Shravasti et le monastère de Jetavana

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  CE QUE C'EST : La cité de Savatthi, aujourd'hui appelée Shravasti, et le monastère de Jetavana où le Bouddha passa vingt-cinq saisons des pluies. La tradition en compte dix-neuf à Jetavana et six au Pubbarama de Visākhā.
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  POURQUOI VISITER OU RÉCITER : C'est ici que le Bouddha donna la plus grande partie de ses enseignements, convertit de nombreux disciples et manifesta le grand miracle ainsi que le miracle gémellaire. Les pèlerins viennent s'asseoir en silence aux lieux où le Dhamma fut entendu pour la première fois.
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  QUAND VISITER : D'octobre à mars, le temps est frais et paisible. De nombreux pèlerins se rassemblent à Māgha Pūrṇimā, à la Bouddha Pūrṇimā de Vaiśākha, et à la fin de la retraite des pluies, lors de la Pavāraṇā.
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  OÙ : Le district de Shravasti, dans le nord-est de l'Uttar Pradesh, sur les rives de la Rapti, l'antique Aciravatī. Le site de Jetavana est un parc archéologique protégé.
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  COMMENT :

1. 1.Entrez dans Jetavana l'esprit recueilli, et déchaussez-vous avant de marcher parmi les anciennes fondations de briques.
2. 2.À la Gandhakuṭi, la hutte du Bouddha, offrez des fleurs et de l'encens, puis récitez l'hommage au Triple Joyau.
3. 3.Faites trois tours dans le sens des aiguilles d'une montre autour de l'arbre Ānandabodhi.
4. 4.Méditez en silence sous les arbres, sur le souffle ou dans la bienveillance.
5. 5.Visitez les stupas d'Angulimāla et d'Anāthapiṇḍika ainsi que le lieu du miracle gémellaire.

Savatthi était la capitale du Kosala sous le roi Pasenadi, et le Bouddha est remémoré comme y ayant passé plus de saisons des pluies qu'en tout autre lieu. Selon le chercheur Woodward, 871 suttas des quatre Nikāyas se déroulent à Savatthi. Le monastère de Jetavana fut le deuxième vihāra offert au Bouddha, après le Veḷuvana de Rājagaha, et il fut donné par le marchand Anāthapiṇḍika.

Anāthapiṇḍika, dont le nom signifie celui qui nourrit les démunis, rencontra le Bouddha et lui demanda la permission de lui bâtir un monastère dans sa cité natale. Il trouva un parc appartenant au prince Jeta et proposa de l'acheter. Le prince répondit qu'il ne le vendrait que si le parc entier était recouvert de pièces d'or. Anāthapiṇḍika revint avec des charrettes d'or, et la vente fut conclue. Le lieu fut donc nommé Bosquet de Jeta, Monastère d'Anāthapiṇḍika, afin que la générosité des deux hommes soit gardée en mémoire.

À Savatthi, le Bouddha prononça le Mahā Maṅgala Sutta, Sutta Nipāta 2.4 et Khuddakapāṭha 5, ainsi que l'Aṅgulimāla Sutta, Majjhima Nikāya 86. Il manifesta également le grand miracle et le miracle gémellaire, connus sous le nom de miracles de Savatthi. Après le miracle gémellaire, il monta au Tāvatiṃsa, le ciel des trente-trois dieux, pour enseigner l'Abhidhamma, l'exposé philosophique systématique du canon bouddhique, à sa mère.

Savatthi est aussi sacrée pour la tradition jaïne, qui affirme que Sambhavanātha, le troisième Tīrthaṅkara, y naquit. Cette vénération commune rappelle combien de voies ont trouvé refuge sur cette terre.

Shravasti est liée à de nombreux proches disciples du Bouddha. Le roi Pasenadi du Kosala fut un fervent laïc, et Visākhā, la plus éminente disciple laïque, fit édifier le Pubbarama, appelé aussi Migāramātupāsāda, près de la cité. On dit que le Bouddha résidait tour à tour à Jetavana et au Pubbarama, passant le jour dans l'un et la nuit dans l'autre.

Le pèlerin chinois Faxian visita les lieux vers 399 de notre ère et décrivit le monastère de Jetavana, avec des stupas en chaque lieu lié au Bouddha. Xuanzang vit plus tard deux hauts piliers devant les ruines de Jetavana, l'un sculpté d'une roue et l'autre d'un taureau, et décrivit le grand stupa d'Aṅgulimāla. Des monastères de Thaïlande, de Corée du Sud, de Sri Lanka, de Birmanie, du Tibet et de Chine se dressent aujourd'hui à proximité du site.

Les dévots récitent le Mahā Maṅgala Sutta à Jetavana. Une divinité s'approcha du Bouddha et lui demanda quelle était la bénédiction suprême. Les vers ci-dessous présentent la première question et le début de la réponse du Bouddha.

Bien des dieux et des hommes ont médité sur les bénédictions, aspirant au bien-être. Dites-nous la bénédiction suprême. Ne pas suivre les insensés, suivre les sages et honorer ceux qui sont dignes d'honneur : voilà la bénédiction suprême.