コーマーヤプッタ本生：瞑想を学んだ猿

仏陀は、サーヴァッティーの近くの園、プッバーラーマに滞在しておられたとき、パーリ語ジャータカ集の三集（ティカニパータ）に第299話として収められた、コマヤプッタ・ジャータカを語られた。仏陀ご自身の住まいの下に、一群の比丘たちが住んでいた。彼らは互いに大声で罵り合い、争う習慣に陥っていた。その振る舞いから彼らを揺り動かすため、仏陀は弟子のマハーモッガッラーナを遣わされた。彼は空中に上がり、その庵の土台に足の指で触れた。すると、その振動は海の果てにまで届くほどであったという。恐れた比丘たちは外へ逃げ出し、その不品行は僧団全体に知れ渡った。そのため比丘たちは、その日の出来事を語り合う集会所である法堂において、こうした兄弟たちがどうして無常を忘れ、自らの務めを怠ることができるのかと話し合った。仏陀は、これはずっと古い物語に深く根ざしていると告げられた。

遠い昔、菩薩は、ヒマーラヤ地方で、コマヤプッタという名の森の修行者として生まれ、真の禅定の修行に打ち込んだ生活を送っていた。そこからさほど遠くないところに、まったく別の修行者の一団が住んでいた。彼らは出家者の外見をまとってはいたが、修行ではなく娯楽に明け暮れていた。

この軽薄な修行者たちは一匹の飼い猿を飼っていた。彼らは禅定に身を捧げる代わりに、その猿のしかめ面や悪戯を見て笑うことに多くの時間を費やし、その生き物が与えてくれる尽きない娯楽を楽しんだ。彼らの庵は規律ではなく娯楽によって動いており、猿は彼らを喜ばせる方法を正確に学んでいた。

ある日、その軽薄な修行者たちは食べ物を集めに出かけ、猿を住まいに残していった。その道を通りかかったコマヤプッタは、猿がひとりでいるのを見つけ、その猿の普段の仲間たちが一度も与えたことのなかった好機を見いだした。

コマヤプッタは猿に率直に語った。よく訓練された修行者たちのもとで暮らす者は、ふさわしく振る舞い、行いにおいて思慮深く、喝采を求める芸よりも禅定に身を捧げるべきである、と。彼は、その教えを長々とは語らなかった。その教えは短かったが、猿はそれを心に刻んだ。その時から猿は、静かに座り、自らの振る舞いを見つめ、以前の芸に代えて静寂に身を委ねるようになった。

その軽薄な修行者たちが戻ってきて、いつもの娯楽を求めたとき、猿はもはや彼らの求めに応じなかった。彼らの慰みのために跳び回る代わりに、コマヤプッタが教えたとおりに、落ち着いて引き下がり、静かに座っていた。娯楽を失って困惑し、少し腹を立てた修行者たちは、一つの不満の偈を唱え、猿に、お前は以前は庵で遊び、自分たちを喜ばせていたのに、今は行儀がよくなったので、その戯れのゆえにお前を愛することはなくなったのだ、と告げた。

猿は自らの偈で彼らに答えた。自分はコマヤプッタから智慧を聞いたのであり、かつての自分によって判断されるべきではない、と。今や、芸ではなく禅定こそが自分の真の帰依であると宣言し、留守の間に受けた教えによって、自分は変えられたのだと語った。

修行者たちは、この言葉を額面どおりには受け入れず、自らの疑いの偈で答えた。猿の新しい規律を、裸の岩の上にまかれた種にたとえたのである。どれほどの智慧を聞こうとも、また善い教えの雨がどれほど降り注ごうとも、そのような土地が、長く続く禅定を本当に生み出せるとは疑わしい、と。この物語は、この疑いをはっきりと解決せずに残し、二種類の修行者の対比に、それ自体を語らせている。

仏陀がプッバーラーマでこの物語を語り終えられると、仏陀は、その下で争っていた比丘たちのために、登場人物を明かされた。猿の芸よりも、自らの禅定よりも、それを気にかけた軽薄な修行者たちは、前の生においてまさにその比丘たちであり、規律よりも気晴らしに執着し続けていたのである。コマヤプッタは、その短く誠実な教えによって猿の振る舞いを変えた修行者であり、前世における仏陀ご自身であった。

比丘たちの今の争いを、かつて目の前で規律が働いているのを見てもなお、真の修行を嘲った軽薄な修行者たちにまでさかのぼることで、仏陀は、修行を娯楽として扱う習慣が、ついに捨てられるまで、生を越えて僧団に付きまとうことを示された。コマヤプッタ・ジャータカは、その結末を勝利としてではなく、誠実であるように保っている。すべての懐疑者が納得させられるとは約束しない。しかし、誠実な教えは、短く率直に与えられれば、誰も予期しなかった場所においてさえ、なお根を下ろしうると主張しているのである。