজন নয়, বরং এর সমাপনী অর্ধাংশ। যে ভক্ত বিজয়ের প্রত্যাশায় দশমীতে কলস স্থাপন করেছিলেন, তিনি দ্বাদশীতে তা সম্পূর্ণ দান করে দেন—ঠিক যেমন রামের নিজের বিজয় তখনই দেওয়া হয়েছিল যখন ঋষির পূর্ণ নির্দেশ, এই শেষ দানসহ, পালিত হয়েছিল।

কাহিনীর ইচ্ছাকৃত অভিনবত্ব এই যে, ঋষির নিজের বর্ণনা অনুযায়ী রাম ইতিমধ্যেই পরম সত্তা, তবু তিনি আশ্রমে গিয়ে সাধারণ ভক্তের মতো ব্রত পালন করেন—এমন এক পারাপারের আগে, যা তাঁর নিজের দিব্য শক্তিতেই হয়তো খুলে ফেলা সম্ভব ছিল। আজ বিজয়া একাদশী পালিত হয় এমন উপবাস হিসেবে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিজয় নিশ্চিত করে বলে নয়, বরং ভক্তকে রাম, নল ও নীলের মতো কাজ, নির্মাণ ও প্রস্তুতি করতে আহ্বান জানায় বলে। উপবাসের পুণ্যের উপর এই আস্থা রাখা হয় যে, একা প্রচেষ্টা যে শেষ দরজা খুলতে পারে না, তা খুলে দেবে।