舎衛城と祇園精舎：仏陀が二十五度の雨安居を過ごされた地

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  これは何か：舎衛城（現在のシュラーヴァスティー）と、仏陀が二十五度の雨安居を過ごされた祇園精舎。伝承では、そのうち十九度は祇園精舎で、六度は毘舎佉（ヴィサーカー）の東園で過ごされたとされる。
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  参拝または誦唱の意義：仏陀はここで教えの大部分を説き、多くの弟子を導き、大神変と双神変を示された。巡礼者は、法が初めて聞かれた場所で静かに座るために訪れる。
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  参拝の時期：十月から三月までは涼しく穏やかである。多くの巡礼者が、マーガ月の満月、ヴァイシャーカ月の仏陀満月、そして雨安居の終わりの自恣（パヴァーラナ）の日に集まる。
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  所在：ウッタル・プラデーシュ州北東部のシュラーヴァスティー県。古名をアチラヴァティーというラプティ川の岸辺。祇園精舎の遺跡は、保護された考古学公園である。
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  参拝の作法：

1. 1.静かな心で祇園精舎に入り、古い煉瓦の基礎の間を歩く前に履物を脱ぐ。
2. 2.仏陀の住居であった香室（ガンダクティ）で、花と香を供え、三宝への礼拝を唱える。
3. 3.アーナンダボーディ樹の周りを時計回りに三度巡る。
4. 4.樹々の下で、呼吸、あるいは慈悲の念を観じて沈黙のうちに瞑想する。
5. 5.アングリマーラとアナータピンディカのストゥーパ、そして双神変の地を訪れる。

舎衛城はコーサラ国のパセーナディ王の都であり、仏陀は他のどの地よりも多くの雨安居をここで過ごされたと伝えられている。学者ウッドワードによれば、四部の阿含に収められた八百七十一の経が舎衛城を舞台として説かれているという。祇園精舎は、ラージャグリハの竹林精舎に次いで仏陀に寄進された二番目の精舎であり、商人アナータピンディカ（給孤独長者）が寄進した。

「貧しい人々に施す者」を意味するアナータピンディカは、仏陀に出会い、故郷の町に仏陀のための精舎を建てたいと願った。彼はジェータ王子の所有する園林を見つけ、買い取りを申し出た。王子は、園全体を金貨で覆うことができたなら売ると答えた。アナータピンディカは金を積んだ荷車を運んで戻り、売買が成立した。そのため、この地は「ジェータの林、アナータピンディカの精舎」と名づけられ、二人の人物の布施の心が記憶されることになった。

舎衛城で仏陀は、『マハー・マンガラ経（大吉祥経）』（スッタニパータ 二・四、および小部『クッダカパータ』第五経）と、『アングリマーラ経』（中部86経）を説かれた。また、舎衛城の奇跡として知られる大神変と双神変を示された。双神変の後、仏陀は母に阿毘達磨の体系的な哲学の教えを説くため、三十三天の天界である忉利天へ昇られた。

舎衛城はジャイナ教の伝統にとっても聖地である。ジャイナ教では、第三のティールタンカラであるサンバヴァナータが、ここで誕生したと信じられている。この共有された敬意は、いかに多くの道がこの地に安住の場所を見出してきたかを偲ばせる。

シュラーヴァスティーは、仏陀の近しい信者たちと深く結びついている。コーサラ国のパセーナディ王は敬虔な在家の信者であり、第一の在家女性信者ヴィサーカーは、市の近くに東園（プッバーラーマ、別名ミガーラマートゥプーサーダ、鹿母講堂）を建立した。仏陀は、昼は祇園精舎で、夜は東園で、交互にお過ごしになったとされる。

中国の巡礼僧ファーシェン（法顕）は、西暦399年頃にこの地を訪れ、仏陀に関わるあらゆる場所にストゥーパが建つ祇園精舎を記述した。その後、シュアンツァン（玄奘）は祇園精舎の遺跡の前に二本の高い柱を見た。一本には法輪が、もう一本には牛が彫られていた。彼はまた、アングリマーラの大ストゥーパについても記している。今日、この地の近くには、タイ、韓国、スリランカ、ミャンマー、チベット、中国の寺院が建っている。

信者は祇園精舎で『マハー・マンガラ経』を唱える。ある天人が仏陀のもとに来て、最上の吉祥とは何かを尋ねた。以下の詩句は、その最初の問いと仏陀の答えの冒頭である。

多くの神々と人々が、幸福を願って吉祥について思いを巡らせてきました。どうか最上の吉祥をお告げください。愚かな者に親しまず、賢者に親しみ、尊敬に値する人々を敬うこと。これが最上の吉祥である。