गुरु रविदास जन्मस्थान, वाराणसी

वाराणसीको बाहिरी क्षेत्र, सीर गोवर्धनपुर इलाकामा एउटा मन्दिर खडा छ। परम्परा अनुसार यसलाई पन्ध्रौं र सोह्रौं शताब्दीका आध्यात्मिक कवि-सन्त गुरु रविदास जीको सटीक जन्मस्थल मानिन्छ, जसका भक्ति भजनहरू गुरु ग्रन्थ साहिबमा समावेश छन्। यो स्थल एउटा साधारण स्थानीय देवालयबाट एउटा प्रमुख तीर्थस्थल परिसरमा विकसित भएको हो, जसले रविदासिया समुदायको बढ्दो विश्वव्यापी पहुँचलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ।

गुरु रविदास जीको जन्म वाराणसीमा चर्मकार परिवारमा भएको थियो; त्यो समुदाय तत्कालीन कठोर रूपमा स्तरीकृत समाजको किनारमा राखिएको थियो। आफ्नो पारिवारिक पेसालाई अयोग्यताको चिन्हको रूपमा नहेरी, उनले आफ्नो जीवनलाई भक्तितर्फ मोडे। कबीर जस्ता समकालीनहरूसँगै उनी उत्तर भारतीय भक्ति आन्दोलनका महान कवि-सन्तहरूमध्ये एक बने। धेरै दर्जन भजनहरू समेटिएका उनका रचनाहरू विभिन्न रागमा व्यवस्थित थिए; पछि ती सिख धर्मको केन्द्रीय ग्रन्थ गुरु ग्रन्थ साहिबमा संकलित भए। यसरी एक चर्मकारका छोराका शब्दहरू गुरुहरू र अन्य सम्मानित भगतहरूका शब्दहरूसँगै सदाका लागि स्थान पाए। ती भजनहरूमध्ये एउटा सबैभन्दा माथि उभिन्छ: अङ्ग ३४५मा रहेको बेगमपुराबारे उनको दर्शन — दुःख, भय वा जातिभेद नभएको नगर। यो उनको सबैभन्दा बढी उद्धृत रचना हो र रविदासिया परम्पराको दार्शनिक हृदय हो।

प्रत्येक वर्ष माघ महिनाको पूर्णिमामा, गुरु रविदास जयन्तीका अवसरमा, यस स्थलमा लाखौं तीर्थयात्री जम्मा हुन्छन्। तिनीहरू पञ्जाबबाट, सम्पूर्ण भारतबाट, र युनाइटेड किंगडम, क्यानडा, इटाली र त्योभन्दा पर रहेका रविदासिया प्रवासी समुदायहरूबाट आउँछन्। धेरै भक्तहरूका लागि, विशेषगरी पञ्जाबको दोआबा क्षेत्रसँग आफ्ना जरा जोड्नेहरूका लागि, यहाँको तीर्थयात्रा आस्था र पहिचानको निर्णायक कार्य मानिन्छ।

यो मन्दिरले गुरु रविदास जीको मूल शिक्षालाई जीवित राखेको छ: जातीय उतारचढाव र अनुष्ठानिक बहिष्कारलाई अस्वीकार गर्दै, सबैका लागि खुला प्रत्यक्ष भक्तिलाई समर्थन गर्नु। यस स्थलको निरन्तर वृद्धिले देखाउँछ कि उहाँको पाँच सय वर्ष पुरानो सन्देश केवल ऐतिहासिक स्मृति होइन, आजसम्म पनि समुदायलाई सङ्गठित गर्ने जीवित शक्ति हो। दुःख र विभाजनविहीन नगर बेगमपुराबारेको उनको दर्शनजस्ता पदहरूमा यो सन्देश सुरक्षित छ।

आध्यात्मिक कवि-सन्तका रूपमा उनको ख्याति फैलिँदा पनि, परम्पराले भन्छ कि गुरु रविदास जीले आफ्नो पारिवारिक चर्म-कार्य र जुत्ता बनाउने पेसामा काम गर्न जारी राखे। उनले आध्यात्मिक उपलब्धिलाई इमानदार श्रम त्याग्ने वा त्यसप्रति लज्जित हुने कारणका रूपमा हेर्न अस्वीकार गरे। भक्ति र सामान्य काम सँगै रहन सक्छन् भन्ने यो दृढ आग्रह जातीय उतारचढावको तर्कमा सोझो चुनौती थियो। कुनै पनि पेसाले मानिसलाई ईश्वरको पहुँचबाट बाहिर राख्दैन भनी उनले सिकाए; जातिले मानिसहरूलाई उनीहरूको आचरण वा हृदयको सत्यताले होइन, जन्म र पेसाले श्रेणीबद्ध गर्थ्यो। निर्गुण, निराकार परमात्मालाई सरल स्मरण र इमानदार जीवनद्वारा, पुरोहितको मध्यस्थता वा अनुष्ठानको खर्च बिना नै प्राप्त गर्न सकिन्छ भन्ने उनको शिक्षा थियो। यसरी उनको सन्देश ती समुदायहरूसम्म पुग्यो, जसलाई परम्परागत धार्मिक संरचनाहरूले लामो समयदेखि टाढा राखेका थिए। उनको जन्मस्थलको चमत्कारजस्तै यो शिक्षाको पनि सम्मान गर्न तीर्थयात्रीहरू सीर गोवर्धनपुर आउँछन्।

धेरै पुस्तासम्म, सीर गोवर्धनपुरको यो स्थल एउटा साधारण स्थानीय देवालय नै रह्यो; गुरु रविदास जीको त्यहाँ जन्मको स्मृति जोगाउने बासिन्दाहरूले यसको हेरचाह गरे। यसलाई एउटा ठूलो तीर्थ परिसरमा रूपान्तरण हुनु तुलनात्मक रूपमा हालैको विकास हो। यो यहाँ स्थापित डेरा सचखण्ड बल्लानको संस्थागत उपस्थितिसँग निकटताका साथ जोडिएको छ; त्यस उपस्थितिले व्यापक सिख संस्थाहरूभन्दा भिन्न रविदासिया पहिचानको केन्द्रका रूपमा यस स्थललाई सुदृढ गर्न मद्दत गर्‍यो। बीसौं शताब्दीको उत्तरार्धदेखि मन्दिर परिसरले उल्लेखनीय विस्तार पाएको छ। यसको वित्तीय सहयोग मुख्यतया युनाइटेड किंगडम, क्यानडा र पश्चिमी युरोपमा बसाइँ सरेका रविदासिया समुदायहरूबाट आएको हो; तिनीहरू आजसम्म पनि आफ्नो आध्यात्मिक जन्मभूमिको यस धाममा स्रोतहरू पठाउँदै आएका छन्।

मन्दिरमा आउने तीर्थयात्रीहरू रविदासिया भक्ति जीवनका सामान्य अभ्यासहरूमा सहभागी हुन्छन्। यीमध्ये कीर्तन, अर्थात् गुरु रविदास जीका भजनहरू रागमा गाउनु; उनको नाममा आरोपित सङ्कलित रचना अमृतबाणीको पाठ; र लङ्गर, अर्थात् कुनै भेदभावविना सबै आगन्तुकलाई परोसिने सामूहिक भोजन पर्छन्। यी अभ्यासहरूले दैनिक जीवनमा त्यही शिक्षालाई मूर्त रूप दिन्छन्, जसको स्मरणका लागि यो मन्दिर खडा छ। भक्ति र मर्यादा हरेक व्यक्तिका लागि समान रूपमा उपलब्ध छन्, र जन्मका आधारमा कसैलाई पनि ईश्वरको सान्निध्यबाट वञ्चित गरिँदैन भन्ने यो शिक्षा हो।

सीर गोवर्धनपुरको निरन्तर वृद्धि — एउटा साधारण स्थानीय देवालयबाट विश्वव्यापी तीर्थस्थलसम्म — एउटा ठूलो कुरालाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। यसले रविदासिया समुदायको आफ्नो विशिष्ट पहिचानप्रतिको बढ्दो आत्मविश्वासलाई पनि प्रतिबिम्बित गर्दछ। एउटा कवि-सन्तको स्थानीय स्मारकका रूपमा सुरु भएको स्थान अब एउटा भेला हुने ठाउँ बनेको छ। यहाँ उनको पाँच सय वर्ष पुरानो समानताको सन्देश प्रत्येक वर्ष लाखौं तीर्थयात्रीहरूद्वारा नवीकरण गरिन्छ; गुरु रविदास जीको आफ्नै समयमा क्रान्तिकारी रहेको, र उनका धेरै अनुयायीहरूका लागि आजसम्म पनि उत्तिकै आवश्यक रहेको शिक्षालाई यसले अगाडि बढाउँछ।