சப்த புரிகள்

சனாதன தர்மம் ஏழு பழமையான நகரங்களை சப்த புரிகளாகப் போற்றுகிறது; அவை அவதாரங்கள் இறங்கிய, மாபெரும் ரிஷிகள் தவம் செய்த, தெய்வீக அருள் கர்மப் பிணைப்புகளைக் கரைப்பதாகக் கூறப்படும் புனித மையங்கள்.

கருட புராணம் (அத்தியாயம் 16, பாடல் 114) இந்த ஏழு நகரங்களைப் பெயரிட்டுக் குறிப்பிட்டு, அவற்றில் நீராடுவதும், தியானிப்பதும், பக்தியுடன் வாழ்வதும் சாதகரைத் தூய்மைப்படுத்தி, பிறவிச் சுழற்சியிலிருந்து விடுதலையை நோக்கி வழிநடத்துகிறது என்று அறிவிக்கிறது.

அயோத்தி, சரயு கரையில், வால்மீகி ராமாயணத்தில் மன்னன் தசரதனின் தலைநகராகவும் பகவான் ஸ்ரீ ராமரின் பிறப்பிடமாகவும் போற்றப்படுகிறது. அதன் பெயர் "வெல்லப்பட முடியாதது" என்று பொருள்படும்; யாத்ரீகர்கள் அதன் நதிக்கரை படித்துறைகளில் நீராடி, ராம ஜன்மபூமியைத் தரிசித்து, சிறந்த ஆட்சியான ராம ராஜ்யத்துடன் தொடர்புடைய நகரத்தை வலம் வருகின்றனர்.

மதுரா, யமுனைக் கரையில், பாகவத புராணம் முழுவதும் பகவான் ஸ்ரீ கிருஷ்ணரின் பிறப்பிடமாகக் கொண்டாடப்படுகிறது; அவர் மன்னன் கம்சனின் சிறையில் பிறந்து, பின்னர் நதி கடந்து கோகுலத்திற்குக் கொண்டு செல்லப்பட்டார். அதன் கோயில்களும் அருகிலுள்ள விருந்தாவனக் காடும் கிருஷ்ணரின் சிறுவயது லீலையின் நினைவைப் பாதுகாக்கின்றன; யாத்ரீகர்கள் அவரது இளமையுடன் தொடர்புடைய பிரஜ் பிரதேசத்தில் நடக்கின்றனர்.

ஹரித்வார், கங்கை முதன்முதலில் இமயத்திலிருந்து சமவெளிக்கு இறங்கும் இடம், கங்காத்வாரம், அதாவது கங்கையின் வாயில் என்று அறியப்படுகிறது. அதன் மிகப் புனிதமான படித்துறையான ஹர் கி பௌரி, பகவான் விஷ்ணுவின் பாதச்சுவட்டுடன் மரபாகத் தொடர்புடையது; இந்த நகரம் கும்பமேளாவின் நான்கு தலங்களில் ஒன்றாகும்; ஆற்றங்கரையில் அங்கே அது நடைபெறுகிறது.

காசி, வாராணசி என்றும் அழைக்கப்படுகிறது, கங்கைக் கரையில் அமைந்துள்ளது; அது பகவான் சிவபெருமானின் இருப்பிடமாகவே கருதப்படுகிறது. காசி விஸ்வநாதர் கோயில் பன்னிரண்டு ஜோதிர்லிங்கங்களில் ஒன்றை (ஒளித் தூணாக சிவபெருமான் தன்னைத் தானே வெளிப்படுத்திய சந்நிதிகள்) எழுந்தருளச் செய்துள்ளது; நகரத்திற்குள் இறக்கும் ஒவ்வொரு ஆன்மாவின் காதில் சிவபெருமான் தாரக மந்திரத்தை ஓதுகிறார் என்றும், அவர்களின் முந்தைய கர்மம் எதுவாக இருந்தாலும் விடுதலையை அருள்கிறார் என்றும் மரபு கூறுகிறது.

காஞ்சிபுரம், தமிழ்நாட்டின் வேகவதி நதிக்கரையில், ஆயிரம் கோயில்களின் நகரம் என்று அறியப்படுகிறது; மூன்று பெரும் பக்தி நீரோட்டங்கள் அனைத்துக்கும் புனிதமான அரிய தீர்த்தங்களில் ஒன்று. சைவ ஏகாம்பரேஸ்வரர் கோயில், சாக்த காமாட்சி அம்மன் கோயில் மற்றும் வைணவ வரதராஜ பெருமாள் கோயில் ஆகியவை ஒரே நகரத்திற்குள் அமைந்துள்ளன.

உஜ்ஜயினி, புராணங்களில் அவந்திகா என்று அழைக்கப்படுகிறது, சிப்ரா நதிக்கரையில் அமைந்துள்ளது; பன்னிரண்டில் ஒரே தெற்கு நோக்கிய ஜோதிர்லிங்கமான மகாகாலேஸ்வர ஜோதிர்லிங்கத்தை அது கொண்டுள்ளது. பண்டைய இந்திய வானியலாளர்கள் நேரத்தைக் கணக்கிடுவதற்குரிய குறிப்பு தீர்க்கரேகையாக உஜ்ஜயினியைக் கருதினர்; ஒவ்வொரு பன்னிரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் சிப்ரா கரையில் நகரம் கும்பமேளாவை நடத்துகிறது.

துவாரகை, கோமதி நதி அரபிக் கடலைச் சந்திக்கும் குஜராத் கடற்கரையில், பகவான் ஸ்ரீ கிருஷ்ணர் மதுராவை விட்டுச் சென்ற பிறகு கட்டிய தலைநகராக இருந்தது. துவாரகாதீஷ் கோயில் அவரை இந்த நகரத்தின் அரசராக மதிக்கிறது; கடற்கரையில் நடத்தப்பட்ட கடல்சார் தொல்லியல் ஆய்வுகள், ஆய்வாளர்கள் பண்டைய குடியிருப்புடன் தொடர்புபடுத்தும் நீரில் மூழ்கிய கட்டமைப்புகளைக் கண்டறிந்துள்ளன.

சப்த புரிகளுக்கான யாத்திரை பிராந்தியங்களையும் மரபுகளையும் இணைக்கும் இணக்கமான ஆன்மிக ஞானத்தை வளர்க்கிறது:

• •
  ஏழு நகரங்களில் ஆறு வட மற்றும் மத்திய இந்தியாவில் அமைந்திருப்பதால், வடக்கு மற்றும் தெற்கு ஆன்மிக மரபுகளை ஒரே யாத்திரைப் புவியியலாக இது இணைக்கிறது; காஞ்சிபுரம் தெற்கைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது.
• •
  அயோத்தி, மதுரா மற்றும் துவாரகையில் விஷ்ணு பக்தியையும், காசி மற்றும் உஜ்ஜயினியில் சிவ பக்தியையும், காஞ்சிபுரத்தில் சக்தி பக்தியையும், ஹரித்வாரில் புனித நதிகள் மீதான பக்தியையும் இது ஒருங்கிணைக்கிறது.
• •
  இந்த நகரங்கள் ஒவ்வொன்றும் பகிர்ந்துகொள்ளும் புனித நதிக் படித்துறைகளில் நெறியான வாழ்க்கை, தன்னலமற்ற தானம் மற்றும் தியானத்தை ஊக்குவிக்கிறது.

கருட புராணத்திலிருந்து எடுக்கப்பட்ட பாரம்பரிய சமஸ்கிருத வசனம்; பாரதம் முழுவதும் தினமும் ஓதப்படுகிறது:

மொழிபெயர்ப்பு: அயோத்தி, மதுரா, மாயா (ஹரித்வார்), காசி (வாராணசி), காஞ்சி (காஞ்சிபுரம்), அவந்திகா (உஜ்ஜயினி), அதுபோலவே புரி த்வாரவதி (துவாரகை) ஆகிய இந்த ஏழும் மோட்சத்தை அருள்கின்றன.