సప్త పురులు

సనాతన ధర్మం ఏడు ప్రాచీన నగరాలను సప్త పురులుగా గౌరవిస్తుంది; ఇవి అవతారాలు అవతరించిన, మహర్షులు తపస్సు చేసిన, మరియు దైవ కృప కర్మ బంధాలను కరిగించే పవిత్ర కేంద్రాలు.

గరుడ పురాణం (16వ అధ్యాయం, 114వ శ్లోకం) ఈ ఏడు నగరాలను పేర్కొని, వాటిలో స్నానం చేయడం, ధ్యానించడం, మరియు భక్తితో నివసించడం సాధకుని పవిత్రం చేసి జనన-మరణ చక్రం నుండి ముక్తి వైపు నడిపిస్తుందని ప్రకటిస్తుంది.

అయోధ్య, సరయూ తీరంలో, వాల్మీకి రామాయణంలో రాజు దశరథుని రాజధానిగా మరియు భగవాన్ శ్రీ రాముని జన్మస్థలంగా గౌరవించబడుతుంది. దీని పేరుకు “జయించలేనిది” అని అర్థం; యాత్రికులు నది ఘాట్‌లలో స్నానం చేసి, ఆదర్శ పాలనతో ముడిపడిన రామ రాజ్యం నగరాన్ని ప్రదక్షిణ చేయడానికి ముందు రామ జన్మభూమిని దర్శిస్తారు.

మథుర, యమునా తీరంలో, భాగవత పురాణం అంతటా భగవాన్ శ్రీ కృష్ణుని జన్మస్థలంగా కీర్తించబడింది; ఆయన కంసుని కారాగారంలో జన్మించి, తరువాత నదిని దాటి గోకులానికి తీసుకువెళ్లబడ్డారు. దాని ఆలయాలు మరియు సమీపంలోని బృందావన అరణ్యం కృష్ణుని బాల్య లీల స్మృతిని కాపాడుతాయి; యాత్రికులు ఆయన యౌవనంతో ముడిపడిన బ్రజ ప్రాంతంలో నడుస్తారు.

హరిద్వార్, గంగ మొదటిసారి హిమాలయాల నుండి మైదానాల్లోకి దిగివచ్చే చోట, గంగాద్వారం, అంటే గంగా ద్వారం, అని పిలువబడుతుంది. దాని అత్యంత పవిత్ర ఘాట్ అయిన హర్ కీ పౌరీ, భగవాన్ విష్ణువు పాద ముద్రతో సంప్రదాయంగా ముడిపడి ఉంది; ఈ నగరం కుంభమేళా నిర్వహించే నాలుగు ప్రదేశాలలో ఒకటి; ఇది నది తీరంలో జరుగుతుంది.

కాశీ, దీనినే వారణాసి అని కూడా అంటారు, గంగా తీరంలో ఉంది; ఇది భగవాన్ శివుని స్వయంగా నివాసంగా భావించబడుతుంది. కాశీ విశ్వనాథ్ ఆలయం పన్నెండు జ్యోతిర్లింగాలలో ఒకదాన్ని ప్రతిష్ఠించింది (కాంతి స్తంభంగా శివుని స్వయంవ్యక్త ఆలయాలు); నగరంలో మరణించే ప్రతి జీవి చెవిలో శివుడు తారక మంత్రాన్ని గుసగుసలాడి, అతని గత కర్మతో సంబంధం లేకుండా ముక్తిని ప్రసాదిస్తారని సంప్రదాయం విశ్వసిస్తుంది.

కాంచీపురం, తమిళనాడులోని వేగవతి నదిపై, వెయ్యి ఆలయాల నగరంగా పిలువబడుతుంది; ప్రధాన మూడు భక్తి ధారలన్నింటికీ పవిత్రమైన అరుదైన తీర్థాలలో ఇది ఒకటి: శైవ ఏకాంబరేశ్వరర్ ఆలయం, శాక్త కామాక్షి అమ్మన్ ఆలయం, మరియు వైష్ణవ వరదరాజ పెరుమాళ్ ఆలయం అన్నీ ఒకే నగరంలో నిలిచి ఉన్నాయి.

ఉజ్జయిని, పురాణాలలో అవంతిక అని పిలువబడుతుంది, శిప్రా నది ఒడ్డున ఉంది; పన్నెండు జ్యోతిర్లింగాలలో దక్షిణ ముఖంగా ఉన్న ఏకైక మహాకాలేశ్వర జ్యోతిర్లింగం ఇక్కడ ఉంది. ప్రాచీన భారతీయ ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు ఉజ్జయినిని కాలాన్ని లెక్కించడానికి ఒక సూచన మధ్యరేఖగా పరిగణించారు; ప్రతి పన్నెండు సంవత్సరాలకు నగరం శిప్రా తీరంలో కుంభమేళాను నిర్వహిస్తుంది.

ద్వారక, గుజరాత్ తీరంలో, గోమతి నది అరేబియా సముద్రాన్ని కలిసే చోట, శ్రీ కృష్ణుడు మథురను విడిచిపెట్టిన తర్వాత నిర్మించిన రాజధాని. ద్వారకాధీశ్ ఆలయం ఈ నగరానికి రాజుగా ఆయనను గౌరవిస్తుంది; తీరానికి ఆవల జరిగిన సముద్ర పురావస్తు సర్వేలు, పరిశోధకులు ప్రాచీన నివాసంతో అనుబంధించే మునిగిపోయిన నిర్మాణాలను గుర్తించాయి.

సప్త పురుల తీర్థయాత్ర ప్రాంతాలను మరియు సంప్రదాయాలను కలిపే సామరస్యపూర్వక ఆధ్యాత్మిక జ్ఞానాన్ని పెంపొందిస్తుంది:

• •
  ఇది ఉత్తర మరియు దక్షిణ ఆధ్యాత్మిక సంప్రదాయాలను ఒకే తీర్థయాత్రా భూగోళంగా కలుపుతుంది; ఏడు నగరాలలో ఆరు ఉత్తర మరియు మధ్య భారతదేశంలో ఉండగా, కాంచీపురం దక్షిణాన్ని సూచిస్తుంది.
• •
  ఇది అయోధ్య, మథుర, మరియు ద్వారకలో విష్ణువు భక్తిని, కాశీ మరియు ఉజ్జయినిలో శివుని భక్తిని, కాంచీపురంలో శక్తిని, మరియు హరిద్వార్‌లో పవిత్ర నదులనే భక్తిని కలుపుతుంది.
• •
  ఈ నగరాలన్నీ పంచుకునే నది ఘాట్‌లపై నైతిక జీవనం, నిస్వార్థ దానం, మరియు ధ్యానాన్ని ప్రోత్సహిస్తుంది.

గరుడ పురాణం నుండి తీసుకున్న సంప్రదాయ సంస్కృత శ్లోకం, భారత్ అంతటా ప్రతిదినం పఠించబడుతుంది:

అనువాదం: అయోధ్య, మథుర, మాయా (హరిద్వార్), కాశీ (వారణాసి), కాంచీ (కాంచీపురం), మరియు అవంతిక (ఉజ్జయిని), అలాగే పురీ ద్వారావతి (ద్వారక) — ఈ ఏడు మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తాయి.