யோகினி ஏகாதசி விரத கதை (ஆனி கிருஷ்ண பக்ஷம்)

பத்ம புராணத்தின் உத்தர காண்டத்தில் அத்தியாயம் 52 இல், மன்னர் யுதிஷ்டிரர் பகவான் ஸ்ரீ கிருஷ்ணரிடம் கேட்கிறார்:

பகவான் ஸ்ரீ கிருஷ்ணர் பதிலளித்தார்:

தேவலோக நகரமான அலகாபுரியை, தேவர்களின் பொருளாளரும் பகவான் சிவபெருமானின் பக்தியுள்ள வழிபாட்டாளருமான மன்னர் குபேரர் ஆண்டு வந்தார்; அவர் ஒவ்வொரு காலையிலும் மானசரோவர் ஏரியிலிருந்து பறிக்கப்பட்ட புதிய தாமரைகளால் விரிவான சிவ பூஜை செய்தார். யக்ஷத் தோட்டக்காரனான ஹேமமாலி, விடியலுக்கு முன் இத்தாமரைகளைப் பறித்து, மன்னரின் வழிபாட்டிற்கு நேரத்தில் கொண்டுசேர்க்கும் தினசரிப் பணியைக் கொண்டிருந்தான். ஹேமமாலி தனது அழகிய மனைவி ஸ்வரூபாவதியின் மீது ஆழ்ந்த பக்தி கொண்டிருந்தான்; இருவரும் தேவலோக நகரத்தில் வெளிப்படையான மகிழ்ச்சியுடன் ஒன்றாக வாழ்ந்தனர்.

ஒரு காலை, வழக்கம்போல தாமரைகளைப் பறித்த பின், ஹேமமாலி வீடு திரும்பி, தனது மனைவியின் அழகில் மயங்கி அவளுடன் நேரம் கழித்து, தனது புனிதப் பணியை முற்றிலும் மறந்துவிட்டான். அன்று மலர்கள் அரண்மனையை அடையவில்லை. குறிப்பிட்ட நேரத்தில், மன்னர் குபேரர் வழிபாட்டிற்குத் தயாராக அமர்ந்திருந்தார்; ஆனால் தோட்டக்காரன் வரவில்லை, தாமரைகளும் வரவில்லை; எனவே காலை பூஜை தொடங்க முடியவில்லை.

நேரத்தில் சிவ பூஜை செய்ய முடியாததால், குபேரர் தனது தோட்டக்காரனுக்கு என்ன தாமதம் என்று அறிய தூதர்களை அனுப்பினார்; அவர்கள் ஹேமமாலியை வீட்டில் கண்டனர், தன் மனைவியின் சகவாசத்தில் மூழ்கி, தாமரைகள் அவனருகே மறக்கப்பட்டுக் கிடந்தன. குபேரர் ஹேமமாலியை சபைக்கு அழைத்து, ஒரு பக்தனின் அலட்சியம் சிவ பூஜையைத் தடுத்ததால் சினமுற்று முழங்கினார்:

சாபம் உடனே பலித்தது. ஹேமமாலி அலகாபுரியிலிருந்து மரண பூமிக்கு வீழ்ந்தான்; அவனது தேவலோக ஒளி அணைந்தது, தோல் வலிமிக்க, சீழ் வடியும் புண்களாக வெடித்தது. பல ஆண்டுகள் அவன் பசியிலும், காய்ச்சலிலும், துயரிலும் அடர்ந்த காடுகளில் அலைந்தான்; தன் மனைவியிலிருந்தும் முந்தைய மகிமையிலிருந்தும் பிரிந்து, தன் வாழ்க்கையைக் கெடுத்த அந்த ஒரு கணத்தின் கவனக்குறைவை எண்ணி இரவும் பகலும் அழுதான். நாளடைவில், அவனது அலைச்சல் இமயமலையில் அழியாத முனிவர் மார்கண்டேயரின் ஆசிரமத்திற்கு அவனை அழைத்துச் சென்றது; அவரது திருமேனி பிரம்மனின் ஒளியுடன் பிரகாசித்தது. வெட்கத்தால் ஹேமமாலி தொலைவிலிருந்தே வணங்கினான். துன்பப்படும் யக்ஷனைக் கருணையுடன் பார்த்த முனிவர் கேட்டார்:

ஹேமமாலி குபேரரின் பூஜையை அவன் புறக்கணித்தது, அதைத் தொடர்ந்த சாபம், தனது பல ஆண்டு மனவருத்தம் ஆகியவற்றை எதையும் மறைக்காமல் முழு உண்மையாக ஒப்புக்கொண்டான்.

ஹேமமாலி நேர்மையாகப் பதிலளித்ததில் மகிழ்ந்த மார்கண்டேயர், அருளுடன் புன்னகைத்து கூறினார்:

ஹேமமாலி முனிவரின் அறிவுறுத்தலை உண்மையான நம்பிக்கையுடன் பின்பற்றி, விரதம் இருந்து பகல் இரவு முழுவதும் பகவான் வாமனரை வேண்டினான். அதற்குப் பின்வந்த துவாதசி விடியலில், யோகினி ஏகாதசியின் தெய்வீக சக்தியால், அவனது தொழுநோயின் ஒவ்வொரு அடையாளமும் மறைந்தது. அவனது தோல் உருகிய பொன்னைப் போல ஒளிமிக்கதும் குறையற்றதுமாக ஆனது; அவன் மகிழ்ச்சியுடன் அலகாபுரிக்குத் திரும்பினான்; அங்கே குபேரர் அவனை மீண்டும் வரவேற்று, ஸ்வரூபாவதியுடன் அவனை மீண்டும் இணைத்தார்.

யோகினி ஏகாதசியைக் கடைப்பிடிக்கும் பக்தர்கள், சூரியோதயத்திற்கு முன் எடுக்கப்படும் முறையான உறுதியான சங்கல்பத்துடன் நாளைத் தொடங்குகின்றனர்; அது வரவிருக்கும் விரதத்தை பகவான் விஷ்ணுவுக்கு வாமன வடிவில் அர்ப்பித்து, அதன் நோக்கத்தைக் குறிப்பிடுகிறது — நோயிலிருந்து நிவாரணமோ, கடந்த தவற்றிலிருந்து விடுதலையோ, அல்லது எளிய பக்தியோ எதுவாயினும். நாள் முழுவதும், விரதம் பொதுவாக தானியங்களை முற்றிலும் தவிர்க்கிறது; பல பக்தர்கள் நீரில் மட்டும் அல்லது பழங்களில் மட்டும் (பலாஹார) ஒழுக்கத்தைக் கடைப்பிடிக்கின்றனர்; காட்டில் ஹேமமாலி கடைப்பிடித்த அதே கடுமையைப் பின்பற்றுகின்றனர். வழக்கமான காலை, மாலை வேளைகளில் பகவான் வாமனருக்கு பூஜை அர்ப்பிக்கப்படுகிறது; பலிபீடத்தில் சந்தனம், வெண்ணிற மலர்கள், துளசி இலைகள் வைக்கப்படுகின்றன; இரவு உறக்கத்திற்குப் பதிலாக பஜனைகள், பக்திப் பாடல்கள், இந்தக் கதையை மீண்டும் சொல்லுதல் மூலம் விழிப்பில் கழிக்கப்படுகிறது.

விரதம் துவாதசி காலை சூரியோதயத்திற்குப் பின்னும், அன்றைய பிரார்த்தனைகள் முடிந்த பின்னும் மட்டுமே முறிக்கப்படுகிறது; இரவின் கடுமையான ஒழுக்கத்தின் வழியே போராடிய பக்தருக்கும் கூட, குறிப்பிட்ட நேரத்திற்கு முன் ஒருபோதும் அல்ல. பல குடும்பங்கள் தங்கள் முதல் உணவை உண்பதற்கு முன் பிராமணர்களுக்கு உணவளித்தும் தானம் அளித்தும் இச்சந்தர்ப்பத்தைக் குறிக்கின்றனர். கதையின் போதனை இந்தத் தொடர்பின்மீது நிற்கிறது: ஒரு கடமைத் தவறு, அது ஹேமமாலிக்கு அந்நேரத்தில் எவ்வளவு சிறியதாகத் தோன்றினாலும், பல ஆண்டுத் துன்பத்தில் அவன் முழுமையாக ஏற்க வேண்டிய விளைவைக் கொண்டுவந்தது; ஆயினும் முழு நேர்மையுடன் கடைப்பிடித்து, மறைக்காமல் ஒப்புக்கொள்ளப்பட்ட ஒரே விரதம், தொழுநோய் போன்ற கடுமையான சாபத்தையும் நீக்கப் போதுமானதாக நிரூபிக்கப்பட்டது. ஒரு கணத்தின் அலட்சியம் இழக்கச் செய்ததை மீட்டெடுக்கும் விரதமாக யோகினி ஏகாதசி முதன்மையாக நினைவுகூரப்படுகிறது — பக்தர் முன்பு காணாமல் போன அதே முழு மனதுடன் கடமைக்குத் திரும்பினால்.