જૈન બ્રહ્માંડ-વિજ્ઞાન

જૈન બ્રહ્માંડ-વિજ્ઞાન વિશ્વનું એક વિશિષ્ટ અને પ્રાચીન ચિત્ર આપે છે; તેનું વિગતવાર વર્ણન તત્ત્વાર્થ સૂત્રના ત્રીજા અધ્યાયમાં કરવામાં આવ્યું છે, અને તિલોયપણ્ણત્તિ જેવી પછીની દિગંબર કૃતિઓમાં તેનો વિસ્તાર થયો છે. ગ્રહો કે તારાઓના સમૂહ તરીકે બ્રહ્માંડનું વર્ણન કરતી પરંપરાઓથી અલગ, જૈન બોધ તેને એક વિશાળ, જીવંત આકાર તરીકે વર્ણવે છે: લોક પુરુષ તરીકે ઓળખાતો બ્રહ્માંડ-જીવ. 'લોક' નો અર્થ છે જગત અથવા લોક; 'પુરુષ' નો અર્થ છે વ્યક્તિ અથવા જીવ. આ જીવ બ્રહ્માંડનો સર્જનહાર ઈશ્વર નથી; તેના બદલે, બ્રહ્માંડ પોતે જ લોક પુરુષનું શરીર ગણાય છે, જેનું સ્વરૂપ ત્રણ સ્તરોમાં વહેંચાયેલું છે: ઉપરનો લોક ઊર્ધ્વ લોક, મધ્યનો લોક મધ્ય લોક, અને નીચેનો લોક અધો લોક. આ ત્રણ સ્તરો મળીને એ સમગ્ર ક્ષેત્ર રચે છે જ્યાં આત્માઓ જન્મે છે, જીવે છે, મરે છે, અને અનંત કાળ સુધી ફરી જન્મ લે છે.

મધ્ય લોક લોક પુરુષના કમર અને નિતંબને અનુરૂપ ભાગ છે, અને તે એ વિશ્વ છે જ્યાં મનુષ્યો, પશુઓ, વનસ્પતિઓ અને અસંખ્ય અન્ય જીવો વસે છે. તેને ખંડો અને મહાસાગરોથી યુક્ત, સપાટ, થાળી આકારની ભૂમિ તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે; તેના બરાબર કેન્દ્રમાં વિશ્વની ધરી, મેરુ પર્વત, ઊભો છે. જૈન બોધમાં, ત્રણ લોકોમાંથી મધ્ય લોક જ એવો લોક છે જ્યાં આત્મા મોક્ષ પ્રાપ્ત કરી શકે. મોક્ષ એટલે જન્મ અને મરણના અનંત ચક્રમાંથી આત્માને મુક્ત કરવો; અને સાચું કર્મ પસંદ કરવાની તથા અહિંસાનું આચરણ કરવાની ક્ષમતા, જેથી આત્માને એ ચક્રમાં બાંધતાં કર્મ ખરી પડે, એ અહીં જ છે. તેથી મધ્ય લોકને દુર્લભ અને અમૂલ્ય તકનું સ્થાન ગણવામાં આવે છે; કારણ કે ઉપરના સ્વર્ગો કે નીચેના નરકો, આત્મા જે ચક્રમાં પહેલેથી ફસાયેલો છે તેમાંથી બચવાની કોઈ તક આપતા નથી.

માનવ જન્મ, ભલે તે ટૂંકો અને નાજુક હોય, જૈન બોધમાં તેને ત્રણ લોકોમાંની સમગ્ર યાત્રા દરમિયાન કોઈ પણ આત્માને ક્યારેય મળતી એકમાત્ર સૌથી દુર્લભ અને સૌથી મૂલ્યવાન તક તરીકે ગણવામાં આવે છે.

મધ્ય લોકની ઉપર ઊર્ધ્વ લોક આવેલો છે, જે લોક પુરુષની છાતી, બાહુઓ અને માથાને અનુરૂપ છે; તત્ત્વાર્થ સૂત્રના ચોથા અધ્યાયમાં તેનું વર્ણન દિવ્ય લોકોની શ્રેણી તરીકે કરવામાં આવ્યું છે, જેમાંનો દરેક તેની નીચેના કરતાં વધુ સુંદર અને આનંદમય છે. દયાળુ વિચારો, વચનો અને કાર્યો દ્વારા સારું કર્મ સંચિત કરનારા આત્માઓ અહીં દેવતાઓ અથવા દિવ્ય જીવો તરીકે પુનર્જન્મ પામે છે, અને મહાન સુખ, દીર્ઘાયુ અને આનંદ અનુભવે છે. જોકે તેમનો વાસ ક્યારેય શાશ્વત નથી: તેમને ત્યાં મૂકનારું સારું કર્મ ખૂટી જાય ત્યારે, ચક્ર ચાલુ રાખવા તેઓ નીચેના લોકમાં પાછા પડે છે. ઊર્ધ્વ લોકમાં આત્મા ગમે તેટલો ઊંચે ચઢે, જૈન બોધ આગ્રહ રાખે છે કે તે હજી મોક્ષ પામ્યો નથી, કારણ કે દિવ્ય સુખના શિખરે પણ તે કર્મથી બંધાયેલો રહે છે. આ અર્થમાં, સૌથી ઊંચા સ્વર્ગમાં આનંદ માણતો દેવ અને મધ્ય લોકમાં રખડતો કીડો, બંને મુક્ત આત્મા કરતાં એકબીજાની વધુ નજીક છે, કારણ કે બંને સંસારમાં સમાન રીતે ફસાયેલા છે.

મધ્ય લોકની નીચે અધો લોક આવેલો છે, જે લોક પુરુષના પગ અને પાદતળને અનુરૂપ છે; આ નરકોનું ક્ષેત્ર છે, જ્યાં હિંસા, જૂઠ, ચોરી કે લોભ દ્વારા ખરાબ કર્મ સંચિત કરનારા આત્માઓ ફરી જન્મ લે છે. તત્ત્વાર્થ સૂત્ર આ નરકોને વધતી જતી વેદનાના અનેક ઊતરતા સ્તરો તરીકે વર્ણવે છે. સ્વર્ગોની જેમ, આ સજા પણ ક્યારેય શાશ્વત નથી: આત્માને ત્યાં લઈ જનારું ખરાબ કર્મ ખૂટી જાય પછી, તે પોતાની યાત્રા ચાલુ રાખવા બીજે ક્યાંક ફરી જન્મ લે છે. અધો લોકમાં અંધકાર અને વેદના સાથે સંકળાયેલા કેટલાક અન્ય જીવોના લોક પણ આવેલા છે; પરંતુ ઉપરના સ્વર્ગોની જેમ, આ બધાં સ્થાનો અંતિમ ગંતવ્ય નહીં પણ અસ્થાયી પડાવ છે; કારણ કે જૈન બોધ માને છે કે કોઈ પણ આત્મા, તેની વેદના ગમે તેટલી ઊંડી હોય, કોઈ એક લોકમાં અનંત કાળ સુધી બંધાઈ રહેતો નથી.

કુલ મળીને, લોક પુરુષના ત્રણ લોક જૈન બોધ જેને સંસાર કહે છે તે જન્મ, મૃત્યુ અને પુનર્જન્મનું ચક્ર બનાવે છે. દરેક આત્મા, પછી તે નાનો કીડો હોય, શક્તિશાળી દેવ હોય, કે વેદનામાં રહેલો નરક-જીવ હોય, તેણે સંચિત કરેલા કર્મથી પ્રેરાઈને આ ત્રણ સ્તરોમાં અનંત કાળ સુધી ભ્રમણ કરે છે. લોક પુરુષનું શરીર માપથી પર વિશાળ વર્ણવાયું છે, જેનો કાળમાં કોઈ આરંભ કે અંત નથી: જૈન ચિંતનમાં બ્રહ્માંડનું ક્યારેય સર્જન થયું નથી અને ક્યારેય વિનાશ થશે નહીં, માત્ર વિસ્તરણ અને સંકોચનના આ પુનરાવર્તિત ચક્રો દ્વારા તે અનંત કાળ સુધી ફરી ફરીને આકાર પામતું રહે છે. આ બ્રહ્માંડ-નકશાને આપવામાં આવેલું માનવ સ્વરૂપ મનને વિશ્વને અસંબંધિત લોકોના વિખરાયેલા સંગ્રહ તરીકે નહીં, પણ એક જોડાયેલા, જીવંત સંપૂર્ણ તરીકે સમજવામાં મદદ કરવા માટે છે.

જૈન સાધનાનો અંતિમ ધ્યેય ત્રણે લોકોને સંપૂર્ણપણે છોડવાનો છે. અહિંસા, સત્ય, ઉપવાસ, ધ્યાન અને જૈન બોધ જે અન્ય શિસ્તો વિધાન કરે છે તેના દ્વારા જ્યારે આત્મા સંપૂર્ણ રીતે શુદ્ધ થાય છે, ત્યારે તે બધાં કર્મ ખંખેરી નાખે છે અને લોક પુરુષના માથાથી પણ ઉપર, બ્રહ્માંડના સૌથી ઊંચા શિખર સુધી ઊંચે ચઢે છે. આ સ્થાનને સિદ્ધશિલા કહે છે, જે મુક્ત આત્માઓનું ક્ષેત્ર છે; જ્યાં આત્મા જન્મ, મૃત્યુ અને કોઈ પણ પ્રકારની વેદનાથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત થઈને શુદ્ધ અને શાશ્વત ચેતનામાં સદા માટે રહે છે. તેથી લોક પુરુષની છબી માત્ર આત્માઓ હાલમાં ક્યાં વસે છે તેનો નકશો નથી; તે સતત સ્મરણ કરાવે છે કે દરેક આત્મા, સિદ્ધાંતતઃ, બ્રહ્માંડના શરીરથી પણ ઉપર ઊઠીને પૂર્ણ અને શાશ્વત મુક્તિ પામી શકે છે, ભલે તે આત્માની હાલની યાત્રા અધો લોકની ઊંડાઈમાં લઈ ગઈ હોય કે ઊર્ધ્વ લોકની ઊંચાઈમાં.