ジャイナ教宇宙論の三界：宇宙的存在ロク・プルシャを理解する

ジャイナ教の宇宙論は、独自の古代的な宇宙像を提供します。多くの伝統が宇宙を惑星や星々の集まりと見なすのに対し、ジャイナ教徒はそれを広大で生きている形状、すなわちロク・プルシャと呼ばれる宇宙的存在として描きます。「ロク」は「世界」または「領域」を意味し、「プルシャ」は「人」または「存在」を意味します。この存在は宇宙を創造した神ではなく、宇宙そのものがロク・プルシャの身体として想像されます。彼の体は三つの主要な部分、すなわち上界（ウールドヴァ・ローカ）、中界（マディヤ・ローカ）、下界（アド・ローカ）に分かれています。この三つが一緒になって、魂が生き、死に、再生する全領域を構成します。

中界、マディヤ・ローカは、ロク・プルシャの腰と臀部に相当する部分です。ここは人間、動物、植物、その他多くの生き物が住む世界です。平らな円盤状の土地で、大陸と海洋があり、中央にメール山があります。ジャイナ教の教えでは、この三界の中で魂が解脱を達成できる唯一の場所です。解脱、あるいはモークシャとは、魂を終わりのない生と死の輪廻から解放することを意味します。人間は正しい行いを選び、非暴力を実践する能力を持ち、それが輪廻に閉じ込めるカルマを落とす助けとなります。したがって、中界は特別な機会の場所と考えられています。

中界の上には上界、ウールドヴァ・ローカがあり、ロク・プルシャの胸、腕、頭に相当します。これは一連の天上の領域であり、下の層よりも美しく、至福に満ちています。親切な考え、言葉、行動によって善いカルマを蓄積した魂は、ここに神々や天の存在として生まれ変わります。彼らは大きな喜び、長寿、幸福を経験します。しかし、彼らの滞在は永続的ではありません。善いカルマを使い果たすと、やがて下の領域に落ちます。どんなに高く昇っても、まだ解脱を達成していません—彼らは依然としてカルマに縛られています。

中界の下には下界、アド・ローカがあり、ロク・プルシャの脚と足に相当します。これは地獄の領域であり、暴力、嘘、盗み、貪欲を通じて悪いカルマを蓄積した魂が生まれ変わります。これらの地獄は大きな苦しみの場所であり、痛みが増す多くのレベルがあります。繰り返しますが、これらの魂は永遠に罰せられるわけではありません。悪いカルマが尽きると、他の場所に生まれ変わります。下界には、ある種の悪魔や地獄の存在など、他の存在の領域も含まれます。しかし、天国と同様に、これらの場所は魂の長い旅における一時的な停留所です。

全体として、ロク・プルシャの三界は「サンサーラ」、すなわち生、死、再生の輪廻と呼ばれます。すべての魂—小さな虫であれ、強力な神であれ、苦しむ地獄の存在であれ—カルマに駆り立てられて、この三層の中を果てしなく旅します。ロク・プルシャの体は計り知れないほど広大で、時間的に始まりも終わりもありません。ジャイナ思想では、宇宙は創造されたこともなければ、破壊されることもありません。それは単に周期を通じて形を変えます。人間の体の形は、宇宙が有機的な全体であり、すべての部分が他のすべての部分とつながっていることを理解する助けとして用いられています。

ジャイナ教の実践の究極の目標は、三界を完全に離れることです。魂が非暴力、誠実、断食、瞑想、その他の倫理的修行を通じて完全に浄化されると、すべてのカルマを落とし、宇宙の頂上、ロク・プルシャの頭の上に上ります。この場所はシッダシーラ、解放された魂の領域と呼ばれます。そこでは、魂は純粋で永遠の意識の中に存在し、生、死、苦しみから自由です。したがって、ロク・プルシャのイメージは、単に私たちが住む場所の地図ではありません。すべての魂が最終的に宇宙の身体そのものの上に昇り、完全な自由を達成できることの思い出です。