ಯೋಗಿನೀ ಏಕಾದಶಿ ವ್ರತ ಕಥೆ (ಆಷಾಢ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ)

ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದ ಉತ್ತರ ಖಂಡದ 52ನೇ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ:

ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು:

ದಿವ್ಯ ನಗರ ಅಲಕಾಪುರಿಯಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಖಜಾಂಚಿ ಮತ್ತು ಭಗವಾನ್ ಶಿವನ ಭಕ್ತ ರಾಜ ಕುಬೇರ ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ಪ್ರತಿದಿನ ಮುಂಜಾನೆ ಮಾನಸ ಸರೋವರದಿಂದ ತಂದ ತಾಜಾ ತಾವರೆಗಳಿಂದ ವಿಸ್ತೃತ ಶಿವ ಪೂಜೆ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯಕ್ಷ ಉದ್ಯಾನ ಪಾಲಕ ಹೇಮಮಾಲಿ ಮುಂಜಾನೆಯ ಮೊದಲು ಈ ತಾವರೆಗಳನ್ನು ಕೊಯ್ದು, ರಾಜನ ಪೂಜೆಗೆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ತಲುಪಿಸುವ ದೈನಂದಿನ ಕರ್ತವ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಹೇಮಮಾಲಿ ತನ್ನ ಸುಂದರ ಪತ್ನಿ ಸ್ವರೂಪವತಿಯ ಮೇಲೆ ಆಳವಾಗಿ ಅನುರಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು; ಇಬ್ಬರೂ ದಿವ್ಯ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಒಂದು ಬೆಳಗ್ಗೆ, ಎಂದಿನಂತೆ ತಾವರೆಗಳನ್ನು ಕೊಯ್ದ ನಂತರ ಹೇಮಮಾಲಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದನು; ಪತ್ನಿಯ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಮೋಹಿತನಾಗಿ ಅವಳ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಲ ಕಳೆದು, ತನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆತನು. ಆ ದಿನ ಹೂವುಗಳು ಅರಮನೆಯನ್ನು ತಲುಪಲೇ ಇಲ್ಲ. ನಿಗದಿತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಜ ಕುಬೇರ ತನ್ನ ಪೂಜೆಗೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ಕುಳಿತನು, ಆದರೆ ಯಾವ ಉದ್ಯಾನ ಪಾಲಕನೂ ಬರಲಿಲ್ಲ, ತಾವರೆಗಳೂ ಬರಲಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ಬೆಳಗಿನ ಪೂಜೆ ಆರಂಭವಾಗಲೇ ಇಲ್ಲ.

ತನ್ನ ಶಿವ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ನೆರವೇರಿಸಲಾಗದೆ, ಕುಬೇರ ತನ್ನ ಉದ್ಯಾನ ಪಾಲಕನಿಗೆ ಏನು ವಿಳಂಬವಾಯಿತೆಂದು ತಿಳಿಯಲು ದೂತರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು; ಅವರು ಹೇಮಮಾಲಿಯನ್ನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ, ಪತ್ನಿಯ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಮರೆತುಹೋದ ತಾವರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಂಡರು. ಕುಬೇರ ಹೇಮಮಾಲಿಯನ್ನು ರಾಜಸಭೆಗೆ ಕರೆಸಿ, ಒಬ್ಬ ಭಕ್ತನ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಶಿವನ ಪೂಜೆ ಭಂಗವಾಯಿತೆಂದು ಕೋಪಗೊಂಡು ಗರ್ಜಿಸಿದನು:

ಶಾಪ ತಕ್ಷಣವೇ ಫಲಿಸಿತು. ಹೇಮಮಾಲಿ ಅಲಕಾಪುರಿಯಿಂದ ಮರ್ತ್ಯ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದನು; ಅವನ ದಿವ್ಯ ತೇಜಸ್ಸು ನಂದಿಹೋಯಿತು, ಮತ್ತು ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ನೋವಿನ, ಸೋರುವ ಹುಣ್ಣುಗಳು ಮೂಡಿದವು. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅವನು ಹಸಿವು, ಜ್ವರ ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ದಟ್ಟ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿದನು; ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ವೈಭವದಿಂದ ಅಗಲಿ, ತನ್ನ ಬದುಕನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿದ ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಅಜಾಗರೂಕತೆಗಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಹಗಲು ಅಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಾಲಾಂತರದಲ್ಲಿ ಅವನ ಅಲೆದಾಟ ಅಮರ ಋಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರ ಹಿಮಾಲಯದ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು; ಅವರ ದೇಹ ಬ್ರಹ್ಮನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಮಾನದಿಂದ ಹೇಮಮಾಲಿ ದೂರದಲ್ಲೇ ನಿಂತು ಸಾಷ್ಟಾಂಗ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಸಂಕಟಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಯಕ್ಷನನ್ನು ಕರುಣೆಯಿಂದ ನೋಡಿದ ಋಷಿ ಕೇಳಿದರು:

ಹೇಮಮಾಲಿ ಮರೆಮಾಚದೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸತ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು: ಕುಬೇರನ ಪೂಜೆಯ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ, ಅದರ ನಂತರ ಬಂದ ಶಾಪ, ಮತ್ತು ತನ್ನ ವರ್ಷಗಳ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ.

ಹೇಮಮಾಲಿ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟರಾದ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಕ್ಕು ಹೇಳಿದರು:

ಹೇಮಮಾಲಿ ಶುದ್ಧ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಋಷಿಯ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸ ಆಚರಿಸಿ ಭಗವಾನ್ ವಾಮನನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು. ನಂತರದ ದ್ವಾದಶಿಯ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ಯೋಗಿನೀ ಏಕಾದಶಿಯ ದೈವಿಕ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಅವನ ಕುಷ್ಠರೋಗದ ಪ್ರತಿ ಕುರುಹೂ ಮಾಯವಾಯಿತು. ಅವನ ಚರ್ಮ ಕರಗಿದ ಬಂಗಾರದಂತೆ ತೇಜಸ್ವಿ ಮತ್ತು ನಿರ್ದೋಷವಾಯಿತು; ಅವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅಲಕಾಪುರಿಗೆ ಮರಳಿದನು; ಅಲ್ಲಿ ಕುಬೇರ ಅವನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿ ಸ್ವರೂಪವತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮರುಸೇರಿಸಿದನು.

ಯೋಗಿನೀ ಏಕಾದಶಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಭಕ್ತರು ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಔಪಚಾರಿಕ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯಾದ ಸಂಕಲ್ಪದೊಂದಿಗೆ ದಿನವನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದು ಮುಂಬರುವ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ವಾಮನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಅದರ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹೆಸರಿಸುತ್ತದೆ — ಅದು ರೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಲಿ, ಹಿಂದಿನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಲಿ, ಅಥವಾ ಸರಳ ಭಕ್ತಿಯಾಗಲಿ. ದಿನವಿಡೀ ಉಪವಾಸ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಧಾನ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವರ್ಜಿಸುತ್ತದೆ; ಅನೇಕ ಭಕ್ತರು ಹೇಮಮಾಲಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಲಿಸಿದ ಅದೇ ಕಠಿಣತೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಕೇವಲ ನೀರು ಅಥವಾ ಫಲಾಹಾರ — ಕೇವಲ ಹಣ್ಣು — ಶಿಸ್ತನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಗವಾನ್ ವಾಮನನಿಗೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಶ್ರೀಗಂಧದ ಲೇಪ, ಬಿಳಿ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ತುಳಸಿ ಎಲೆಗಳನ್ನು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ರಾತ್ರಿ ನಿದ್ರೆಯ ಬದಲು ಭಜನೆ, ಭಕ್ತಿಗೀತೆಗಳು ಮತ್ತು ಈ ಕಥೆಯ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಲ್ಲಿ ಜಾಗರಣೆಯಾಗಿ ಕಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಉಪವಾಸವನ್ನು ದ್ವಾದಶಿಯ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಸೂರ್ಯೋದಯದ ನಂತರ ಮತ್ತು ದಿನದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ನಂತರವೇ ಪಾರಣ ಮಾಡಿ ಮುರಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ರಾತ್ರಿಯ ಶಿಸ್ತಿನೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಿದ ಭಕ್ತರಿಗೂ ನಿಗದಿತ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಎಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲ. ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ನೀಡಿ ದಾನ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಊಟ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಈ ಸಂದರ್ಭವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕಥೆಯ ಬೋಧನೆ ಈ ಅನುಕ್ರಮದ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ: ಒಂದೇ ಕರ್ತವ್ಯಲೋಪ, ಹೇಮಮಾಲಿಗೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟೇ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿ ತೋರಿದರೂ, ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಯಾತನೆಯಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊರಬೇಕಾದ ಪರಿಣಾಮವನ್ನು ತಂದಿತು; ಆದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಿದ ಮತ್ತು ಮರೆಮಾಚದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಒಂದೇ ವ್ರತ, ಕುಷ್ಠರೋಗದಂತಹ ಭೀಕರ ಶಾಪವನ್ನೂ ಕಳಚಲು ಸಾಕಾಯಿತು. ಯೋಗಿನೀ ಏಕಾದಶಿ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಅಜಾಗರೂಕತೆ ತೆತ್ತದ್ದನ್ನು ಮರಳಿ ತರುವ ಉಪವಾಸವಾಗಿ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಮೊದಲು ಕಾಣೆಯಾದ ಅದೇ ಪೂರ್ಣ ಹೃದಯದಿಂದ ಭಕ್ತ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರೆ ಮಾತ್ರ.