Basavakalyan

No século XII, a cidade então conhecida simplesmente como Kalyana, hoje Basavakalyan no distrito de Bidar, em Karnataka, serviu de capital da dinastia Kalachuri sob o rei Bijjala II. Basavanna, que ocupava o cargo de primeiro-ministro nessa mesma corte, construiu aqui a base institucional e social daquilo que viria a ser o movimento lingayat. Basavanna exerceu esse cargo de verdadeiro poder político enquanto compunha os Vachanas que desafiavam precisamente a hierarquia de castas da qual a sua própria corte dependia, uma tensão que definiu tanto a sua carreira como o destino final do movimento na cidade. As inscrições da própria dinastia Kalachuri deste período corroboram o papel administrativo de Basavanna e dão às origens do movimento Sharana uma âncora histórica documentada, em vez de as deixar apenas no domínio da lenda devocional.

A criação mais consequente de Basavanna neste local foi o Anubhava Mantapa, o Salão da Experiência Espiritual, uma assembleia onde Sharanas, santos e devotos lingayat de todas as castas, ocupações e géneros se reuniam como iguais para debater filosofia, partilhar experiências místicas e compor poesia Vachana em canará. O Mantapa era presidido pelo místico Allama Prabhu, cujos diálogos com os Sharanas reunidos formaram mais tarde a narrativa central do Shunyasampadane, a antologia que preserva os ensinamentos do Anubhava Mantapa para as gerações seguintes. Vozes como as de Akka Mahadevi e do próprio Basavanna juntaram-se a Allama Prabhu naquilo que os estudiosos consideram um dos primeiros espaços institucionalizados da história indiana para o discurso espiritual aberto para além das fronteiras de casta, uma rutura notável com a ordem social do seu tempo. Entre os temas debatidos dentro das suas paredes estava o Shatsthala, o caminho de seis etapas da evolução espiritual, central na prática lingayat, através do qual o devoto avança desde a ligação inicial com o Ishtalinga até à união final, o Aikya, com o divino. O Anubhava Mantapa funcionava como um laboratório de trabalho onde tais doutrinas eram testadas contra a experiência espiritual vivida, em vez de serem transmitidas como dogma assente.

Os diálogos e os Vachanas trocados no Anubhava Mantapa não sobreviveram como um único manuscrito contemporâneo. Foram reunidos séculos depois no Shunyasampadane, cuja recensão mais antiga foi compilada no século XV e cuja quarta recensão, a mais amplamente utilizada, foi editada e impressa por P. G. Halakatti em 1930. Estruturado como uma narrativa tecida através dos próprios Vachanas dos Sharanas, o Shunyasampadane preserva não um tratado filosófico seco, mas algo mais próximo de uma transcrição: argumento e contra-argumento, dúvida e realização, desenrolando-se entre indivíduos nomeados que são lembrados como tendo de facto estado sentados juntos nesta sala. A investigação moderna trata o texto com cautela como uma reconstrução devocional e não como um registo literal da corte. Ainda assim, a sua afirmação básica, de que Basavanna, Allama Prabhu, Akka Mahadevi e centenas de Sharanas menos conhecidos debateram juntos nesta única sala, assenta tanto nas inscrições da era Kalachuri como no testemunho interno dos próprios Vachanas, que repetidamente nomeiam o Mantapa e uns aos outros como a ocasião imediata da sua composição.

A história de Basavakalyan inclui convulsões reais. As reformas sociais radicais do movimento Sharana, sobretudo a sua rejeição das distinções de casta e o apoio a um casamento intercastas entre uma família brâmane e uma família de trabalhadores do couro, provocaram uma reação violenta da corte de Bijjala, que dispersou a comunidade Sharana por todo o Karnataka. As narrativas tradicionais associam este episódio ao assassinato do próprio Bijjala e à partida final de Basavanna para Kudalasangama. Ainda assim, o local continua hoje a ser a capital simbólica da identidade lingayat. A visão de Basavanna sobre o Anubhava Mantapa continua a ser invocada como um modelo antigo e autóctone de comunidade espiritual igualitária, construída não sobre o nascimento ou o estatuto partilhados, mas sobre o Kayaka partilhado, o trabalho honesto, e o Dasoha partilhado, a entrega desinteressada, os mesmos valores que os Sharanas debateram dentro destas paredes há nove séculos. Que as reformas tenham provocado exílio e não aceitação silenciosa é, em si mesmo, parte da razão pela qual Basavakalyan importa para a tradição: os Sharanas são lembrados não como idealistas não testados, mas como uma comunidade que pagou um custo social real por insistir que a igualdade podia ser vivida e não apenas pregada.

A Basavakalyan moderna preserva esta história ao lado de uma formidável fortaleza da era Kalachuri, dentro da qual o local tradicionalmente identificado como a localização do Anubhava Mantapa histórico continua a atrair peregrinos lingayat. Ergue-se também na cidade um complexo do Anubhava Mantapa de construção recente, erguido pelo governo de Karnataka como monumento contemporâneo à visão de Basavanna; é distinto do local histórico original, mas construído em deliberada continuidade com ele. O complexo inclui hoje um museu e uma estátua imponente de Basavanna, atraindo tanto peregrinos religiosos como visitantes interessados no lugar da cidade na história mais ampla da reforma social indiana. Os peregrinos que visitam Basavakalyan combinam frequentemente a viagem com uma visita a Kudalasangama, onde se recorda que Basavanna alcançou o Aikya, a união final com Shiva, no fim da vida. Uma só peregrinação pode assim percorrer o arco que vai do triunfo mais público do movimento Sharana até à partida silenciosa do seu fundador do mundo que tinha procurado refazer.