Canda-Kinnara Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte, Nr. 485 des Pakiṇṇaka-Nipāta des Khuddaka-Nikāya, während er in einem Banyanhain nahe Kapilapura weilte, über Rāhulas Mutter, seine eigene frühere Gattin, die nach seiner Entsagung treu im Palast verblieben war. Der Buddha selbst sprach von ihrer Hingabe: Ihre Dienerinnen trugen zu seinem Vorbild schlichte gelbe Gewänder, und sie wies die Girlanden und anderen Geschenke zurück, die Könige ihr sandten. Der Buddha teilte der Versammlung mit, dass ihre Treue nicht nur in diesem Leben neu war; selbst als sie in einer früheren Existenz als Tier geboren worden war, hatte sich dieselbe ungebrochene Hingabe gezeigt, und er erzählte die folgende Geschichte.

Vor langer Zeit, als in Benares ein König herrschte, wurde der Bodhisattva, der Buddha in einem früheren Leben, unter den Kinnaras geboren, den halbmenschlichen, halbvogelartigen Geistwesen, die auf dem Candapabbata, dem Mondberg tief im Himalaya, wohnen. Er hieß Canda, und seine ergebene Gattin war Candā. Die Kinnaras lebten von Nektar und Blüten, trugen Girlanden aus Wildblumen und sangen zur Musik von Harfen, die aus Sandelholz geschnitzt waren; ihre Ehen waren in den drei Welten für eine ungebrochene, einmütige Treue berühmt.

Als der Regen dem Herbst wich und die Gebirgsbäche klar flossen, stiegen Canda und Candā aus ihren hohen Höhlen hinab zu einem Bach, der hell von blühenden Campaka-Bäumen gesäumt war. Dort schmückte Canda seine Gattin mit wilden Orchideen, nahm seine Harfe zur Hand und begann ein zartes Lied, während Candā auf dem weißen Sand am Wasser tanzte.

Zu jener Zeit hatte der König von Benares die Regierung seines Reiches seinen Ministern überlassen und war zu einer einsamen Jagd tief in den Himalaya-Wald gezogen. Von der überirdischen Süße der Musik angezogen, schlich er durch das Unterholz und teilte die Ranken; und als er Candās strahlende Schönheit erblickte, überwältigte ihn das Verlangen, und er beschloss, ihren Gatten zu töten, um sie als Königin in seinen Palast zu führen.

Hinter einem Baum verborgen, legte der König einen eisernen Pfeil an, der mit tödlichem Gift bestrichen war, spannte seinen Bogen und traf Canda in die Brust. Der Bodhisattva schrie auf und fiel auf das Flussufer, Blut hustend. Bevor er das Bewusstsein verlor, sprach er mehrere Strophen der Klage, nicht um seinen eigenen Tod, sondern um die Gefahr, die nun Candā drohte, die allein und ungeschützt in der Wildnis zurückgelassen war.

Auf seinen Schrei hin lief Candā an die Seite ihres Gatten. Der König trat aus seinem Versteck hervor, erklärte sich zum Herrscher von Benares und versprach ihr einen Palast und königlichen Rang, wenn sie mit ihm käme. Candā stieg auf einen nahen Hügel und klagte ihn in einer Reihe von Strophen an, rief Unheil auf seine Mutter und seine Königin herab und erklärte, dass sie lieber ihr eigenes Leben nehmen werde, als jemals ihm zu gehören. Beschämt zog sich der König in den Wald zurück und kehrte nach Benares zurück.

Candā kehrte zu ihrem Gatten zurück, umarmte ihn und fand, dass seine Brust noch warm war. In Vers um Vers klagend, rief sie zu den Himmeln: Gab es denn keine Götter, die die Welt regieren, dass ihr treuer Gatte so im Sterben liegen müsse? Ihr Schmerz und ihr Vorwurf waren so groß, dass sie den Himmel selbst erschütterten.

Die Macht ihrer Klage bewirkte, dass Sakka, der König der Götter, fühlte, wie sein eigener Sitz im Tāvatiṃsa-Himmel heiß wurde. Als er hinabblickte und ihren Schmerz sah, nahm Sakka die Gestalt eines Brahmanen an und stieg zum Flussufer hinab. Er schöpfte Wasser aus einem Krug und besprengte damit die Wunde des Bodhisattva; sogleich wurde das Gift ausgetrieben, die Wunde schloss sich, und Canda erhob sich, vollständig ins Leben zurückgekehrt.

Als die Erzählung beendet war, benannte der Buddha vor den versammelten Mönchen die Beteiligten: Der lüsterne König von Benares war in jener Geburt Devadatta, und Sakka war Anuruddha; die ergebene Kinnara-Gattin Candā war Rāhulas Mutter, seine eigene frühere Gattin, die auch jetzt noch treu im Palast weilte; und der Kinnara Canda, der durch die hingebungsvolle Klage seiner Gattin ins Leben zurückgeholt wurde, war der Bodhisattva selbst.

Der Canda-Kinnara-Jātaka besteht als kanonisches Bild der Hingabe einer Gattin fort, so vollkommen, dass ihr Schmerz selbst den König der Götter erreichte, der aus Erbarmen herabstieg und heilte, was gewöhnliche Medizin nicht vermochte. Er zählt auch zu den deutlichsten Darstellungen ehelicher Treue (sīla), die weder durch Drohung noch durch Versuchung erschüttert wird: Candā weist die Reichtümer und den Rang eines Königs ebenso bereitwillig zurück, wie sie die Verzweiflung über den scheinbaren Tod ihres Gatten zurückweist. Der Buddha erzählte sie eigens, um dieselbe Hingabe zu ehren, die noch in Rāhulas Mutter sichtbar war, und zeigte so den Gemeinschaften von Jetavana und Kapilapura, dass beständige Treue keine Tugend eines einzigen Lebens ist, sondern ein Faden, der ungebrochen durch viele Geburten läuft.