迦毗罗卫附近的缘起
佛陀讲述此则故事时，身在迦毗罗卫附近的一片榕树林中。此为小部《杂集》中的第四百八十五则，与罗睺罗之母有关。她是佛陀出家之前的妻子，在他出家之后仍忠贞不渝地留在宫中。佛陀亲自称赞她的虔敬：她的侍女仿效佛陀穿着简朴的黄衣，她也谢绝了诸王所赠的花环与其他礼物。佛陀告诉大众，她的忠贞并非只在此生方才显现；即使在前世转生为畜生时，同样不间断的虔诚也已显露，于是他讲述了下面这则故事。
银山上的两位紧那罗
很久以前，波罗奈有一位国王在位时，菩萨（前世的佛陀）降生于紧那罗之中。紧那罗是半人半鸟的灵族，居于喜马拉雅深处的月山（旃陀波波山）。他名为旃陀，其忠贞的妻子名为旃陀妃。紧那罗以甘露与花朵为食，佩戴野花编成的花环，以檀香木制成的竖琴伴奏而歌唱；他们的婚姻以始终如一、专一不二的忠贞闻名于三界。
山涧溪畔的一曲歌
雨季过后，秋意渐深，山间激流变得清澈。旃陀与旃陀妃从高处的洞穴下来，来到一条被盛开的瞻波树映照得明亮的溪流边。旃陀在那里用野生兰花为妻子编织花环，拿起竖琴，唱起一首温柔的歌，而旃陀妃则在水边的白沙上翩翩起舞。
国王致命的贪念
那时，波罗奈的国王已将国事委于大臣，独自深入喜马拉雅的幽林打猎。他被那非凡的乐音之美所吸引，悄悄穿过灌木，拨开藤蔓；当他看见旃陀妃光彩照人的容貌时，便为欲念所迷，决意杀死她的丈夫，好将她带回宫中立为王后。
淬毒之箭
国王躲在一棵树后，搭上涂有剧毒的铁箭，拉满弓弦，一箭射穿了旃陀的胸膛。菩萨惨叫一声，咳着血倒在河岸。在昏迷之前，他吟出数段哀歌，哀悼的并非自己的死亡，而是孤身一人、毫无庇护地留在荒野中的旃陀妃所面临的危险。
旃陀妃对国王的斥责
听到丈夫的呼喊，旃陀妃奔到他身边。国王从藏身处走出，自称是波罗奈的君主，并许诺，若她随他同去，便赐她宫殿与王后之位。旃陀妃登上附近的山丘，以一连串偈颂斥责他，并愿厄运降临到他的母亲与王后身上，宣称她宁可自尽，也绝不属于他。国王羞愧难当，退入林中，返回了波罗奈。
旃陀妃的哀歌
旃陀妃回到丈夫身边，拥抱着他，发现他的胸膛仍有余温。她一首接一首地以偈颂哀哭，向天空呼喊：难道世间没有主宰的神明吗，竟让她忠贞的丈夫垂死倒卧于此？她的悲恸与控诉是如此强烈，以至于撼动了天界本身。
帝释的降临
她的哀歌之力使众神之王帝释感到自己在三十三天的宝座变得滚烫。他向下望去，看见她的悲恸，便化作婆罗门的模样降临到河岸。他从水罐中取水，洒在菩萨的伤口上，毒液立刻被逼出，伤口愈合，旃陀便完全复苏，重新站立起来。
佛陀的认定
故事讲完之后，佛陀为齐聚的比丘们指明了各位参与者：那一世贪欲的波罗奈国王，即是提婆达多；帝释即是阿那律；那位虔诚的紧那罗妻子旃陀妃，即是罗睺罗之母，她是佛陀的前妻，至今仍在宫中忠贞地居住；而因妻子虔诚的哀歌而得以复活的紧那罗旃陀，即是菩萨自己。
一则超越毒液的教诲
旃陀紧那罗本生作为一幅经典的画像流传下来，描绘了一位妻子的忠贞是如何圆满，以至于她的哀恸竟上达众神之王；而他俯身垂怜，治好了寻常医药所不能治愈之伤。这也是本生中最清晰的夫妻忠贞（戒）的写照之一，既不为威胁所动，也不为诱惑所移：旃陀妃拒绝了国王的财富与地位，正如她同样果决地拒绝了因丈夫看似死去而生的绝望。佛陀特意讲述此则故事，是为了赞美在罗睺罗之母身上依然可见的同样品质，向祇园精舍与迦毗罗卫的僧团显示：坚定的忠诚并非一世的美德，而是贯穿多世、不曾断绝的一根丝线。
您知道吗？
旃陀紧那罗本生为《杂集》（小部）第四百八十五则，载于考威尔（Cowell）英译本第四卷。
佛陀在迦毗罗卫讲述此则，特意是为了赞美罗睺罗之母，即其前妻的忠贞。
佛陀将提婆达多认作那位贪欲的国王，将阿那律认作帝释，并将罗睺罗之母认作虔诚的旃陀妃。
旃陀妃并不命令诸天；她的悲恸，以及她苦涩地质问世间是否仍有神明主宰，才使帝释的宝座变得滚烫。
帝释化作婆罗门现身，以水罐中的水治愈淬毒的伤口，这一母题亦见于数则其他本生之中。