拘摩耶子本生：學習禪定的猴子

佛陀在舍衛城附近的東園精舍時，講說了古瑪耶普多本生。此則為巴利《本生經》中三集（三法之集）的第299則。佛陀住所之下，住著一群比丘，他們已養成了大聲辱罵、彼此爭吵的習慣。為了使他們從這種行為中醒悟，佛陀派遣他的弟子大目犍連前去。大目犍連飛升至空中，以足趾觸及那座茅庵的地基，所引起的震動據說一直傳到大海的邊緣。受驚的比丘們逃到外面，他們的失行在整個僧團中傳開，比丘們便在法堂（比丘們聚集商議日常事務的集會堂）中議論，這些比丘怎麼會忘記無常的道理，並疏忽了自身的本分。佛陀告訴他們，這一切根源於一個更為古老的故事。

往昔，菩薩出生為一位名叫古瑪耶普多的森林苦行者，在雪山地區過著真正的禪定修持生活。不遠處住著另一群截然不同的苦行者，他們外表看來似乎是出離者，卻以娛樂而非修行來打發日子。

這些輕浮的苦行者養了一隻寵物猴。他們非但不專心禪修，反而將大部分時間用來取笑猴子的鬼臉與惡作劇，沉醉於這隻生靈所帶來的無休止的娛樂之中。他們的茅庵運作所依靠的是娛樂而非戒律，而這隻猴子也已學會如何取悅他們。

一日，輕浮的苦行者們出外去乞食，將猴子獨自留在他們的住處。古瑪耶普多路過此地，發現這隻動物獨自一人，便看見了一個機會，這是猴子平日的同伴們從未給予過它的。

古瑪耶普多平實地對猴子說，生活在善於調伏的苦行者之中，就應當行為端正，行動審慎，並專注於禪修，而非為了博取喝采而表演把戲。他並未長篇論述，教誨簡短，但猴子將它銘記在心。從那時起，它便靜靜地坐著，觀察自己的行為，並以寂靜取代了過去的表演。

當輕浮的苦行者們回來，並如往常一般要求它表演娛樂時，猴子已不再應允。它不再為了他們的歡樂而跳躍，而是安然靜坐，神色自持，正如古瑪耶普多所教導的那樣。苦行者們因失去消遣而感到困惑，甚至有些不悅，便誦出一首抱怨的偈頌，告訴猴子，它過去在他們的茅庵中嬉戲，讓他們歡喜，而如今它變得規矩了，他們便不再因它的滑稽舉動而喜愛它。

猴子以它自己的偈頌回答他們，解釋說它已聽聞古瑪耶普多的智慧，不應當以它過去的模樣來加以評斷。它宣稱，如今它真正的虔誠是禪修，而非表演；它已因在他們離去期間所領受的教誨而改變了。

苦行者們並未就此欣然接受，而是以他們自己懷疑的偈頌作答，將猴子新近的修持比作撒在裸露岩石上的種子：無論它聽聞多少智慧，無論善法的甘霖落下多少，他們都懷疑這樣的土地，能否真正生出持久的禪定。本生對此懷疑並未加以解決，而是任其存在，讓兩類苦行者之間的對比自己說話。

佛陀在東園精舍講完故事後，為那些在他住所之下爭吵的比丘們指認了其中的角色。那些比起自己的禪修更在乎猴子的把戲的輕浮苦行者，即是前世的那些比丘，仍然執著於散亂而非戒律。而古瑪耶普多，即那位以簡短而誠摯的教誨改變了猴子行為的苦行者，則是佛陀自己在那一前世之中。

佛陀將比丘們當下的爭吵，追溯到那些輕浮的苦行者身上——他們甚至在親眼看見真正的戒律在眼前奏效時，仍然嘲笑它。由此佛陀顯示，把修行視為娛樂的習氣，可以跨越生世而延續下去，直到最終被捨棄為止。古瑪耶普多本生保持了結局的誠實，而非強求勝利：它不保證每一位懷疑者都會被說服，但它堅持，誠摯的教導，即便只是簡短而平實地給出，仍可能在一個無人預料的地方生根。