சோமவார விரதம்

திங்கட்கிழமை, அதாவது சோமவாரம், சந்திரனுக்கான மற்றொரு பெயரான சோமனிலிருந்து தன் பெயரைப் பெறுகிறது; தலையில் பிறைச் சந்திரனைச் சூடிய சடைமுடியுடையவரான சோமேஸ்வரர் என்ற வடிவில் சிவபெருமானுக்கு அது புனிதமானதாகக் கருதப்படுகிறது. வேத சிந்தனையில் சந்திரன் மனத்தையும் உணர்வுகளையும் ஆள்வதாகக் கருதப்படுவதால், திங்கட்கிழமைகளில் சிவனை வழிபடுவது உள்ளத்தை நிலைப்படுத்தி அக அமைதியைத் தரும் என்று நம்பப்படுகிறது. ஸ்கந்த புராணம் அதன் பிரபாச காண்டத்தில் இப்பழக்கத்திற்கு இரண்டு அடுத்தடுத்த அத்தியாயங்களை ஒதுக்குகிறது. இவை "சோமவார விரதத்தின் முக்கியத்துவம்" மற்றும் "சோமவார விரதத்தின் விவரணம்" (அத்தியாயங்கள் 24-25) என்ற தலைப்புகளைக் கொண்டவை; ஒன்றாக அவை இந்த வார அனுஷ்டானத்தை முழுமையாக விளக்கி விதிக்கின்றன. சிவ புராணத்தின் வித்யேஸ்வர சம்ஹிதை தனது சொந்த வாக்குறுதியைச் சேர்க்கிறது: திங்கட்கிழமைகளில் விரதமிருந்து, வில்வ இலைகள், பால், புனித விபூதியுடன் சிவலிங்கத்தை வழிபடுபவர், வரவிருக்கும் யுகங்களில் இறைவனின் சகவாசத்தைப் பெறுகிறார்.

இரு புராணங்களும், சோமவார விரதம் வார விரதங்களான வாரா விரதங்களில் முதன்மையானவற்றில் ஒன்று என்று ஒப்புக்கொள்கின்றன. அது கிரஹ தோஷத்தை, குறிப்பாக ஒருவரின் ஜாதகத்தில் சந்திரன் பாதகமாக இருப்பதால் உண்டாகும் துன்பத்தை, நீக்கும் ஆற்றல் கொண்டது என்றும் அவை கருதுகின்றன. எட்டு திங்கட்கிழமைகள் வரை தொடர்ந்து பக்தியுடன் வழிபடுவது, வேறு பல பெரிய விரதங்களின் புண்ணியத்துக்குச் சமம் என்று ஸ்கந்த புராணம் கூறுகிறது. இல்லறத்தாருக்கு, சிவனின் அருளை நாடுவதற்கு அந்நாள் ஒரு எளிய, திரும்பத் திரும்பச் செய்யக்கூடிய வழியாக ஆனது. பெரிய விரதங்கள் கோரும் விரிவான ஏற்பாடுகள் எதுவும் இதற்குத் தேவையில்லை; அதனால் பிராந்தியம் அல்லது பிரிவைப் பொருட்படுத்தாமல் இந்து இல்லங்களில் இது பரவலாகப் பரவியது. பலர் இதை தங்கள் முதல் வார ஒழுக்கமாகக் கருதுகின்றனர்; முழுமையான பக்தி வாழ்வுக்கான ஒரு எளிய ஆனால் உறுதியான வாசல். ஒருமுறை வந்து கடந்துபோகும் ஆண்டு விழாவைப் போலன்றி, சோமவார விரதம் ஒவ்வொரு வாரமும் திரும்பும்; இந்தத் திரும்புதலும் அதன் போதனையின் ஒரு பகுதியே: ஒவ்வொரு திங்கட்கிழமையும் தொடரும் நிலையான, ஆடம்பரமற்ற பயிற்சியே, ஒரு பெரிய செயல்பாடு ஒருபோதும் தரக்கூடியதை விட, குணத்தை மேலும் உறுதியாக வடிவமைக்கும் என்று கருதப்படுகிறது.

சடங்கு அதிகாலை நீராடலுடனும், சுத்தமான வெள்ளை அல்லது வெளிர் நிற ஆடை அணிவதுடனும் தொடங்குகிறது; உடலின் தூய்மையே நோக்கத்தின் தூய்மைக்கான முதல் படியாகக் கருதப்படுகிறது. பின்னர் பக்தர் ஜலாபிஷேகம் செய்கிறார்: சுத்தமான நீர், பச்சைப் பசுப்பால், தேன், கங்கை நீர் ஆகியவற்றை சிவலிங்கத்தின் மீது ஊற்றுகிறார்; இதனுடன் "ஓம் நமச்சிவாய" என்று இடைவிடாமல் ஓதுகிறார். அடுத்து வில்வ இலைகள் அர்ப்பணிக்கப்படுகின்றன. ஒவ்வோர் இலையும் உடையாததாக இருக்க வேண்டும்; காம்பு அகற்றப்பட்டு, மென்மையான பக்கம் கீழ்நோக்கி வைக்கப்படுகிறது. இந்த அர்ப்பணிப்புடன் பாரம்பரியமாக "திரிதலம் த்ரிகுணாகரம் த்ரிநேத்ரம் ச த்ரியாயுதம்" என்ற சுலோகம் ஓதப்படுகிறது; அது இலையின் மூன்று மடல்களை இறைவனுக்கு அர்ப்பணிக்கிறது. பின்னர் சிவலிங்கத்தின் மேல் வெண் சந்தனக் குழம்பு அல்லது புனித விபூதி பூசப்படுகிறது. மாலை ஆரத்தியுடன் சடங்கு நிறைவடைகிறது; விரதம் சூரிய அஸ்தமனத்திற்கு முன் ஒருபோதும் இல்லாமல், பழங்களாலோ ஒரு எளிய சாத்துவிக உணவாலோ முடிக்கப்படுகிறது.

சிவபெருமானே பார்வதி தேவிக்குச் சோளா சோமவார விரதத்தைக் கற்பித்தார் என்று மரபு கூறுகிறது. இது உண்ணாவிரதம், பூஜை, அதன் சொந்த விரதக் கதையின் ஓதல் ஆகியவற்றுடன் பதினாறு திங்கட்கிழமைகளின் தொடர்ச்சியான வரிசை. பதினாறையும் நிறைவு செய்யும் உண்மையான பக்தர்கள், தம் இதயத்தின் ஆழமான விருப்பங்களை அடைவார்கள் என்று அவர் வாக்களித்தார். இதனுடன் தொடர்புடைய சாவன் சோமவார அனுஷ்டானம், சிவபெருமான் தம் பக்தர்களுக்கு மிகவும் அணுகக்கூடியவராக நம்பப்படும் புனித ஸ்ராவண மாதத்தின் திங்கட்கிழமைகளில் வருகிறது. இந்தக் குறிப்பிட்ட திங்கட்கிழமைகளில் உபவாசம் இருப்பது, சாதாரண வாராந்திர விரதத்தின் புண்ணியத்தை பலமடங்கு பெருக்குவதாகக் கருதப்படுகிறது; இம்மாதத்தில் பல கோயில்கள் ஆண்டின் மிகப் பெரிய திங்கட்கிழமைக் கூட்டங்களைக் காண்கின்றன.

மூவிலை வில்வ இலை சிவபெருமானின் சுருக்கமான வரைபடமாக வாசிக்கப்படுகிறது. அதன் மூன்று மடல்கள் சத்துவம், ரஜஸ், தமஸ் ஆகிய மூன்று குணங்களையும், சிவனின் மூன்று கண்களான த்ரிநேத்ரத்தையும், அவரது ஆயுதமான திரிசூலத்தையும் குறிக்கின்றன. ஜலாபிஷேகத்தின்போது சிவலிங்கத்தின் மீது ஊற்றப்படும் நீர் அல்லது பாலின் தொடர்ச்சியான, மென்மையான தாரைக்கும் தனிப் பொருள் உண்டு. சமுத்திரத்திலிருந்து கடையப்பட்ட விஷத்தை சிவபெருமான் விழுங்கியபோது அவர் உள்வாங்கிய பிரபஞ்ச வெப்பத்தைத் தணிக்கும் என்றும், விரிவாக, பக்தரின் சொந்த உணர்ச்சிக் கொந்தளிப்பை அமைதிப்படுத்தும் என்றும் அது கூறப்படுகிறது. விரதம், நீராட்டு, அர்ப்பணிப்பு, ஜபம் ஆகியவை தனித்தனிச் செயல்களாக அல்லாமல், ஒரே இலக்கை நோக்கிய ஒற்றை இயக்கமாக புரிந்துகொள்ளப்படுகின்றன. அந்த இலக்கு அமைதியான மனம், இணக்கமான இல்லம், இந்த வார விரதத்தை நேர்மையுடன் கடைப்பிடிப்பவர்களுக்கு புராணங்கள் வாக்களிக்கும் இறைவனுடனான நெருக்கம் ஆகியவையே.