โสณนันทชาดก

พระพุทธเจ้าทรงเล่าเรื่องนี้ ณ พระเชตวัน และชาตกัฏฐกถานับเป็นชาดกที่ 532 เรื่องนี้เกี่ยวกับภิกษุรูปหนึ่งผู้ปรนนิบัติมารดา เหตุการณ์เหมือนกับในสามชาดก พระพุทธเจ้าทรงขอให้ภิกษุทั้งหลายอย่าได้ถือโทษพี่น้องคู่นี้ และตรัสว่า บัณฑิตในกาลก่อนเคยได้รับการเสนอให้ปกครองอินเดียทั้งสิ้น แต่ก็ทรงปฏิเสธและปรนนิบัติบิดามารดาแทน จากนั้นจึงทรงเล่าเรื่องในอดีต ซึ่งเป็นเรื่องยาวในมหานิบาต และนำมาเสนอในที่นี้โดยสังเขป

กาลนานมาแล้ว เมืองพาราณสีมีชื่อว่าพรหมวัฑฒนะ และมีพระเจ้ามโนชะเป็นพระราชาครองเมือง มหาเศรษฐีพราหมณ์ผู้มีทรัพย์แปดสิบโกฏิไม่มีบุตรสืบสกุล ภรรยาจึงอธิษฐานขอบุตร พระโพธิสัตว์เสด็จลงมาจากพรหมโลกและถือกำเนิดเป็นโสณกุมาร ไม่นานนัก อีกผู้หนึ่งจากพรหมโลกก็มาเกิดเป็นนันทกุมาร ทั้งสองศึกษาพระเวทและศิลปวิทยา เมื่อบิดาทาบทามให้โสณะแต่งงาน หนุ่มน้อยตอบว่าตนพอใจในชีวิตครองเรือนแล้ว จะดูแลบิดามารดาตราบที่ท่านยังมีชีวิต และจะบวชเป็นฤๅษีเมื่อท่านสิ้นไป นันทะก็ไม่รับสิ่งที่พี่ชายปฏิเสธเช่นกัน

บิดามารดาคิดว่า หากบุตรทั้งสองละความสุขทางกามได้ง่ายดายเช่นนี้ ตนเองก็ควรดำเนินชีวิตแบบฤๅษีเช่นกัน ท่านทั้งสองกราบทูลพระราชาและสละทรัพย์สมบัติทั้งหมด ปลดปล่อยทาสและแบ่งปันทรัพย์ให้ญาติพี่น้องตามสมควร จากนั้นทั้งสี่คนออกจากเมือง สร้างอาศรมในป่าหิมพานต์ริมทะเลสาบที่เต็มไปด้วยบัวห้าชนิด สองพี่น้องช่วยกันปรนนิบัติบิดามารดา ทุกเช้านำไม้ชำระฟันและน้ำบ้วนปากมาถวาย กวาดกระท่อมและตักน้ำดื่ม เก็บผลไม้รสหวานจากป่า เตรียมน้ำอุ่นหรือน้ำเย็นสำหรับอาบ หวีผมที่พันกันของบิดามารดา และนวดเท้าให้ท่าน วันเวลาก็ผ่านไปเช่นนั้น

นันทะคิดว่าตนควรจัดหาผลไม้ถวายบิดามารดา เขาจึงนำผลไม้ที่เก็บได้ใกล้ ๆ แม้จะเก่าไปหนึ่งหรือสองวันแล้วก็ตาม มาถวายแต่เช้าตรู่ บิดามารดาฉันผลไม้นั้นแล้วก็อดอาหารไปจนสิ้นวัน ส่วนโสณะไปไกลเพื่อเก็บผลไม้หวานสุกงอม เมื่อนำมาถวาย บิดามารดาบอกว่าท่านฉันไปแล้วและกำลังอดอาหารอยู่ ผลไม้ของเขาจึงสูญเปล่าวันแล้ววันเล่า โสณะคิดว่าบิดามารดาร่างกายอ่อนแอ และผลไม้ดิบจะทำให้อายุของท่านสั้นลง

โสณะขอให้นันทะรอเขาทุกวันจนกว่าเขาจะกลับมา เพื่อจะได้นำอาหารไปถวายด้วยกัน แต่นันทะซึ่งปรารถนาบุญไว้เฉพาะตน ไม่ใส่ใจคำขอนั้น โสณะเห็นว่านันทะประพฤติผิด จึงบอกว่าตนไม่อาจสอนน้องได้อีกแล้ว และในฐานะพี่คนโต ตนจะดูแลบิดามารดาเพียงผู้เดียว เขาบอกให้นันทะไปเสียที่อื่น พร้อมดีดนิ้วเป็นสัญญาณ นันทะลาพี่ชายแล้วเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้บิดามารดาฟัง

นันทะเข้าไปในกระท่อมใบไม้ ตั้งจิตจ้องมองกสิณมณฑล ในวันนั้นเองเขาบรรลุอภิญญาห้าและสมาบัติแปด เขาคิดหาวิธีให้พี่ชายให้อภัย อาจนำทรายจากเขาสิเนรุ น้ำจากสระอโนดาต หรือเชิญท้าวจาตุมหาราชทั้งสี่และพระสักกะมาช่วย หากวิธีเหล่านี้ไม่สำเร็จ เขาจะนำพระเจ้ามโนชะและบรรดาพระราชาทั้งปวงในอินเดียมา แล้วเกียรติคุณแห่งคุณธรรมของโสณะจะรุ่งเรืองดั่งพระอาทิตย์และพระจันทร์ เขาบินไปยังประตูพระราชวังที่พรหมวัฑฒนะ และแจ้งว่ามีฤๅษีประสงค์จะเฝ้าพระราชา

พระราชาทรงถวายอาหารและจีวร แต่ฤๅษีไม่รับสิ่งใด นันทะกล่าวว่าด้วยอำนาจของตน ตนจะให้พระราชาได้ครองอินเดียทั้งหมด เขาให้คำมั่นว่าจะไม่มีเลือดแม้เพียงเท่าตัวริ้น และจะไม่ต้องใช้จ่ายทรัพย์สมบัติใด พระราชาทรงเชื่อและยกทัพออกเดินทาง นันทะกางร่มเงาให้กองทัพพ้นจากความร้อน ห้ามฝนไว้ ถางทางให้โล่ง และบินนำหน้า โดยนั่งบนหนังเนื้อทราย เมื่อถึงแคว้นโกศล สองกองทัพเผชิญหน้ากันในสงคราม นันทะขึงหนังของตนกั้นระหว่างกองทัพ และรับลูกศรทั้งหมดไว้ เมื่อลูกศรหมดแล้ว กองทัพทั้งสองก็ยืนอยู่อย่างไร้ทางสู้ นันทะบอกพระเจ้าโกศลว่า หากพระองค์ยอมอ่อนน้อมต่อมโนชะ แคว้นนั้นก็จะยังเป็นของพระองค์ต่อไป พระเจ้าโกศลทรงรับ

ด้วยประการฉะนี้ พระเจ้ามโนชะทรงได้แคว้นอังคะและมคธ และทรงเป็นใหญ่เหนืออินเดียทั้งสิ้น การนี้ใช้เวลาเจ็ดปี เจ็ดเดือน และเจ็ดวัน พระองค์ทรงนำพระราชาหนึ่งร้อยเอ็ดพระองค์กลับมายังพรหมวัฑฒนะ และจัดงานเลี้ยงรับรองเป็นเวลาเจ็ดวัน นันทะไม่ปรากฏตัว เพราะไม่ประสงค์จะแสดงตนจนกว่าพระราชาจะได้เสวยความยิ่งใหญ่ของพระองค์ตลอดหนึ่งสัปดาห์ ในวันที่เจ็ด พระราชาทรงระลึกว่าอำนาจนี้มิได้มาจากบิดามารดาหรือผู้ใดอื่น หากมาจากฤๅษีผู้นั้น จึงทรงระลึกถึงนันทะ และนันทะก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศต่อหน้าพระองค์

พระราชาตรัสถามเป็นคาถาว่า นันทะเป็นเทวดา คันธัพพ์ พระอินทร์ หรือมนุษย์ผู้มีฤทธิ์มนต์ นันทะตอบว่าตนเป็นมนุษย์ พระราชาทรงถวายรถ ช้าง ทรัพย์ พระราชวัง และแม้แต่กึ่งหนึ่งของแคว้น นันทะปฏิเสธทั้งหมด เขาขอเพียงให้พระราชาและบรรดาผู้ปกครองอื่น ๆ ช่วยวิงวอนแทนตน เพราะบิดามารดาผู้ชราของเขายังอยู่ในความดูแลของพี่ชาย และเขาปรารถนาจะได้ปรนนิบัติท่านทั้งสองด้วย พระราชาทรงรับคำ และรวบรวมพระราชาหนึ่งร้อยเอ็ดพระองค์พร้อมกองทัพยี่สิบสี่กองทัพ

โสณะเห็นขบวนที่กำลังมาด้วยทิพยจักษุ เขารู้ว่าเหล่าพระราชาซึ่งได้เห็นอัศจรรย์มากมายจากนันทะ อาจสงสัยในอำนาจของตนเองและกล่าวร้ายตน ซึ่งจะนำพวกเขาไปสู่การเกิดในทุคติ ดังนั้นเขาจึงหยิบคานหาบที่ลอยอยู่กลางอากาศห่างจากไหล่สี่นิ้ว แล้วบินไปยังสระอโนดาตเพื่อตักน้ำ เขาผ่านไปใกล้พระราชาอย่างยิ่ง นันทะเห็นเขา แต่ไม่กล้าให้ใครเห็น จึงหายตัวเข้าไปในป่าหิมพานต์ พระราชาตรัสถามว่าผู้นั้นเป็นใคร โสณะตอบเป็นคาถาว่า ตนไม่เคยละทิ้งวัตรของฤๅษีเลย และปรนนิบัติบิดามารดาทั้งกลางวันและกลางคืน จากนั้นเขาทำทางไปสู่อาศรม และรีบกลับบ้านเพื่อจัดที่นั่งให้บิดา

พระราชาและคณะเดินทางถึงอาศรม และนันทะก็กลับมาด้วยเช่นกัน หลังการทักทาย นันทะลุกขึ้นกราบบิดามารดาและพี่ชาย เขาขอด้วยคาถาให้ได้ปรนนิบัติบิดามารดาผู้ชราอีกครั้ง โสณะกล่าวแก่บรรดาพระราชาว่า ผู้ใดดูหมิ่นจารีตโบราณของบรรพบุรุษและทำบาปต่อผู้ใหญ่ จะไปเกิดในนรก และภาระของครอบครัวตกอยู่กับบุตรคนโต ในฐานะบุตรคนโต เขายินดีรับหน้าที่นั้นและจะไม่ละทิ้งธรรมเลย พระราชาทรงปีติยินดี และเปลี่ยนความเคารพจากนันทะมายังโสณะ พระองค์ตรัสว่า โสณะได้จุดประทีปในความมืดแล้ว

จากนั้นนันทะถวายตนเป็นทาสของโสณะ โสณะไม่โกรธเคืองเขาเลย เพราะที่ทำเช่นนั้นก็เพื่อทำลายมานะของน้องชายเท่านั้น บัดนี้เขาจึงให้อภัยนันทะ มารดาขออนุญาตกอดนันทะ โสณะอนุญาต มารดาจูบศีรษะของนันทะ หัวใจของท่านสั่นไหวด้วยความปีติ ดั่งใบอ่อนที่ไหวอยู่ในสายลม โสณะบอกนันทะว่า มารดาเป็นหนทางสู่สวรรค์ และเขาต้องดูแลท่าน แล้วเขาพรรณนาถึงความลำบากอันยาวนานของมารดาที่มีต่อบุตร และกล่าวว่า ผู้ใดละเลยบิดามารดาคนใดคนหนึ่งจะประสบชะตากรรมอันโหดร้าย ส่วนผู้ที่ดูแลท่านทั้งสองในวัยชราจะพบความสุข พระราชาทั้งหลายได้ฟังแล้วก็เชื่อ เขาตั้งพระราชาเหล่านั้นไว้ในศีลห้า ทั้งหมดปกครองด้วยธรรมแล้วไปสู่สวรรค์ โสณะและนันทะปรนนิบัติบิดามารดาตราบจนท่านสิ้นชีวิต และมีกรรมที่จะไปเกิดในพรหมโลก

พระพุทธเจ้าทรงปิดการแสดงธรรมด้วยการระบุชาติกำเนิดในอดีต บิดามารดาเคยเป็นข้าราชบริพารในราชสำนักของพระมหาราช นันทะคือพระอานนท์ พระเจ้ามโนชะคือพระสารีบุตร พระราชาหนึ่งร้อยเอ็ดพระองค์คือพระเถระผู้ใหญ่แปดสิบรูปกับบุคคลอื่นบางท่าน กองทัพยี่สิบสี่กองทัพคือพระสาวกของพระพุทธเจ้า ฤๅษีโสณะคือพระพุทธเจ้าเอง เมื่อจบการแสดงสัจธรรม ภิกษุผู้ปรนนิบัติมารดาได้ตั้งอยู่ในโสดาปัตติผล

ชาตกัฏฐกถาจัดเรื่องนี้ไว้ในหมวดเรื่องยาวของตน เพราะเรื่องนี้มีคติสอนมากกว่าหนึ่งประการ นันทะได้อำนาจอันยิ่งใหญ่และใช้มันฟื้นฟูครอบครัว โสณะมีอำนาจที่ยิ่งกว่า และใช้มันสอนพระราชาให้รู้ว่าบิดามารดาควรได้รับความเคารพ เรื่องนี้แสดงว่า การปรนนิบัติร่วมกันต้องอาศัยความอดทนจากทั้งสองฝ่าย และการขอโทษนั้นง่ายขึ้นเมื่อได้รับการให้อภัยตอบกลับ สำหรับผู้ศรัทธา เรื่องนี้ให้ข้อคิดอย่างเงียบ ๆ ว่า ผู้ที่เลี้ยงดูเราคือครูคนแรกของเรา และการดูแลท่านเป็นหนทางแห่งบุญที่บัลลังก์ใดก็เทียบไม่ได้