Dasa-Brāhmaṇa Jātaka

Der Meister erzählte diese Geschichte in Jetavana, von einer unvergleichlichen Gabe. Der König von Kosala hatte bei einer großen Spende fünfhundert Mönche geprüft, an deren Spitze der Meister stand, und jenen unter ihnen gegeben, die am heiligsten waren. Eine frühere Geburtsgeschichte der Sammlung erklärt den Anlass.

Anschließend saßen die Mönche in der Wahrheitshalle und sprachen von der Güte des Königs. Sie sagten, dass er mit der unvergleichlichen Gabe in einem Fall großer Verdienstlichkeit gegeben habe.

Der Meister trat ein und fragte, worüber sie sprächen, und sie berichteten es ihm. Er sagte, es sei kein Wunder, dass der König von Kosala als Anhänger eines solchen Lehrers unterscheidend gegeben habe. Weise Menschen vergangener Zeiten, bevor ein Buddha erschienen war, hätten ebenfalls unterscheidend gegeben. Mit diesen Worten erzählte er eine Geschichte aus der Vergangenheit. Die Erzählung trägt die Nummer 495 im Jātaka, der Sammlung von Geburtserzählungen des Pali-Kanons.

Im Königreich Kuru, in der Stadt Indapatta, herrschte ein König namens Koravya aus dem Geschlecht des Yuddhiṭṭhila. Sein Berater in weltlichen wie in geistlichen Angelegenheiten war ein Minister namens Vidhura, der der Bodhisatta war. Die großen Almosen des Königs versetzten ganz Indien in Bewegung.

Unter all jenen jedoch, die seine Gaben empfingen und genossen, gab es keinen einzigen, der auch nur die Fünf Tugenden bewahrte. Sie waren samt und sonders boshaft, und die Freigebigkeit des Königs brachte ihm keine Befriedigung.

Der König erwog, dass die Frucht unterscheidender Gabe groß sei. Da er den Tugendhaften geben wollte, beschloss er, sich mit dem weisen Vidhura zu beraten. Als Vidhura zu ihm kam, um ihm aufzuwarten, bat ihn der König, Platz zu nehmen, und stellte seine Frage.

Der König bat Vidhura, nach Brahmanen zu suchen, die gut und weise seien. Es sollten Männer sein, frei von bösem Begehren und würdig, von seiner Speise zu essen. Nur dann könne er geben und eine Ernte des Guten einbringen.

Vidhura antwortete, solche heiligen Männer seien schwer zu finden. Es gebe zehn Arten von Brahmanen, sagte er, und er wolle sie unterscheiden. Am Ende jeder Beschreibung fragte er, ob der König solche Brahmanen suchen würde, und der König antwortete, diese hätten kein Recht auf den Namen und hätten ihr Brahmanentum verloren.

Die erste Art trägt Säcke mit Wurzeln auf dem Rücken, sammelt heilende Kräuter, badet und rezitiert Zaubersprüche. Sie gleichen Ärzten. Die zweite läutet Glocken und geht dem König voran, lenkt Streitwagen und überbringt Botschaften. Sie gleichen Dienern.

Die dritte läuft dem König in Städten und Dörfern mit einem Wasserkrug und einem krummen Stock entgegen und rührt sich nicht von der Stelle, bis ihr eine Gabe gebracht wird. Sie gleichen Steuereintreibern. Die vierte hat lange Nägel, behaarte Glieder, faule Zähne und verfilztes Haar und geht staubbedeckt umher wie Bettler. Vidhura nannte sie Holzhacker.

Die fünfte handelt mit Früchten, Holzbrettern, Zahnstäbchen, Körben aus Zuckerrohr, Honig und Salben. Sie gleichen Kaufleuten. Die sechste folgt dem Handel und der Landwirtschaft, hält Ziegenherden und gibt und nimmt in der Ehe, verkauft sogar ihre Töchter für Gold. Vidhura verglich sie mit den Klassen der Vessa und der Ambaṭṭha, der Kaufmannskaste und einer niedrigeren Kaste gemischter Herkunft.

Die siebte sind Hauspriester, die gegen Bezahlung wahrsagen oder Tiere kastrieren und kennzeichnen und in deren Dörfern viele Tiere geschlachtet werden. Sie gleichen Metzgern. Die achte trägt Schwert, Schild und Streitaxt und steht bereit, eine Karawane vor den Kaufleuten zu führen. Sie gleichen Hirten oder kühnen Räubern.

Die neunte errichtet Hütten und legt Fallen im Wald aus und fängt Fische, Schildkröten, Hasen und Wildkatzen. Sie sind Jäger. Die zehnte liegt, aus Gier nach Gold, bei einem Soma-Opfer unter dem königlichen Bett, während der König oberhalb von ihr badet; das Soma-Opfer ist ein vedisches Ritual, bei dem der heilige Soma-Trank dargebracht wird. Vidhura verglich sie mit Barbieren. Nach jeder Beschreibung sagte der König, dies seien nicht jene, die er suche.

Dann beschrieb Vidhura die wahren Brahmanen in zwei Strophen. Sie seien weise und gut, sagte er, und frei von den Taten bösen Begehrens. Sie essen nur eine Mahlzeit Reis, berühren niemals berauschende Getränke und sind würdig, die dargebotene Speise des Königs zu essen.

Der König fragte, wo diese Brahmanen lebten. Vidhura antwortete, sie wohnten im fernen Himalaya, in einer Höhle des Berges Nanda. Der König bat ihn, sie durch seine Kraft herbeizubringen, und sagte mit großer Freude, es dürfe keine Verzögerung geben.

Vidhura willigte ein und bat den König, eine Trommel durch die Stadt schicken zu lassen. Die Stadt sollte prächtig geschmückt werden, und alle ihre Bewohner sollten Almosen geben, die Gelübde des heiligen Tages auf sich nehmen und sich der Tugend verpflichten. Der König und sein Hof sollten die Gelübde des heiligen Tages ebenfalls ablegen.

Vidhura selbst aß seine Mahlzeit in der frühen Morgendämmerung und nahm die Gelübde des heiligen Tages auf sich. Am Abend ließ er einen Korb mit jasminfarbenen Blumen holen und vollzog zusammen mit dem König eine vollständige Niederwerfung.

Er rief sich die Tugenden der Pacceka-Buddhas in Erinnerung, jener Wesen, die aus eigener Kraft Erleuchtung erlangen, sie aber anderen nicht lehren, und sprach seine Einladung aus. Die fünfhundert Pacceka-Buddhas, die im nördlichen Himalaya, in der Höhle des Berges Nanda wohnen, sollten morgen bei ihnen Speise annehmen. Dann warf er acht Handvoll Blumen in die Luft.

Die Blumen fielen auf die fünfhundert Pacceka-Buddhas dort, wo sie lebten. Sie erwogen es, verstanden und nahmen die Einladung an. Sie sagten, der weise Vidhura sei kein gewöhnliches Wesen, denn er trage den Keim eines Buddha in sich und werde in eben diesem Weltzeitalter ein Buddha sein. Vidhura wusste, dass sie kommen würden, denn die Blumen kehrten nicht zurück: Wäre die Einladung abgelehnt worden, wären die Blumen zur Erde gefallen, statt bei den Pacceka-Buddhas zu bleiben.

Am folgenden Tag ehrte der König die Pacceka-Buddhas und bereitete ihnen kostbare Sitze auf einer großen Estrade. Nachdem sie am Anotatta-See die Zeit ihrer leiblichen Bedürfnisse abgewartet hatten, reisten sie durch die Luft und landeten im königlichen Hof. Der König und der Bodhisatta nahmen ihre Almosenschalen entgegen, führten sie auf die Terrasse hinauf und setzten sie nieder. Sie reichten ihnen Wasser als Gabe und trugen ihnen Speise auf, feste und weiche, mit Vertrauen im Herzen.

Nach der Mahlzeit lud der König sie für den folgenden Tag ein, und so weiter, sieben Tage lang. Am siebten Tag schenkte er ihnen alle notwendigen Dinge. Sie dankten und kehrten durch die Luft an denselben Ort zurück, und die notwendigen Dinge gingen mit ihnen.

Der Meister schloss seine Unterweisung, indem er sagte, es sei kein Wunder, dass der König von Kosala, als sein Anhänger, ihm die unvergleichliche Gabe gab, denn auch weise Menschen vergangener Zeiten hatten dasselbe getan, als noch kein Buddha da war. Dann identifizierte er die Geburt. Ānanda war der König jener Tage, und der weise Vidhura war der Meister selbst.

Das Problem des Königs war nicht ein Mangel an Großzügigkeit. Er gab in Fülle, doch die Fülle ging an Menschen, die nicht nach den Tugenden lebten, die die Gabe ehren sollte. Vidhuras Aufzählung ist daher eine Lehre über Unterscheidungsvermögen. Das Wort Brahmane, sagt er, wird durch Verhalten verdient, und ein Gewerbe macht niemanden heilig.

Die Erzählung endet mit einer vollendeten Freigebigkeit. Die Stadt schmückte sich, ihre Bewohner legten Gelübde ab, und der König gab den Würdigen. Die Einladung ging durch Blumen und Ehrfurcht hinaus statt durch Boten. Für Gläubige deutet dies an, dass eine Gabe erst dann vollkommen ist, wenn sowohl der Gebende als auch der Empfangende ihr würdig sind.