दस ब्राह्मण जातक

शास्ता ने यह कथा जेतवन में एक अनुपम दान के विषय में कही। कोसल-नरेश ने एक विशाल दान देते समय शास्ता के नेतृत्व में पाँच सौ भिक्षुओं की परीक्षा ली थी, और उनमें से जो सबसे पवित्र थे उन्हें दान दिया था। जातक संग्रह की एक पहले की कथा इस प्रसंग को समझाती है।

इसके बाद भिक्षु धर्मसभा में बैठकर राजा की भलाई की चर्चा करने लगे। उन्होंने कहा कि अनुपम दान देकर राजा ने बहुत पुण्य के पात्र को दान दिया।

शास्ता ने आकर पूछा कि वे क्या चर्चा कर रहे हैं, तो उन्होंने बताया। शास्ता ने कहा कि कोसल-नरेश का विवेक से दान देना आश्चर्य नहीं है, क्योंकि वे ऐसे शास्ता के अनुयायी हैं। प्राचीन ज्ञानी भी, बुद्ध के प्रकट होने से पहले, विवेक से दान देते थे। इतना कहकर उन्होंने अतीत की कथा सुनाई। पालि कैनन के जातक संग्रह में यह कथा संख्या ४९५ पर है।

कुरु राज्य के इंद्रप्रस्थ नगर में कोरव्य नामक राजा राज्य करते थे, जो युधिष्ठिर के वंश के थे। लौकिक और आध्यात्मिक विषयों में उनके सलाहकार विधुर नामक मंत्री थे, जो बोधिसत्व थे। राजा के विशाल दान ने पूरे भारत में हलचल मचा दी थी।

फिर भी उन दानों को पाने और भोगने वालों में एक भी ऐसा नहीं था जो पंचशील का भी पालन करता हो। वे सब के सब दुराचारी थे, और राजा को अपने दान से संतोष नहीं मिला।

राजा ने विचार किया कि विवेकपूर्ण दान का फल बहुत बड़ा होता है। सद्गुणी को दान देने की इच्छा से उन्होंने बुद्धिमान विधुर से परामर्श करने का निश्चय किया। जब विधुर उनकी सेवा में आए तो राजा ने उन्हें बैठाया और प्रश्न किया।

राजा ने विधुर से कहा कि ऐसे ब्राह्मण खोजो जो भले और बुद्धिमान हों। वे कामवासना के दुष्कर्मों से मुक्त हों और उनके भोजन के योग्य हों। तभी वे दान देकर पुण्य की फसल काट सकेंगे।

विधुर ने उत्तर दिया कि ऐसे पवित्र पुरुष दुर्लभ हैं। उन्होंने कहा कि ब्राह्मण दस प्रकार के होते हैं और वे उनका भेद बताएँगे। हर प्रकार के बाद उन्होंने पूछा कि क्या राजा ऐसे ब्राह्मणों को खोजेंगे, और राजा ने कहा कि इन्हें इस नाम का अधिकार नहीं है, इनका ब्राह्मणत्व नष्ट हो चुका है।

पहले प्रकार के ब्राह्मण जड़ों की थैलियाँ पीठ पर ढोते हैं, औषधियाँ बटोरते हैं, स्नान करते हैं और मंत्र पढ़ते हैं। वे वैद्य-जैसे हैं। दूसरे घंटियाँ बजाते हुए राजा के आगे चलते हैं, रथ हाँकते हैं और संदेश ले जाते हैं। वे सेवकों जैसे हैं।

तीसरे जलपात्र और टेढ़ी लाठी लेकर नगरों और गाँवों में राजा से मिलने दौड़ते हैं, और भेंट मिले बिना आगे नहीं बढ़ते। वे कर वसूलने वालों जैसे हैं। चौथे लंबे नाखून, रोएँदार अंग, गंदे दाँत और जटाओं वाले हैं, और धूल में सने भिखारियों जैसे घूमते हैं। विधुर ने उन्हें लकड़हारे कहा।

पाँचवें फल, लकड़ी के तख्ते, दातुन, गन्ने की टोकरियाँ, शहद और लेप का व्यापार करते हैं। वे व्यापारियों जैसे हैं। छठे व्यापार और खेती करते हैं, बकरियाँ पालते हैं, विवाह का आदान-प्रदान करते हैं और अपनी पुत्रियों को सोने के बदले बेच तक देते हैं। विधुर ने उनकी तुलना वैश्य और अम्बष्ठ वर्गों से की।

सातवें पुरोहित हैं जो भविष्य बताते हैं या शुल्क लेकर पशुओं को बधिया करते और चिह्नित करते हैं, और जिनके गाँवों में बहुत से पशु मारे जाते हैं। वे कसाइयों जैसे हैं। आठवें तलवार, ढाल और कुल्हाड़ी लेकर व्यापारियों के काफ़िले के आगे चलने को तैयार रहते हैं। वे ग्वालों या साहसी लुटेरों जैसे हैं।

नौवें जंगल में झोपड़ियाँ बनाते और फंदे लगाते हैं, तथा मछलियाँ, कछुए, खरगोश और जंगली बिल्लियाँ पकड़ते हैं। वे शिकारी हैं। दसवें सोने के लोभ में सोम यज्ञ के समय राजा के पलंग के नीचे लेट जाते हैं, जबकि राजा ऊपर स्नान करता है। विधुर ने उनकी तुलना नाइयों से की। हर वर्णन के बाद राजा ने कहा कि वे ऐसे ब्राह्मण नहीं खोज रहे।

फिर विधुर ने दो गाथाओं में सच्चे ब्राह्मणों का वर्णन किया। उन्होंने कहा कि वे बुद्धिमान और भले होते हैं और कामवासना के दुष्कर्मों से मुक्त होते हैं। वे केवल एक बार चावल का भोजन करते हैं, मद्य को कभी नहीं छूते, और राजा के अर्पित भोजन के योग्य हैं।

राजा ने पूछा कि ये ब्राह्मण कहाँ रहते हैं। विधुर ने उत्तर दिया कि वे दूर हिमालय में नंद पर्वत की एक गुफा में रहते हैं। राजा ने उनसे कहा कि अपने प्रभाव से उन्हें यहाँ ले आओ, और बड़े हर्ष से कहा कि इसमें देर न हो।

विधुर सहमत हुए और राजा से कहा कि नगर में ढोल बजवाओ। नगर को भव्य रूप से सजाना था, और उसके सब निवासियों को दान देना, उपोसथ व्रत लेना और शील का संकल्प करना था। राजा और उनके दरबार को भी उपोसथ व्रत लेना था।

विधुर ने स्वयं भोर में भोजन करके उपोसथ व्रत लिया। संध्या को उन्होंने चमेली के रंग के फूलों की एक टोकरी मँगवाई और राजा के साथ साष्टांग प्रणाम किया।

उन्होंने प्रत्येकबुद्धों के गुणों का स्मरण किया और निमंत्रण कहा। उत्तरी हिमालय में नंद पर्वत की गुफा में रहने वाले पाँच सौ प्रत्येकबुद्ध कल उनका भोजन ग्रहण करें। फिर उन्होंने आठ मुट्ठी फूल आकाश में उछाले।

वे फूल उन पाँच सौ प्रत्येकबुद्धों पर, जहाँ वे रहते थे, जा गिरे। उन्होंने विचार करके बात समझ ली और निमंत्रण स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि बुद्धिमान विधुर तुच्छ प्राणी नहीं है, उसमें बुद्ध का बीज है और इसी कल्प में वह बुद्ध होगा। विधुर जान गए कि वे आएँगे, क्योंकि फूल लौटकर नहीं आए।

अगले दिन राजा ने प्रत्येकबुद्धों का सम्मान किया और एक विशाल चबूतरे पर उनके लिए बहुमूल्य आसन सजाए। अनोतत्त सरोवर पर शरीर की आवश्यकताओं का समय देखकर वे आकाश मार्ग से चले और राजांगण में उतरे। राजा और बोधिसत्व ने श्रद्धा से उनके पात्र लिए, उन्हें छत पर ले जाकर बैठाया, उनके हाथों में दान-जल दिया और कठोर तथा कोमल भोजन परोसा।

भोजन के बाद राजा ने उन्हें अगले दिन के लिए निमंत्रित किया, और ऐसे सात दिन तक चला। सातवें दिन उन्होंने सब परिष्कार दिए। उन्होंने धन्यवाद दिया और आकाश मार्ग से उसी स्थान को लौट गए, और परिष्कार भी उनके साथ चले गए।

शास्ता ने अपना प्रवचन यह कहकर समाप्त किया कि कोसल-नरेश का अपने अनुयायी होकर उन्हें अनुपम दान देना आश्चर्य नहीं है, क्योंकि प्राचीन ज्ञानियों ने बुद्ध के न होने पर भी ऐसा ही किया। फिर उन्होंने जन्म की पहचान बताई। आनंद उस समय के राजा थे और बुद्धिमान विधुर स्वयं शास्ता थे।

राजा की समस्या उदारता की कमी नहीं थी। वे प्रचुर दान देते थे, पर वह उन लोगों को जाता था जो उन सद्गुणों से नहीं जीते थे जिन्हें दान सम्मान देना चाहता था। इसलिए विधुर की सूची विवेक की शिक्षा है। ब्राह्मण शब्द, वे कहते हैं, आचरण से कमाया जाता है, और कोई व्यवसाय किसी को पवित्र नहीं बनाता।

कथा पूर्ण हुए दान पर समाप्त होती है। नगर ने स्वयं को सजाया, उसके निवासियों ने व्रत लिए और राजा ने योग्य को दान दिया। निमंत्रण दूतों से नहीं, फूलों और श्रद्धा से गया। भक्त के लिए इसका संकेत है कि दान तभी पूर्ण होता है जब देने वाला और पाने वाला दोनों उसके योग्य हों।