산카샤

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  무엇인가: 고타마 붓다께서 어머니와 신들에게 아비담마를 가르치신 뒤 도리천에서 지상으로 돌아오신 하강의 불교 성지입니다.
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  왜 방문하거나 염송하는가: 순례자들은 어머니를 향한 붓다의 자비를 기억하고, 법을 돌아보며, 삼보에 새롭게 귀의하기 위해 찾아옵니다.
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  언제 방문하는가: 10월부터 3월까지는 날씨가 선선하고 쾌적합니다. 핵심 기념일은 아슈빈 뿌르니마, 곧 하강이 기억되는 마하빠와라나의 날이며, 티베트 불교에서는 이를 라바브 뒤첸으로 지킵니다.
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  어디에: 우타르프라데시 주 파루카바드 군의 상키사 바산타뿌라, 이크후마티 강(지금의 칼리 나디) 북쪽 기슭으로, 캄필과 카나우즈 사이에 있습니다.
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  방법:
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  고요한 마음으로 걸어서 스투파의 언덕에 다가갑니다.
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  언덕과 코끼리 주두 주위를 시계 방향으로 세 번 돕니다.
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  꽃, 향, 등불을 올리고 삼귀의를 독송합니다.
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  깨끗하고 단정한 옷차림을 합니다.

상키사는 팔리 경전에서 상깟사라 불리며, 팔리 삼장의 주석서들은 붓다께서 지상으로 돌아오신 곳으로 전합니다. 일곱 번째 우안거 동안 붓다께서는 석 달에 걸쳐 어머니와 신들을 위해 도리천에서 아비담마 장을 가르치셨습니다. 『법구경 주석서』가 이 이야기를 자세히 전합니다.

우안거가 끝나갈 무렵, 장로 목건련이 사위성에서 기다리는 대중에게 붓다의 귀환을 알렸고, 사람들은 그분을 만나러 상키사로 떠났습니다. 마하빠와라나 날, 신들의 왕 제석천은 수미산에서 땅까지 세 개의 사다리를 놓았습니다. 오른쪽에는 신들을 위한 금 사다리, 왼쪽에는 대범천과 그의 권속을 위한 은 사다리, 가운데에는 붓다를 위한 보석 사다리가 놓였습니다.

붓다께서는 수많은 중생들과 함께 내려오셨습니다. 사다리 꼭대기에서는 위로 아홉 범천계와 아래의 무간지옥이 한눈에 보였습니다. 존자 사리불이 가장 먼저 그분을 맞이하였습니다.

『붓다왐사 주석서』는 상키사를, 붓다들이 하늘에서 어머니에게 아비담마를 가르친 뒤 반드시 내려오는 불변의 장소, 곧 아위자히따탓타나 가운데 하나로 꼽습니다.

붓다의 마하파리닙바나 이후 약 삼 세기가 지나 아소카 대왕이 상키사를 찾아 코끼리 주두가 있는 석주와 스투파, 그리고 하강을 기리는 사원을 세웠습니다. 코끼리 주두는 오늘날까지 남아 있습니다.

중국의 순례자 법현과 현장도 훗날 이곳을 찾았습니다. 두 사람은 옛 사람들이 하강을 기억하기 위해 벽돌과 돌로 세 개의 사다리를 세웠다고 기록했으나, 그 무렵 그것들은 이미 땅속 깊이 가라앉아 있었습니다. 전승은 또한 붓다의 오른발이 처음 땅에 닿은 자리를 표시하는 사당을 전하는데, 영국의 고고학자 알렉산더 커닝엄이 1842년에 이 자리를 찾아 발굴하여, 수세기 동안 잊혔던 상키사의 위치를 확인하였습니다.

상키사는 불교 세계의 여덟 대성지 가운데 하나로 꼽히며, 붓다께서 불과 물을 동시에 나타내는 쌍신변을 보이신 사위성에서 약 30유순(약 60마일) 떨어져 있습니다. 붓다께서는 도리천으로 오르시기 전에 그 기적을 보이셨습니다. 하강 후 붓다께서는 제타바나 숲으로 가셨다고 전해집니다. 사위성 다음에 상키사를 찾는 순례자는 붓다와 그분의 대중이 한때 걸었던 그 길을 그대로 따르게 됩니다.

상키사를 찾는 이들은 전통적으로 붓다께 올리는 예경으로 염송을 시작하고, 이어서 삼귀의를 독송합니다.

복되신 분, 존경받아 마땅한 분, 바르고 완전히 깨달으신 분께 예경합니다. 나는 붓다께 귀의하고, 법에 귀의하고, 승가에 귀의합니다.