ทสพราหมณชาดก

พระศาสดาตรัสเรื่องนี้ ณ วัดเชตวัน เกี่ยวกับทานอันหาที่เปรียบมิได้ พระเจ้าโกศลในขณะที่ทรงถวายทานอันยิ่งใหญ่ ได้ทรงคัดเลือกภิกษุห้าร้อยรูป โดยมีพระศาสดาเป็นประธาน และถวายแก่ผู้ที่บริสุทธิ์ที่สุดในหมู่นั้น เรื่องชาติปางก่อนในคัมภีร์รวมชาดกอธิบายที่มาของเหตุการณ์นี้

ต่อมา ภิกษุทั้งหลายนั่งประชุมกันในธรรมสภาและสนทนาถึงความดีของพระราชา พวกเขากล่าวว่า ในการถวายทานอันหาที่เปรียบมิได้นั้น พระองค์ทรงถวายในสถานที่แห่งบุญอันยิ่งใหญ่

พระศาสดาเสด็จมาและตรัสถามว่าพวกเขากำลังสนทนาเรื่องอะไรกัน ภิกษุจึงทูลเล่าให้ทรงทราบ พระองค์ตรัสว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่พระเจ้าโกศล ซึ่งเป็นสาวกของพระศาสดาเช่นนั้น จะทรงถวายทานด้วยวิจารณญาณ บัณฑิตในอดีต ก่อนที่พระพุทธเจ้าจะอุบัติขึ้น ก็ได้ถวายทานด้วยวิจารณญาณเช่นกัน ด้วยพระดำรัสเหล่านี้ พระองค์จึงทรงเล่าเรื่องในอดีต เรื่องนี้มีหมายเลข 495 ในชาดกซึ่งเป็นคัมภีร์รวมเรื่องราวในชาติปางก่อนของพระไตรปิฎกบาลี

ในแคว้นกุรุ ณ นครอินทปัตถ์ มีพระราชานามว่าโกรัพยะ ผู้สืบเชื้อสายจากยุธิฐิละ มีที่ปรึกษาทั้งในกิจทางโลกและทางจิตวิญญาณ คืออำมาตย์นามว่าวิธุระ ซึ่งก็คือพระโพธิสัตว์ การถวายทานอันยิ่งใหญ่ของพระราชาได้ทำให้ชมพูทวีปทั้งหมดปั่นป่วน

ทว่าในหมู่ผู้ที่ได้รับและชื่นชมทานของพระองค์ ไม่มีแม้แต่ผู้เดียวที่รักษาเบญจศีลได้ พวกเขาล้วนชั่วร้ายโดยไม่มีข้อยกเว้น และทานของพระราชาไม่ได้นำความพอพระทัยมาสู่พระองค์เลย

พระราชาทรงพิจารณาว่า ผลของทานที่ให้ด้วยวิจารณญาณนั้นยิ่งใหญ่นัก พระองค์ทรงปรารถนาจะถวายแก่ผู้มีศีลธรรม จึงทรงตั้งพระทัยจะปรึกษาวิธุระผู้เป็นบัณฑิต เมื่อวิธุระมาเฝ้ารับใช้ พระราชาทรงให้นั่งลงและตรัสถามคำถามของพระองค์

พระราชาตรัสขอให้วิธุระแสวงหาพราหมณ์ผู้ดีและมีปัญญา ผู้ที่พ้นจากกามราคะอันชั่วร้าย และคู่ควรฉันอาหารของพระองค์ เพราะเมื่อนั้นพระองค์จึงจะถวายทานและเก็บเกี่ยวผลแห่งความดีได้

วิธุระทูลตอบว่า ผู้ทรงศีลเช่นนั้นหาได้ยาก และกล่าวว่า พราหมณ์มีสิบประเภท และท่านจะแยกแยะให้ทราบ เมื่อจบแต่ละประเภท ท่านถามว่าพระราชาจะแสวงหาพราหมณ์เช่นนั้นหรือไม่ พระราชาตอบว่า ผู้เหล่านี้ไม่มีสิทธิ์ในนามนั้น และได้สูญเสียความเป็นพราหมณ์ของตนไปแล้ว

ประเภทแรกแบกถุงรากไม้ไว้บนหลัง เก็บสมุนไพรรักษาโรค อาบน้ำ และท่องมนตร์ พวกเขาเหมือนหมอ ประเภทที่สองตีกระดิ่งเดินนำหน้าพระราชา ขับรถม้า และนำข่าวสาร พวกเขาเหมือนผู้รับใช้

ประเภทที่สามวิ่งออกไปพบพระราชาพร้อมหม้อน้ำและไม้เท้าโค้ง ในหัวเมืองและหมู่บ้าน และจะไม่ไปต่อจนกว่าจะได้รับทานมา พวกเขาเหมือนผู้เก็บภาษี ประเภทที่สี่มีเล็บยาว แขนขาเต็มไปด้วยขน ฟันสกปรก และมีผมเป็นเปีย เที่ยวไปเต็มไปด้วยฝุ่นเหมือนขอทาน วิธุระเรียกพวกเขาว่าคนตัดไม้

ประเภทที่ห้าค้าขายผลไม้ ไม้กระดาน ไม้ชำระฟัน ตะกร้าอ้อย น้ำผึ้ง และยาทา พวกเขาเหมือนพ่อค้า ประเภทที่หกทำการค้าและเกษตรกรรม เลี้ยงฝูงแพะ และแลกเปลี่ยนการสมรส แม้กระทั่งขายบุตรสาวเพื่อแลกทอง วิธุระเปรียบพวกเขากับวรรณะแพศย์และวรรณะอัมพัฏฐะ ซึ่งเป็นวรรณะพ่อค้าและวรรณะผสมที่ต่ำกว่า

ประเภทที่เจ็ดเป็นปุโรหิตที่ทำนายโชคชะตา หรือตอนและประทับตราสัตว์เพื่อรับค่าจ้าง และในหมู่บ้านของพวกเขามีการฆ่าสัตว์มากมาย พวกเขาเหมือนคนขายเนื้อ ประเภทที่แปดพกดาบ โล่ และขวานรบ และพร้อมจะนำหน้าขบวนค้าขายไปก่อนพ่อค้า พวกเขาเหมือนคนเลี้ยงสัตว์หรือโจรกล้าหาญ

ประเภทที่เก้าสร้างกระท่อมและวางกับดักในป่า จับปลา เต่า กระต่าย และแมวป่า พวกเขาคือนายพราน ประเภทที่สิบ เพราะความโลภในทอง จะนอนอยู่ใต้เตียงของพระราชาในพิธีโสมยัญ ซึ่งเป็นพิธีกรรมในคัมภีร์พระเวทที่ถวายน้ำโสมศักดิ์สิทธิ์ ขณะที่พระราชาทรงสรงน้ำอยู่เบื้องบน วิธุระเปรียบพวกเขากับช่างตัดผม หลังจากแต่ละประเภทถูกอธิบาย พระราชาตรัสว่า พวกเขาไม่ใช่สิ่งที่พระองค์แสวงหา

จากนั้น วิธุระได้อธิบายพราหมณ์ที่แท้จริงด้วยคาถาสองบท ท่านกล่าวว่าพวกเขาเป็นผู้มีปัญญาและมีความดี และพ้นจากกรรมของกามราคะอันชั่วร้าย พวกเขาฉันอาหารเพียงมื้อเดียวด้วยข้าว ไม่แตะต้องสุราเลย และคู่ควรฉันอาหารที่พระราชาถวาย

พระราชาตรัสถามว่าพราหมณ์เหล่านี้อยู่ที่ไหน วิธุระทูลตอบว่า พวกเขาพำนักอยู่ในเทือกเขาหิมาลัยด้านไกล ในถ้ำแห่งเขานันทะ พระราชาตรัสขอให้วิธุระนำพวกเขามาด้วยอำนาจของท่าน และตรัสด้วยความปีติยินดียิ่งว่า ไม่ควรให้ล่าช้า

วิธุระรับคำและทูลขอให้พระราชาโปรดให้ตีกลองเรียกประชาชนไปทั่วนคร นครจะต้องประดับตกแต่งอย่างงดงาม และประชาชนทั้งหมดจะต้องถวายทาน รับอุโบสถศีล และตั้งจิตมั่นในศีลธรรม พระราชาและราชสำนักก็จะต้องรับอุโบสถศีลด้วยเช่นกัน

วิธุระเองฉันภัตตาหารในเวลารุ่งอรุณและรับอุโบสถศีล เมื่อถึงเวลาเย็น ท่านให้นำตะกร้าดอกไม้สีมะลิมา และกราบลงถวายบังคมพร้อมกับพระราชา

ท่านระลึกถึงคุณของพระปัจเจกพุทธเจ้า ผู้ตรัสรู้ได้ด้วยตนเองแต่ไม่สั่งสอนผู้อื่น แล้วกล่าวคำอาราธนาว่า ขอให้พระปัจเจกพุทธเจ้าห้าร้อยองค์ผู้ประทับอยู่ในเทือกเขาหิมาลัยทางเหนือ ในถ้ำแห่งเขานันทะ โปรดรับภัตตาหารจากพวกเราในวันพรุ่งนี้ จากนั้นท่านได้โปรยดอกไม้แปดกำขึ้นสู่อากาศ

ดอกไม้เหล่านั้นตกลงบนพระปัจเจกพุทธเจ้าห้าร้อยองค์ ณ ที่ที่พระองค์ประทับอยู่ พระปัจเจกพุทธเจ้าทรงพิจารณาและเข้าพระทัย จึงรับนิมนต์ พระองค์ตรัสว่า วิธุระผู้เป็นบัณฑิตมิใช่สัตว์ที่ต่ำต้อย เพราะท่านมีเชื้อแห่งพระพุทธเจ้าอยู่ในตน และจะได้เป็นพระพุทธเจ้าในกัปป์นี้เอง วิธุระทราบว่าพระปัจเจกพุทธเจ้าจะเสด็จมาแน่นอน เพราะดอกไม้ไม่ได้กลับลงมา หากคำอาราธนาถูกปฏิเสธ ดอกไม้คงจะร่วงลงสู่พื้นดินแทนที่จะไปอยู่กับพระปัจเจกพุทธเจ้า

วันรุ่งขึ้น พระราชาทรงให้เกียรติแก่พระปัจเจกพุทธเจ้า และจัดอาสนะอันมีค่าไว้สำหรับพระองค์บนแท่นใหญ่ หลังจากรอจนถึงเวลาที่พระกายต้องการที่สระอโนดาต พระองค์ทรงเหาะไปในอากาศ แล้วลงมายังพระลานหลวง พระราชาและพระโพธิสัตว์ทรงรับบาตรของพระปัจเจกพุทธเจ้า นำขึ้นไปบนระเบียง และจัดให้ประทับนั่ง พระองค์ทรงถวายน้ำสำหรับทาน และทรงถวายอาหารทั้งแข็งและอ่อนด้วยความเลื่อมใสในพระทัย

หลังฉันเสร็จ พระราชาทรงนิมนต์พระปัจเจกพุทธเจ้าให้มาฉันในวันถัดไป และเป็นเช่นนี้ต่อเนื่องเป็นเวลาเจ็ดวัน ในวันที่เจ็ด พระองค์ทรงถวายบริขารทั้งปวง พระปัจเจกพุทธเจ้าทรงขอบพระทัย และเหาะกลับไปยังที่เดิมทางอากาศ และบริขารก็ไปพร้อมกับพระองค์ด้วย

พระศาสดาทรงจบพระธรรมเทศนาโดยตรัสว่า ไม่น่าแปลกใจที่พระเจ้าโกศลในฐานะสาวกของพระองค์ได้ถวายทานอันหาที่เปรียบมิได้แด่พระองค์ เพราะบัณฑิตในอดีตได้ทำเช่นเดียวกันแม้เมื่อยังไม่มีพระพุทธเจ้า จากนั้นพระองค์ทรงระบุการเกิดของตัวละคร พระอานนท์คือพระราชาในสมัยนั้น และวิธุระผู้เป็นบัณฑิตคือพระศาสดาเอง

ปัญหาของพระราชามิใช่การขาดความเอื้อเฟื้อ พระองค์ทรงถวายอย่างอุดมสมบูรณ์ แต่ทานนั้นตกไปยังผู้ที่ไม่ได้ดำเนินชีวิตตามคุณธรรมอันเป็นสิ่งที่ทานต้องการให้เชิดชู ดังนั้น รายการของวิธุระจึงเป็นบทเรียนแห่งวิจารณญาณ คำว่าพราหมณ์ ท่านกล่าวว่า ย่อมได้มาด้วยความประพฤติ และอาชีพใดก็มิได้ทำให้ใครบริสุทธิ์

เรื่องจบลงด้วยทานที่สมบูรณ์ นครประดับตนเอง ประชาชนรับศีล และพระราชาถวายแก่ผู้คู่ควร การอาราธนาไปด้วยดอกไม้และความเคารพ มิได้ไปด้วยผู้ส่งสาร สำหรับผู้ศรัทธา เรื่องนี้ชี้ว่า ทานจะสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อทั้งผู้ให้และผู้รับคู่ควรกับทานนั้นเท่านั้น