सोमवार व्रत

सोमवार का नाम 'सोम' से बना है, जो चंद्रमा का एक नाम है, तथा यह दिन भगवान शिव को उनके सोमेश्वर स्वरूप में, अर्थात् अपनी जटाओं पर अर्धचंद्र धारण करने वाले देव के रूप में, समर्पित है। वैदिक दृष्टि में चंद्रमा मन और भावनाओं का अधिष्ठाता माना जाता है, इसलिए सोमवार को शिव-आराधना करने से मानस स्थिर होता है और भीतर शांति उत्पन्न होती है। स्कंद पुराण अपने प्रभास खण्ड में इस व्रत हेतु दो क्रमागत अध्याय समर्पित करता है। इनके शीर्षक हैं 'सोमवार व्रत का महत्व' तथा 'सोमवार व्रत का वर्णन' (अध्याय 24-25), और दोनों मिलकर इस साप्ताहिक अनुष्ठान को पूर्णतः समझाते और विधिवत बताते हैं। शिव पुराण की विद्येश्वर संहिता भी अपना वचन जोड़ती है: जो सोमवार को उपवास रखकर शिवलिंग पर बेलपत्र, दुग्ध तथा भस्म से पूजा करता है, वह युगों-युगों तक महादेव की संगति प्राप्त करता है।

दोनों पुराण इस बात पर सहमत हैं कि सोमवार व्रत वार-व्रतों में सर्वोपरि है। वे यह भी मानते हैं कि यह जन्म-कुंडली में प्रतिकूल चंद्रमा से उत्पन्न ग्रहदोष का शमन करने की सामर्थ्य रखता है। स्कंद पुराण यह भी कहता है कि मात्र आठ सोमवारों तक की गई भक्तिपूर्ण पूजा अन्य अनेक महान व्रतों के बराबर फल देती है। गृहस्थों के लिए यह दिन शिव-कृपा प्राप्त करने का एक सरल, पुनरावृत्तिशील उपाय बन गया। इसमें बड़े व्रतों जैसी जटिल तैयारी की आवश्यकता नहीं होती, जिसके कारण यह क्षेत्र या संप्रदाय की सीमा से परे संपूर्ण हिंदू परिवारों में व्यापक रूप से प्रचलित हुआ। अनेक साधक इसे अपना प्रथम साप्ताहिक अनुशासन मानते हैं, एक विनम्र परंतु निरंतर द्वार जो पूर्ण भक्ति-जीवन की ओर ले जाता है। वार्षिक पर्व के विपरीत, जो वर्ष में एक बार आकर बीत जाता है, सोमवार व्रत प्रत्येक सप्ताह दोहराया जाता है, और यही पुनरावृत्ति इसकी शिक्षा का भाग है: सप्ताह-दर-सप्ताह निभाया गया स्थिर, अनाडंबर अभ्यास चरित्र को किसी एक बड़े आडंबरपूर्ण कृत्य से अधिक सुदृढ़ करता माना जाता है।

विधि का आरंभ प्रातःकाल स्नान से होता है, साथ ही स्वच्छ श्वेत या हल्के वस्त्र धारण किए जाते हैं, क्योंकि शरीर की शुद्धता को संकल्प की शुद्धता का प्रथम सोपान माना जाता है। तत्पश्चात साधक जलाभिषेक करता है, शिवलिंग पर शुद्ध जल, कच्चा गाय का दूध, मधु तथा गंगाजल अर्पित करते हुए। यह निरंतर 'ॐ नमः शिवाय' के जप के साथ किया जाता है। इसके बाद बेलपत्र अर्पित किए जाते हैं। प्रत्येक पत्ता अखंड होना चाहिए तथा उसे चिकने भाग की ओर से, डंठल हटाकर, चढ़ाया जाता है। यह अर्पण परंपरागत रूप से 'त्रिदलं त्रिगुणाकारं त्रिनेत्रं च त्रियायुधम्' श्लोक के साथ किया जाता है, जो पत्र की तीन पत्तियों को भगवान को समर्पित करता है। तदुपरांत शिवलिंग पर श्वेत चंदन अथवा भस्म लगाई जाती है। अनुष्ठान सायंकालीन आरती से समाप्त होता है, जिसके पश्चात ही, सूर्यास्त से पूर्व नहीं, फल अथवा एक सात्विक भोजन से व्रत का पारण किया जाता है।

परंपरा के अनुसार भगवान शिव ने स्वयं माता पार्वती को सोलह सोमवार व्रत की विधि सिखाई थी। यह सोलह अविच्छिन्न सोमवारों तक उपवास, पूजा तथा अपनी ही व्रत-कथा के पाठ का क्रम है। उन्होंने वचन दिया कि जो श्रद्धापूर्वक सभी सोलह सोमवार पूर्ण करेगा, वह अपनी हृदय की गहनतम इच्छा को प्राप्त करेगा। एक संबंधित अनुष्ठान, श्रावण सोमवार, पवित्र श्रावण मास के सोमवारों पर पड़ता है, जब शिव अपने भक्तों के लिए विशेष रूप से सुलभ माने जाते हैं। इन विशेष सोमवारों पर व्रत रखना साधारण साप्ताहिक व्रत के फल को कई गुना बढ़ाने वाला माना जाता है, और अनेक मंदिरों में वर्ष की सबसे बड़ी सोमवार-भीड़ इस मास में ही देखी जाती है।

त्रिदल बेलपत्र को स्वयं शिव का संक्षिप्त मानचित्र माना जाता है। इसकी तीन पत्तियां तीन गुणों—सत्व, रज, तम—की, शिव के तीन नेत्रों, त्रिनेत्र, की, तथा उनके अस्त्र त्रिशूल की प्रतीक हैं। जलाभिषेक के समय शिवलिंग पर गिरती जल अथवा दुग्ध की निरंतर, मंद धारा का भी अपना अर्थ है। यह माना जाता है कि यह समुद्र-मंथन से निकले विष को पीने पर शिव में उत्पन्न हुई ब्रह्मांडीय ऊष्मा को शांत करती है, और विस्तार से साधक की अपनी भावनात्मक उद्वेलना को भी शांत करती है। व्रत, स्नान, अर्पण तथा जप को मिलाकर देखने पर ये पृथक कृत्य नहीं अपितु एक ही दिशा की ओर गति प्रतीत होते हैं। वह दिशा है शांत मन, सामंजस्यपूर्ण गृहस्थी, तथा उस प्रभु की समीपता, जिसका वचन पुराण उन सभी को देते हैं जो इस साप्ताहिक व्रत को श्रद्धापूर्वक धारण करते हैं।