ॐ नमो नारायणाय

श्रीशुक म्हणाले: हे पूज्य पिता, कोणत्या मंत्राचा जप करीत, सदैव भगवान विष्णूंच्या भक्तीत राहून, मनुष्य सांसारिक अस्तित्वाच्या दुःखातून मुक्त होतो? हे पिता, कृपया सर्वांच्या हितासाठी मला सांगा.

व्यास म्हणाले: मी तुला आठ अक्षरांचा मंत्र (अष्टाक्षर मंत्र) सांगतो, जो सर्व मंत्रांमध्ये श्रेष्ठ आहे, ज्याचा जप करून मर्त्य मनुष्य जन्म आणि सांसारिक अस्तित्वाच्या बंधनातून मुक्त होतो.

एकाग्र चित्ताने हृदयकमलाच्या मध्यभागी विराजमान असलेल्या, शंख, चक्र आणि गदा धारण करणाऱ्या भगवान विष्णूंचे ध्यान करीत, द्विजाने जप करावा.

एकांत, शांत ठिकाणी, किंवा भगवान विष्णूंच्या मूर्तीसमोर, किंवा जलाशयाच्या काठी, मनात भगवान विष्णूंची स्थापना करून आठ अक्षरांचा मंत्र जपावा.

या आठ अक्षरांच्या मंत्राचे ऋषी स्वतः भगवान नारायण आहेत, छंद (गायत्री) दैवी आहे, आणि परमात्मा हा देवता आहे.

अक्षर 'ॐ' पांढरे, 'न' लाल, 'मो' काळे, आणि 'ना' लाल रंगाचे आहे असे म्हणले जाते.

अक्षर 'रा' कुंकुमासारखा तेजस्वी आहे, आणि 'य' पिवळे आहे असे म्हणले जाते. 'ना' काजळासारखे काळे आहे, आणि शेवटचे 'य' बहुरंगी आहे असे म्हणले जाते.

ॐ नमो नारायणाय हा मानवी जीवनाची सर्व उद्दिष्टे (पुरुषार्थ) पूर्ण करणारा मंत्र आहे. हे प्रिय, जे भक्त हा जप करतात त्यांना हा स्वर्ग आणि अंतिम मोक्ष देतो. हा शाश्वत मंत्र आहे, वैदिक प्रणव (ॐ) द्वारे परिपूर्ण केलेला.

या आठ अक्षरांच्या मंत्राचा जप करताना भगवान नारायणांचे स्मरण करावे, जो सर्व पापांचा नाश करतो, तेजस्वी आहे, आणि सर्व मंत्रांमध्ये श्रेष्ठ आहे.

संध्या वंदनेच्या शेवटी सतत हा जप केल्याने मनुष्य सर्व पापांपासून पूर्णपणे मुक्त होतो. हाच खरोखर सर्वोच्च मंत्र आणि सर्वोच्च तप आहे.

हाच खरोखर सर्वोच्च मोक्ष आहे, आणि यालाच स्वर्ग म्हणतात. हा सार सर्व वेदांच्या रहस्यांमधून काढलेला आहे.

प्राचीन काळी, हा मंत्र भगवान विष्णूंनी वैष्णव आणि सर्व मानवजातीच्या हितासाठी प्रदान केला होता. हे जाणून, ब्राह्मणाने या आठ अक्षरांच्या मंत्राचे स्मरण करावे.

स्नान करून शुद्ध झाल्यावर, स्वच्छ स्थानी बसून पापांपासून मुक्तीसाठी याचा जप करावा. जप करताना, दान देताना, हवन करताना, प्रवास करताना, ध्यान करताना आणि सणाच्या प्रसंगी याचे स्मरण करावे.

कोणतेही कार्य करण्यापूर्वी आणि नंतर नारायण मंत्राचा जप करावा. शुद्ध आणि एकाग्र मनाने हजार वेळा किंवा लाख वेळा जप करावा.

प्रत्येक महिन्याच्या द्वादशी तिथीला जो कोणी स्नान करून शुद्ध होऊन 'नमो नारायणाय' मंत्राचा शंभर वेळा जप करतो, तो विष्णूभक्त द्विजांमध्ये श्रेष्ठ मानला जातो आणि परम गतीला प्राप्त होतो.

जो कोणी चंदन, फुले आणि इतर उपहारांनी विष्णू भगवानाची पूजा करतो आणि या मंत्राचा जप करतो, तो सर्व क्लेशांपासून मुक्त असणाऱ्या परमेश्वर नारायणाला प्राप्त होतो.

जड पापांनी भरलेला माणूससुद्धा, जर त्याने हृदयात हरी (विष्णू) भगवान धारण करून या मंत्राचा जप केला, तर तो निःसंदेह मुक्त होईल; यात शंका नाही.

सर्व पापांपासून मुक्त होऊन शुद्ध आत्मा होऊन, तो परम दशेला प्राप्त होतो. याचा लाख वेळा (पहिला लाख) जप केल्याने आत्मशुद्धी होते.

दुसऱ्या लाख वेळा जप केल्याने मंत्रसिद्धी (मंत्रावर प्रभुत्व) येते. तिसऱ्या लाख वेळा जप केल्याने स्वर्गलोकात प्रवेश होतो.

चौथ्या लाख वेळा जप केल्याने हरी भगवानाची निकटता (सामीप्य मुक्ती) प्राप्त होते. पाचव्या लाख वेळा जप केल्याने शुद्ध ज्ञान मिळते.

तसेच, सहाव्या लाख वेळा जप केल्याने बुद्धी विष्णू भगवानावर स्थिर होते. सातव्या लाख वेळा जप केल्याने सारूप्य (आध्यात्मिक रूप) प्राप्त होते.

आठव्या लाख वेळा जप केल्याने निर्वाण (मोक्ष) मिळते. आपल्या धार्मिक कर्तव्यांवर स्थिर राहून, उच्च द्विजांनी हा मंत्र जपावा.

आळस न करता लक्षपूर्वक जप केल्यास हा आठाक्षरी (अष्टाक्षर) मंत्र सिद्धी देतो. वाईट स्वप्ने, राक्षस, दुष्ट आत्मे, सर्प आणि ब्रह्मराक्षस...

...या मंत्राचा जप करणाऱ्याजवळ येत नाहीत, तसेच चोर, क्षुद्र क्लेश आणि मानसिक चिंता ही येत नाहीत. एकाग्र चित्ताने, विचलित न होता आणि दृढ निश्चयाने, विष्णूचा भक्त...

...या मृत्यूचे भय दूर करणाऱ्या नारायण मंत्राचा जप करावा. हा सर्व मंत्रांमध्ये श्रेष्ठ मंत्र आहे आणि देवांचा देव (परम देव) आहे.

ओमने सुरू होणारा हा आठाक्षरी मंत्र सर्व गुप्त गोष्टींमध्ये अत्यंत गूढ आहे. हे दीर्घायुष्य, संपत्ती, संतती, गायी, ज्ञान आणि महान कीर्ती प्रदान करतो.

याचा जप केल्याने माणूस धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष यांची प्राप्ती करतो. वेद आणि श्रुतींच्या प्रमाणानुसार हे सत्य आहे आणि धर्माशी सुसंगत आहे.

हा मंत्र मानवाला निःसंशयपणे सिद्धी प्रदान करतो. ऋषी, पितर, देव, सिद्ध, असुर आणि राक्षस...

...या परम मंत्राचा जप करून सर्वोच्च सिद्धी प्राप्त केली आहे. जो कोणी शास्त्रांच्या नियमांनुसार आपला मृत्यू जवळ आला आहे हे जाणून, अंतिम क्षणी याचे जप करतो, तो भगवान विष्णूच्या परम धामास पोहोचतो.

"नारायणाय नमः" हाच एक खरा मंत्र आहे जो या संसाराचे भयंकर विष नष्ट करतो. हे शुद्ध बुद्धीच्या लोकांनो, आनंदी होऊन आणि अनासक्त होऊन ऐका! मी दोन्ही हात वर करून हेinstruction मोठ्याने जाहीर करत आहे.

मी आज हात वर करून सत्य सांगत आहे: हे पुत्रा! हे शिष्यांनो! ऐका, या अष्टाक्षर मंत्रापेक्षा श्रेष्ठ असा दुसरा कोणताही मंत्र नाही.

हे सत्य आहे, हे सत्य आहे, पुन्हा सत्य आहे, हात वर करून घोषित केले जाते: वेदांपेक्षा मोठे कोणतेही शास्त्र नाही आणि केशव (विष्णू) पेक्षा मोठा कोणताही देव नाही.

सर्व शास्त्रांचा अभ्यास करून व त्यांचा वारंवार विचार करून, हाच एकमेव निष्कर्ष निघतो की भगवान नारायण हे नेहमी ध्यानास योग्य आहेत.

अशा प्रकारे, हे सर्व पुण्यकारक उपदेश तुझ्या शिष्यांना दिले गेले आहेत, आणि मी विविध पवित्र कथांचे वर्णनही केले आहे; म्हणूनच जनार्दनांची (विष्णूची) उपासना कर.

हे अति बुद्धिमान पुत्रा! जर तुला सिद्धी प्राप्त करायची असेल, तर सर्व दुःख आणि क्लेशांचा नाश करणारा हा अष्टाक्षर मंत्र जप.

जे लोक दिवसाच्या तिन्ही संधिकाळात (प्रभात, मध्यान्ह आणि संध्याकाळ) व्यासांच्या मुखातून निघालेल्या या स्तोत्राचा पाठ करतात, ते शुद्ध पांढऱ्या पिसांच्या राजहंसाप्रमाणे कोणत्याही भीतीशिवाय संसाराचा सागर पार करतात.

अशा प्रकारे श्री नरसिंह पुराणain 'अष्टाक्षर माहात्म्य' नावाचा सतराववा अध्याय समाप्त होतो.