關於王后和解的框架故事
《巴利聖典》中的本生第306則,是世尊為調解末利夫人與波斯匿王之間的爭執而宣說的。兩人是憍薩羅的王室夫婦,也是世尊在世時的同代人。世尊援引了一則關於國王與賣棗女的古老故事,幫助二人在彼此之間少些驕慢,重新互相靠近。
一位小販的叫賣聲傳入國王耳中
在波羅奈,梵授王在位時,一位年輕女子,即一位果販的女兒,頭頂一籃棗子,從王宮旁經過,高聲叫賣。站在朝堂上方敞開窗前的國王,一聽到她的聲音便傾心不已。她並未進入王宮,只是從旁經過,國王的心便當即被她奪去。得知她尚未婚配,他便立她為正宮王后,極為尊重,使一位果販之女竟居王室的最高之位。
被提升至遠離出身之處的王后
須闍陀如今生活在絲綢與侍從之間,遠離她曾提著籃子行走的小巷。菩薩,即前世的佛陀,擔任國王的大臣,在世俗與精神事務上皆為顧問,常侍於國王左右。
一盤引起爭執的棗子
一天,國王正在金盤中吃棗子。王后須闍陀問他這是什麼果實,並形容它是一種形如雞蛋、色澤鮮紅的美麗果子。國王本人曾將她擢升至王后之位,而那盤棗子就擺在兩人之間的桌上。這平凡的一刻,整場爭執都將由此而起。
國王對她提問的怒火
國王大怒。他稱她為果販之女,並問她是否不認得自家的果實。他以兩首偈頌提醒她,她曾經不戴冠、衣著簡陋,毫無羞恥地採摘棗子,並說驕慢已經佔據了她的心。他下令她回去再去採棗,因為她再也不是他的妻子。
在怒火完成其作用之前開口的大臣
菩薩判斷,除了他自己,無人能使二人和解。他對國王說了一首偈頌:這些過失在驟然登上高位的女子身上十分常見,因此國王應當寬恕她,放下怒火,因為使她變得尊貴的,正是國王自己。
寬恕之後家庭重歸和睦
國王接受了大臣的勸告。他赦免了王后的過失,使她恢復了原有的地位,此後兩人便和睦相處。一場始於一個簡單問題的爭執,最終化為一個平靜的家庭。
帶回王室爭執中的教誨
佛陀以此故事作結,將其帶回到末利夫人與波斯匿王之間。他將波羅奈的國王比作憍薩羅王,須闍陀比作末利,而那位智慧的大臣則是他自己。國王的怒火,無論在當下看來多麼有理,若能想起他所責備的人正是由他自己提拔,便會得到緩和。
超越一盤果子的教訓
這場爭執其實從來不是為了棗子。它始於一個無辜的問題,因嚴厲的斥責而加劇,最終在一位大臣提醒國王他在王后崛起中所扮演的角色時才得以平息。
大臣的溫言為何能成功而怒氣不能
故事中,國王需要兩首偈頌來表達他的斥責,而菩薩只以一首作答,這正說明平息爭執所需的言語是多麼少。他沒有責備國王的脾氣,也沒有向王后提出任何要求。他請國王將這些過失看作一個突然登上高位之人的普遍缺陷,並記得是他使她變得尊貴。這一提醒便足以使國王由怒火轉回寬恕;同樣地,這則故事也被用來勸導末利夫人與波斯匿王,化解他們自己的爭執。
您知道嗎?
四集第一品,即小拘那羅品,本生第306則。
菩薩即那位睿智的王室大臣,他的一首偈頌使國王與王后重歸和好。
一則關於暴發者忘記自身卑微根源之心理的、歷久不衰的諷刺喜劇。
棗子(巴利語:巴達拉;棗樹屬)在此作為連接貧困與王室的文學母題。
佛陀在祇樹給孤獨園宣說此則,為化解憍薩羅的末利夫人與波斯匿王之間的爭執;故事結尾,將末利夫人本身認作前世那位曾經驕傲的須闍陀。
