બસવકલ્યાણ અને અનુભવ મંટપ

12મી સદીમાં જે નગર માત્ર કલ્યાણ તરીકે ઓળખાતું હતું, એટલે કે આજનું કર્ણાટકના બીદર જિલ્લાનું બસવકલ્યાણ, તે રાજા બિજ્જલ II હેઠળ કલચુરી વંશની રાજધાની હતું. એ જ દરબારમાં મુખ્ય મંત્રી તરીકે સેવા આપતા બસવન્નાએ અહીં એ સંસ્થાકીય અને સામાજિક પાયો રચ્યો, જે આગળ જતાં લિંગાયત ચળવળ બન્યો. બસવન્નાએ વાસ્તવિક રાજકીય સત્તાના આ પદ પર રહીને સાથે સાથે એવાં વચનો રચ્યાં જે એ જ જાતિ-ઉતરડને પડકારતાં હતાં જેના પર તેમના પોતાના દરબારનો આધાર હતો; આ તણાવે તેમની કારકિર્દી અને આ નગરમાં ચળવળના અંતિમ ભાવિ, બંનેને આકાર આપ્યો. આ સમયગાળાના કલચુરી વંશના પોતાના શિલાલેખો બસવન્નાની વહીવટી ભૂમિકાને સમર્થન આપે છે, અને શરણ ચળવળના મૂળને માત્ર ભક્તિમય દંતકથાના ક્ષેત્રમાં છોડવાને બદલે દસ્તાવેજી ઐતિહાસિક આધાર આપે છે.

અહીં બસવન્નાની સૌથી પ્રભાવશાળી રચના હતી અનુભવ મંટપ, આધ્યાત્મિક અનુભવનો સભાખંડ, એક એવી સભા જ્યાં દરેક જાતિ, વ્યવસાય અને લિંગના શરણો, લિંગાયત સંત-ભક્તો સમાન તરીકે ભેગા થઈને તત્વજ્ઞાનની ચર્ચા કરતા, રહસ્યમય અનુભવો વહેંચતા અને કન્નડમાં વચન કાવ્ય રચતા. આ મંટપની અધ્યક્ષતા રહસ્યવાદી અલ્લમ પ્રભુ કરતા હતા, જેમના ભેગા થયેલા શરણો સાથેના સંવાદો પાછળથી શૂન્યસંપાદનેના મુખ્ય કથાનકનું કેન્દ્ર બન્યા, એ સંગ્રહ જે પછીની પેઢીઓ માટે અનુભવ મંટપના ઉપદેશો સાચવે છે. અક્કા મહાદેવી અને બસવન્ના પોતે અલ્લમ પ્રભુ સાથે જોડાયા, જેને વિદ્વાનો ભારતીય ઇતિહાસમાં જાતિની સીમાઓ પાર ખુલ્લા આધ્યાત્મિક વિમર્શ માટેની સૌથી પ્રારંભિક સંસ્થાકીય જગ્યાઓમાંની એક માને છે, જે તે સમયની સામાજિક વ્યવસ્થાથી એક આશ્ચર્યજનક વિચલન હતું. તેની દીવાલોની અંદર ચર્ચાયેલા વિષયોમાં શટસ્થલ હતું, લિંગાયત આચરણનો કેન્દ્રીય આધ્યાત્મિક વિકાસનો છ-તબક્કાનો માર્ગ, જેના દ્વારા ભક્ત ઇષ્ટલિંગ સાથેના પ્રારંભિક બંધનથી દિવ્ય સાથેના અંતિમ મિલન, ઐક્ય, સુધી આગળ વધે છે. અનુભવ મંટપ એક કાર્યશાળાની જેમ કામ કરતો હતો, જ્યાં એવા સિદ્ધાંતોને સ્થિર કટ્ટરતા તરીકે સોંપવાને બદલે જીવંત આધ્યાત્મિક અનુભવની કસોટીએ ચકાસવામાં આવતા.

અનુભવ મંટપમાં આપ-લે થયેલા સંવાદો અને વચનો કોઈ એક સમકાલીન હસ્તપ્રતરૂપે બચ્યાં નહોતાં. સદીઓ પછી એમને શૂન્યસંપાદનેમાં સંગ્રહિત કરવામાં આવ્યાં, જેની સૌથી પ્રાચીન આવૃત્તિ પંદરમી સદીમાં સંકલિત થઈ હતી અને જેની ચોથી, સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતી આવૃત્તિ પી. જી. હલકટ્ટીએ 1930માં સંપાદિત કરીને પ્રકાશિત કરી. શરણોનાં પોતાનાં વચનોથી વણાયેલી કથા તરીકે રચાયેલું શૂન્યસંપાદને શુષ્ક દાર્શનિક ગ્રંથ નથી સાચવતું, પરંતુ લખાણની નજીક કંઈક સાચવે છે: દલીલ અને પ્રતિદલીલ, શંકા અને સાક્ષાત્કાર, નામ ધરાવતા વ્યક્તિઓ વચ્ચે પ્રગટ થતાં, જેમને આ સભાખંડમાં ખરેખર સાથે બેઠેલા યાદ કરવામાં આવે છે. આધુનિક સંશોધન આ લખાણને શાબ્દિક દરબારી નોંધ તરીકે નહીં, પરંતુ ભક્તિમય પુનર્રચના તરીકે સાવધાનીથી જુએ છે. છતાં તેનો મૂળ દાવો, કે બસવન્ના, અલ્લમ પ્રભુ, અક્કા મહાદેવી અને સેંકડો ઓછા જાણીતા શરણો આ એક જ સભાખંડમાં સાથે ચર્ચા કરતા હતા, તે કલચુરી કાળના શિલાલેખો અને વચનોની આંતરિક સાક્ષી, બંને પર ટકેલો છે; વચનો વારંવાર મંટપ અને એકબીજાનાં નામ ટાંકે છે, જેને એમની રચનાનું તાત્કાલિક નિમિત્ત ગણાવે છે.

બસવકલ્યાણના ઇતિહાસમાં વાસ્તવિક ઉથલપાથલ સમાવિષ્ટ છે. શરણ ચળવળના મૂળભૂત સામાજિક સુધારા, ખાસ કરીને જાતિભેદનો અસ્વીકાર અને બ્રાહ્મણ કુટુંબ તથા ચામડાં કામ કરનારા કુટુંબ વચ્ચે આંતરજાતીય લગ્નનું સમર્થન, બિજ્જલના દરબારમાંથી હિંસક પ્રતિક્રિયા ઉભી કરી, જેણે શરણ સમુદાયને આખા કર્ણાટકમાં વેરવિખેર કરી નાખ્યો. પરંપરાગત વૃત્તાંતો આ પ્રસંગને બિજ્જલની પોતાની હત્યા અને કૂડલસંગમ તરફ બસવન્નાના અંતિમ પ્રસ્થાન સાથે જોડે છે. તેમ છતાં આ સ્થળ આજે પણ લિંગાયત ઓળખનું પ્રતીકાત્મક પાટનગર રહ્યું છે. અનુભવ મંટપ વિશેની બસવન્નાની દૃષ્ટિ સમાનતાવાદી આધ્યાત્મિક સમુદાયના પ્રારંભિક, દેશી મોડેલ તરીકે હજી પણ ટાંકવામાં આવે છે, જે વહેંચાયેલા જન્મ કે દરજ્જા પર નહીં, પરંતુ વહેંચાયેલા કાયક, એટલે કે પ્રામાણિક શ્રમ, અને વહેંચાયેલા દાસોહ, એટલે કે નિઃસ્વાર્થ દાન, પર આધારિત છે; નવ સદી પહેલાં શરણોએ આ જ દીવાલોની અંદર આ જ મૂલ્યો પર ચર્ચા કરી હતી. સુધારાઓએ શાંત સ્વીકારને બદલે દેશનિકાલ નોતર્યો એ પોતે જ બસવકલ્યાણ પરંપરા માટે મહત્ત્વનું હોવાનું એક કારણ છે: શરણોને અપરીક્ષિત આદર્શવાદી તરીકે નહીં, પરંતુ એવા સમુદાય તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જેણે એ દાવો કરવા બદલ વાસ્તવિક સામાજિક કિંમત ચૂકવી કે સમાનતા માત્ર ઉપદેશવાની નહીં, જીવવાની વસ્તુ છે.

આધુનિક બસવકલ્યાણ આ ઇતિહાસને એક પ્રભાવશાળી કલચુરી કાળના કિલ્લાની સાથે સાચવે છે, જેની અંદર પરંપરાગત રીતે ઐતિહાસિક અનુભવ મંટપનું સ્થાન ગણાતી જગ્યા આજે પણ લિંગાયત યાત્રાળુઓને આકર્ષે છે. નગરમાં કર્ણાટક સરકાર દ્વારા બસવન્નાની દૃષ્ટિના સમકાલીન સ્મારક તરીકે બાંધવામાં આવેલું નવું અનુભવ મંટપ સંકુલ પણ છે, જે મૂળ ઐતિહાસિક સ્થળથી અલગ છે, પરંતુ તેની સાથે સભાન સાતત્યમાં બાંધવામાં આવ્યું છે. આ સંકુલમાં આજે એક સંગ્રહાલય અને બસવન્નાની ઊંચી પ્રતિમા છે, જે ધાર્મિક યાત્રાળુઓ તથા ભારતીય સામાજિક સુધારાના વ્યાપક ઇતિહાસમાં નગરના સ્થાનમાં રસ ધરાવતા મુલાકાતીઓ, બંનેને આકર્ષે છે. બસવકલ્યાણ આવતા યાત્રાળુઓ ઘણી વાર આ યાત્રાને કૂડલસંગમની મુલાકાત સાથે જોડે છે, જ્યાં યાદ કરવામાં આવે છે કે જીવનના અંતે બસવન્નાએ શિવ સાથે અંતિમ મિલન, ઐક્ય, પ્રાપ્ત કર્યું હતું. આ રીતે એક જ યાત્રા શરણ ચળવળની સૌથી જાહેર વિજયગાથાથી લઈને તેના સ્થાપકના, જે દુનિયાને તેઓ નવેસરથી ઘડવા મથ્યા હતા તેમાંથી, શાંત પ્રસ્થાન સુધીનો ગાળો દર્શાવી શકે છે.