以恭敬之語乞求的比丘們
此則巴利聖典中的本生，是佛陀為舍利弗而說。為病人乞求藥食的比丘們發現，恭敬、友善的請求方式，遠比粗率或命令式的請求更易成功。為了表明此一道理在前世也同樣成立，佛陀講述了一則故事：在通往波羅奈的路上，遇到四位少年和一位獵人。
從山中歸來的獵人
在前世，一位獵人以將遠山腳下的鹿肉運至波羅奈市集販售為生。一個午後，他滿載的牛車沿著大道緩緩駛來，恰逢菩薩與三位年輕同伴也走在同一條路上，他們每人都希望為自己的餐桌乞得一份肉。
只換來筋腱的一句命令
第一位少年大步走到車前，粗聲索要自己的一份，語氣中毫無禮貌。獵人勒住牛，平靜地看著他，回答說：言語如何粗礪，所得便如何微薄。隨即把一塊堅韌的筋與骨丟給了他。
以兄長相稱而得公允一份的問候
第二位少年走近，以兄長相稱，溫和地請求分得一份鹿肉。獵人答道，兄弟之間如同同一身體的關節，共同分擔重擔，然後把一塊結實、多肉的鹿腿肉交給他，與他稱呼中的溫情相稱。
以父親相稱而得更多的一句話
第三位少年稱獵人為父親，同樣殷切地請求一份。獵人答道，“父親”之名激起的情意比任何其他稱呼都深。他給了這位少年一塊上好的胸脯肉和柔軟的脂肪，這份禮物與喚起它的那句話一樣溫柔。
以朋友相稱而得一切的一句話
菩薩最後上前，以真誠的禮敬躬身，只以可信賴的朋友相稱，祝獵人旅途吉祥，然後才請求他願意分出的任何一份。獵人被深深打動，超過先前任何請求所引起的感動。他放下韁繩，宣稱世間沒有比真正友誼更神聖的，友誼之間本不應有分界，也不應有所隱藏。他把整車鹿肉、其中的肉，以及拉車的牛，全部奉給了菩薩。
以更大之禮相報的禮物
菩薩欣然接受獵人的贈禮，恭敬地將他請回家中，以遠超鹿肉本身價值的財富回報他。菩薩也為獵人的慷慨所感動，又溫和地為他講說佛法。獵人當日的交談已使其心柔軟，於是放下弓，轉向一種不再依賴奪取任何生命而生活的道路。
四種不同語氣為何得到四種不同回報
整個下午，獵人的車與車中的鹿肉都未曾改變。每次改變的，只是請求的方式。歸還給每位少年的分量，竟如此精確地映照出各自的方式，以至於這四種結果合起來讀來，與其說是四次彼此無關的運氣，不如說是一條統一的法則：言語如何塑造了對它所作回應的結果。
佛陀的確認
故事末尾，佛陀指出，那位古道上的獵人即是舍利弗。曾經讓一個陌生人關於肉的請求化為整車布施的那種品質，他說明，正是他最上首的弟子對每一位前來求助的眾生所仍然具有的同一品質。無論請求的是一份鹿肉，還是為病人求取的藥，都沒有差別。
超越一個午後的教誨
最初因自己溫和乞求藥物獲得成功而引發這則故事的比丘們，已無需更多勸說。他們已聽說，一整車鹿肉，只因一個恰當選擇的字而得到回應。獵人給予每位少年的，實際上從來就不是肉。那是一面鏡子，映照出每個人選擇接近他的方式。佛陀讓這面鏡子作為他教法的全部而立於此處，相信聽眾會在這四者之中，認出自己的請求所映現的影像。
您知道嗎？
南傳巴利大藏經本生經第315部；四集中闡發‘愛語善語’（Kalyāṇavācā）至理之傳世名篇。
將人際辭令精闢剖析為四個象喻層次：粗礪如筋之惡言、情同肢體之昆仲語、融徹心膂之父子辭、以及捨棄界限之‘知己至言’。
生動印證和遜愛語具備不可思議之化育威德，能令執兵嗜殺之獵夫化為罄竭布施之大檀越。
敘事以菩薩巧度獵戶、令其折弓棄殺受持淨潔五戒為圓滿歸宿。
佛陀開示：彼時賞鑑知心之獵師，乃今日智慧第一之舍利弗尊者。