असतो मा

हा मंत्र बृहदारण्यक उपनिषदातून आला आहे, जो हिंदू तत्त्वज्ञानाच्या सर्वात जुन्या आणि महत्त्वाच्या ग्रंथांपैकी एक आहे, जो सुमारे 700-800 ईसापूर्व काळातील आहे. हा पावमान मंत्र नावाच्या मोठ्या प्रार्थनेचा एक भाग आहे, जो ध्यान करण्यापूर्वी मन शुद्ध करण्यासाठी वापरला जातो.

प्रार्थना तीन परिवर्तनाच्या प्रवासासाठी मार्गदर्शन मागते: असत्य (असत) पासून सत्य (सत) कडे, अंधार (तमस) पासून प्रकाश (ज्योतिर्) कडे, आणि मृत्यू (मृत्यु) पासून अमरत्व (अमृतम्) कडे. प्रत्येक ओळ आध्यात्मिक वाढ आणि मोक्षासाठी एक साधी, शक्तिशाली याचिका आहे.

शेवटी असलेले 'ॐ शांति, शांति, शांति' हे शारीरिक, मानसिक आणि आध्यात्मिक अशा तीन स्तरांवर शांतीचे आवाहन आहे. 'शांति' तीन वेळा पुनरावृत्ती करणे ही तीन लोक—पृथ्वी, वातावरण आणि स्वर्ग—मध्ये शांती आणण्याची पारंपारिक पद्धत आहे आणि आतून किंवा बाहेरून येणारे अडथळे शांत करते.

विशिष्ट देवतेला संबोधित करणाऱ्या अनेक मंत्रांप्रमाणे, हा श्लोक वास्तवाच्या अंतिम तत्त्वाला—ज्याला ब्रह्म म्हणतात—संबोधित करतो. तो पंथीय उपासनेच्या पलीकडे जातो, ज्यामुळे तो भारतभर आणि जगभरातील लोकांची आवडती प्रार्थना बनला आहे, ज्यामध्ये महात्मा गांधींचा समावेश आहे, ज्यांनी त्यांच्या भाषणांमध्ये अनेकदा त्याचा उल्लेख केला.

हा मंत्र गायत्री नावाच्या लहान, गीतात्मक छंदात रचला गेला आहे, प्रत्येक ओळीत सहा अक्षरे आहेत. ही संक्षिप्तता आणि पुनरावृत्ती यामुळे तो जप करण्यास आणि ध्यान करण्यास सोपा होतो आणि त्याचा प्रतिध्वनी मन शांत करतो आणि हृदयावर लक्ष केंद्रित करतो असे म्हटले जाते.

पहिले अक्षर 'ॐ' हिंदू परंपरेत विश्वाचा आदिम ध्वनी मानला जातो. येथे तो पवित्र स्वर सेट करतो, सत्य, प्रकाश आणि अमरत्वाच्या याचिकेपूर्वी प्रार्थनेला ब्रह्मांडीय स्पंदनात स्थापित करतो.