ଯୋଗିନୀ ଏକାଦଶୀ ବ୍ରତ କଥା (ଆଷାଢ଼ କୃଷ୍ଣ ପକ୍ଷ)

ପଦ୍ମପୁରାଣର ଉତ୍ତରଖଣ୍ଡର ଦ୍ୱାପଞ୍ଚାଶତମ (୫୨ତମ) ଅଧ୍ୟାୟରେ ରାଜା ଯୁଧିଷ୍ଠିର ଭଗବାନ ଶ୍ରୀକୃଷ୍ଣଙ୍କୁ ପଚାରନ୍ତି:

ଭଗବାନ ଶ୍ରୀକୃଷ୍ଣ ଉତ୍ତର ଦେଲେ:

ଦେବତାମାନଙ୍କ ଧନାଧିପତି ଏବଂ ଭଗବାନ ଶିବଙ୍କ ଏକନିଷ୍ଠ ଉପାସକ ରାଜା କୁବେର ଅଳକାପୁରୀ ନାମକ ସ୍ୱର୍ଗୀୟ ନଗରୀରେ ରାଜତ୍ୱ କରୁଥିଲେ। ସେ ପ୍ରତିଦିନ ପ୍ରଭାତରେ ମାନସରୋବରରୁ ସଂଗୃହୀତ ତାଜା ପଦ୍ମ ଦ୍ୱାରା ଶିବ ପୂଜା ବିସ୍ତୃତ ଭାବେ କରୁଥିଲେ। ହେମମାଳୀ ନାମକ ଜଣେ ଯକ୍ଷ ମାଳୀ ଏହି ପଦ୍ମ ପ୍ରଭାତ ପୂର୍ବରୁ ତୋଳି ରାଜାଙ୍କ ପୂଜା ସମୟରେ ପହଞ୍ଚାଇବାର ଦୈନିକ କର୍ତ୍ତବ୍ୟ ପାଳନ କରୁଥିଲେ। ହେମମାଳୀ ନିଜ ସୁନ୍ଦରୀ ପତ୍ନୀ ସ୍ୱରୂପବତୀଙ୍କ ପ୍ରତି ଗଭୀର ଭାବେ ସମର୍ପିତ ଥିଲେ, ଏବଂ ଦୁହେଁ ସ୍ୱର୍ଗୀୟ ନଗରୀରେ ପ୍ରକାଶ୍ୟ ସୁଖରେ ଏକତ୍ର ବାସ କରୁଥିଲେ।

ଦିନେ ପ୍ରଭାତରେ ସାଧାରଣ ଭାବେ ପଦ୍ମ ସଂଗ୍ରହ କରି ହେମମାଳୀ ଘରକୁ ଫେରିଲେ, ଏବଂ ପତ୍ନୀଙ୍କ ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟରେ ମୁଗ୍ଧ ହୋଇ ତାଙ୍କ ସାହଚର୍ଯ୍ୟରେ ବିଳମ୍ବ କଲେ ଏବଂ ନିଜର ପବିତ୍ର କର୍ତ୍ତବ୍ୟ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବେ ଭୁଲିଗଲେ। ସେହି ଦିନ ଫୁଲ କେବେ ରାଜପ୍ରାସାଦରେ ପହଞ୍ଚିଲା ନାହିଁ। ନିର୍ଦ୍ଧାରିତ ସମୟରେ ରାଜା କୁବେର ପୂଜା ପାଇଁ ପ୍ରସ୍ତୁତ ହୋଇ ବସିଥିଲେ, କିନ୍ତୁ କୌଣସି ମାଳୀ ଆସିଲା ନାହିଁ ଏବଂ ପଦ୍ମ ଆସିଲା ନାହିଁ, ଫଳରେ ପ୍ରଭାତ ପୂଜା ଆରମ୍ଭ ହୋଇ ପାରିଲା ନାହିଁ।

ସମୟରେ ଶିବ ପୂଜା କରି ନ ପାରି କୁବେର ଦୂତମାନଙ୍କୁ ପଠାଇଲେ ଜାଣିବା ପାଇଁ ଯେ ମାଳୀର ବିଳମ୍ବ କାହିଁକି ହେଲା। ଦୂତମାନେ ହେମମାଳୀଙ୍କୁ ଘରେ ପତ୍ନୀ ସାହଚର୍ଯ୍ୟରେ ମଗ୍ନ ଅବସ୍ଥାରେ ପାଇଲେ, ପଦ୍ମ ତାଙ୍କ ପାଖରେ ଭୁଲି ପଡ଼ିଥିଲା। କୁବେର ହେମମାଳୀଙ୍କୁ ସଭାକୁ ଡାକିଲେ, ଏବଂ ଜଣେ ଭକ୍ତଙ୍କ ଅବହେଳା ଶିବ ପୂଜାକୁ ବାଧା ଦେଇଛି ଜାଣି କ୍ରୋଧରେ ଗର୍ଜନ କଲେ:

ଶାପ ତତ୍କ୍ଷଣାତ୍ କାର୍ଯ୍ୟକାରୀ ହେଲା। ହେମମାଳୀ ଅଳକାପୁରୀରୁ ମର୍ତ୍ତ୍ୟ ପୃଥିବୀକୁ ପତିତ ହେଲେ, ତାଙ୍କ ସ୍ୱର୍ଗୀୟ ତେଜ ଲିଭିଗଲା ଏବଂ ଚର୍ମରେ ବେଦନାଦାୟକ, ରସଭରା କ୍ଷତ ଦେଖାଦେଲା। ଦୀର୍ଘ ବର୍ଷ ଧରି ସେ କ୍ଷୁଧା, ଜ୍ୱର ଓ ଦୁଃଖ ସହିତ ଘୋର ବନରେ ଭ୍ରମଣ କଲେ, ପତ୍ନୀ ଓ ପୂର୍ବ ଗୌରବରୁ ପୃଥକ ହୋଇ, ଦିନରାତି ସେହି ଏକ ମାତ୍ର ଅସାବଧାନ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପାଇଁ କାନ୍ଦି କାନ୍ଦି ଯାହା ତାଙ୍କ ଜୀବନ ନଷ୍ଟ କରିଥିଲା। ସମୟ କ୍ରମେ ତାଙ୍କ ଭ୍ରମଣ ହିମାଳୟରେ ଅମର ଋଷି ମାର୍କଣ୍ଡେୟଙ୍କ ଆଶ୍ରମରେ ପହଞ୍ଚାଇଲା, ଯାହାଙ୍କ ଶରୀର ବ୍ରହ୍ମାଙ୍କ ଦୀପ୍ତିରେ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଥିଲା। ଲଜ୍ଜାବଶତଃ ହେମମାଳୀ ଦୂରରୁ ପ୍ରଣାମ କଲେ। ଦୁଃଖୀ ଯକ୍ଷକୁ କରୁଣାରେ ଦେଖି ଋଷି ପଚାରିଲେ:

ହେମମାଳୀ କୌଣସି ଗୋପନୀୟତା ବିନା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସତ୍ୟ କହିଲେ: କୁବେରଙ୍କ ପୂଜାରେ ତାଙ୍କ ଅବହେଳା, ତା'ପରେ ଆସିଥିବା ଶାପ, ଏବଂ ଦୀର୍ଘ ବର୍ଷ ଧରି ଅନୁତାପ।

ହେମମାଳୀ ସଠିକ୍ ଉତ୍ତର ଦେଇଥିବାରୁ ପ୍ରସନ୍ନ ହୋଇ ମାର୍କଣ୍ଡେୟ କୃପାରେ ହସି କହିଲେ:

ହେମମାଳୀ ସରଳ ବିଶ୍ୱାସରେ ଋଷିଙ୍କ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଅନୁସରଣ କଲେ, ଦିନରାତି ବ୍ରତ ରଖି ଭଗବାନ ବାମନଙ୍କୁ ପ୍ରାର୍ଥନା କଲେ। ତା'ପରେ ଦ୍ୱାଦଶୀ ପ୍ରଭାତରେ ଯୋଗିନୀ ଏକାଦଶୀର ଦିବ୍ୟ ଶକ୍ତି ଯୋଗୁଁ ତାଙ୍କ କୁଷ୍ଠର ପ୍ରତ୍ୟେକ ଚିହ୍ନ ଲିଭିଗଲା। ତାଙ୍କ ଚର୍ମ ତରଳ ସୁବର୍ଣ୍ଣ ପରି ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଓ ନିଖୁଣ ହୋଇଗଲା, ଏବଂ ସେ ଆନନ୍ଦରେ ଅଳକାପୁରୀକୁ ଫେରିଲେ, ଯେଉଁଠାରେ କୁବେର ତାଙ୍କୁ ସ୍ୱାଗତ କରି ସ୍ୱରୂପବତୀ ସହିତ ପୁନର୍ମିଳନ କରାଇଲେ।

ଯୋଗିନୀ ଏକାଦଶୀ ପାଳନକାରୀ ଭକ୍ତମାନେ ସୂର୍ଯ୍ୟୋଦୟ ପୂର୍ବରୁ ସଙ୍କଳ୍ପ ସହିତ ଦିନ ଆରମ୍ଭ କରନ୍ତି, ଔପଚାରିକ ବଚନ ଯାହା ଆସୁଥିବା ବ୍ରତକୁ ଭଗବାନ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ବାମନ ରୂପରେ ସମର୍ପିତ କରେ ଏବଂ ଏହାର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ଘୋଷଣା କରେ, ରୋଗରୁ ମୁକ୍ତି, ପୂର୍ବ ଅପରାଧରୁ ଉଦ୍ଧାର, କିମ୍ବା ସରଳ ଭକ୍ତି ଯାହା ହେଉ। ଦିନସାରା ଉପବାସ ସାଧାରଣତଃ ଅନ୍ନ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ବର୍ଜନ କରେ; ଅନେକ ଭକ୍ତ ନିର୍ଜଳା ବା ଫଳାହାର ନିୟମ ପାଳନ କରନ୍ତି, ଜଙ୍ଗଲରେ ହେମମାଳୀଙ୍କ ନିଜ ପାଳିତ କଠୋରତା ଅନୁସରଣ କରି। ପ୍ରଚଳିତ ପ୍ରଭାତ ଓ ସନ୍ଧ୍ୟା ସମୟରେ ଭଗବାନ ବାମନଙ୍କ ପୂଜା ଚନ୍ଦନ ଲେପ, ଶ୍ୱେତ ପୁଷ୍ପ ଓ ତୁଳସୀ ପତ୍ର ସହିତ ବେଦୀରେ ଅର୍ପଣ କରାଯାଏ, ଏବଂ ରାତ୍ରି ଭଜନ, ଭକ୍ତିମୂଳକ ଗୀତ ଓ ଏହି କଥାର ପୁନଃ କଥନ ସହିତ ଜାଗରଣରେ ଅତିବାହିତ ହୁଏ, ନିଦ୍ରା ବଦଳରେ।

ବ୍ରତ କେବଳ ଦ୍ୱାଦଶୀ ପ୍ରଭାତରେ ସୂର୍ଯ୍ୟୋଦୟ ପରେ ଏବଂ ଦିନର ପ୍ରାର୍ଥନା ସମାପ୍ତ ହେବା ପରେ ପାରଣ ହୁଏ, କେବେ ନିର୍ଦ୍ଧାରିତ ସମୟ ପୂର୍ବରୁ ନୁହେଁ, ଯଦିଓ ରାତ୍ରି ସଂଯମ ସହିତ ସଂଗ୍ରାମ କରିଥିବା ଭକ୍ତ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ। ଅନେକ ପରିବାର ଏହି ଅବସରକୁ ବ୍ରାହ୍ମଣମାନଙ୍କୁ ଭୋଜନ ଓ ଦାନ ଦେଇ ଚିହ୍ନିତ କରନ୍ତି, ନିଜ ପ୍ରଥମ ଆହାର ଗ୍ରହଣ ପୂର୍ବରୁ। କଥାର ଶିକ୍ଷା ଏହି କ୍ରମ ଉପରେ ଆଧାରିତ: ଏକ କର୍ତ୍ତବ୍ୟର ଗୋଟିଏ ଅବହେଳା, ହେମମାଳୀଙ୍କ ପାଇଁ ସେତେବେଳେ ଯେତେ ସାମାନ୍ୟ ମନେ ହେଉ ନା କାହିଁକି, ଏକ ପରିଣାମ ବହନ କଲା ଯାହା ଦୀର୍ଘ ବର୍ଷ ଧରି ସେ ପୂର୍ଣ୍ଣ ଭାବେ ସହିବାକୁ ପଡ଼ିଲା; ତଥାପି ଏକ ଏକକ ବ୍ରତ, ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସଚ୍ଚାଇ ସହିତ ପାଳିତ ଓ ବିନା ଗୋପନୀୟତାରେ ସ୍ୱୀକୃତ, କୁଷ୍ଠ ପରି ଗମ୍ଭୀର ଶାପକୁ ମଧ୍ୟ ଉଲଟାଇ ଦେବାକୁ ପର୍ଯ୍ୟାପ୍ତ ପ୍ରମାଣିତ ହେଲା। ଯୋଗିନୀ ଏକାଦଶୀ ସର୍ବୋପରି ଏପରି ଏକ ବ୍ରତ ରୂପେ ସ୍ମରଣ କରାଯାଏ ଯାହା ଏକ ମୁହୂର୍ତ୍ତର ଅସାବଧାନତା ଯାହା ହରାଇଛି ତାହା ପୁନଃ ଫେରାଏ, ଯଦି ଭକ୍ତ ସେହି ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଏକାଗ୍ରତା ସହିତ କର୍ତ୍ତବ୍ୟକୁ ଫେରନ୍ତି ଯାହା ପ୍ରଥମେ ହଜି ଯାଇଥିଲା।