सुजाता जातक

पालि त्रिपिटक के जातक संख्या ३०६ की यह कथा भगवान बुद्ध ने रानी मल्लिका और राजा प्रसेनजित के बीच एक विवाद सुलझाने के लिए सुनाई। उन्होंने एक राजा और एक बेर बेचने वाली कन्या की प्राचीन कथा का सहारा लिया, जिससे दोनों के बीच का अभिमान कम होकर वे पुनः एक-दूसरे तक पहुँच सकें।

बनारस में, राजा ब्रह्मदत्त के शासनकाल में, एक फल-विक्रेता की पुत्री, एक युवती, सिर पर बेरों की टोकरी लिए अपना माल पुकारती हुई महल के पास से गुज़री। खुली खिड़की पर आँगन के ऊपर खड़े राजा उसकी आवाज़ सुनते ही उस पर मोहित हो गए। वह राजदरबार में नहीं आई; वह केवल वहाँ से गुज़र गई, और राजा का हृदय उसी क्षण जीत लिया गया। यह जानकर कि वह अविवाहित है, उन्होंने उसे अपनी प्रमुख रानी बनाया और उसका बड़ा सम्मान किया, यहाँ तक कि एक फल-विक्रेता की पुत्री राजघराने में सर्वोच्च स्थान पर पहुँची।

सुजाता अब रेशम और परिचारिकाओं के बीच रहती थी, उन गलियों से बहुत दूर जिन पर वह कभी अपनी टोकरी लिए चलती थी। बोधिसत्व, अर्थात पूर्व जन्म में स्वयं बुद्ध, राजा के मंत्री के रूप में, लौकिक और आध्यात्मिक दोनों विषयों में सलाहकार बनकर समीप थे।

एक दिन राजा सुवर्ण थाली में बेर खा रहे थे। रानी सुजाता ने उनसे पूछा कि यह फल क्या है, और उसे अंडाकार, सुंदर और लाल फल बताया। राजा ने ही उसे रानी के आसन पर बिठाया था, और बेरों की थाली उन दोनों के बीच मेज़ पर रखी थी, एक साधारण क्षण, जिस पर पूरा विवाद टिकने वाला था।

राजा क्रोधित हो गए। उन्होंने उसे फल-विक्रेता की पुत्री कहा और पूछा कि क्या वह अपने ही कुल का फल नहीं पहचानती। दो श्लोकों में उन्होंने उसे स्मरण कराया कि वह कभी नंगे सिर और दीन वेश में, बिना किसी लज्जा के, बेर चुना करती थी, और कहा कि अभिमान ने उसे जकड़ लिया है। उन्होंने आदेश दिया कि वह लौटकर फिर बेर चुने, क्योंकि अब वह उनकी पत्नी नहीं रहेगी।

बोधिसत्व ने सोचा कि उनके सिवा कोई इन दोनों में मेल नहीं करा सकता। उन्होंने राजा से एक ही श्लोक कहा: ऊँचे पद पर पहुँचाई गई स्त्री में ऐसे दोष सामान्य हैं, इसलिए राजा उसे क्षमा करें और क्रोध छोड़ दें, क्योंकि उसे महान तो उन्होंने ही बनाया है।

राजा ने मंत्री की सलाह मान ली। उन्होंने रानी का अपराध क्षमा किया और उसे उसके पूर्व स्थान पर पुनः प्रतिष्ठित किया, और तब से दोनों सामंजस्य से रहने लगे। एक साधारण प्रश्न से शुरू हुआ विवाद एक शांत घर में समाप्त हुआ।

बुद्ध ने इसे मल्लिका और प्रसेनजित तक लौटाकर कथा समाप्त की। उन्होंने बनारस के राजा को कोसल-नरेश, सुजाता को मल्लिका और बुद्धिमान मंत्री को स्वयं के रूप में पहचाना। राजा का क्रोध, चाहे उस क्षण में कितना भी उचित लगे, इस स्मरण से शांत होता है कि जिसे वह दोष दे रहा है उसे ऊँचा उठाने वाला वह स्वयं है।

यह विवाद वास्तव में बेरों के विषय में कभी नहीं था। यह एक सरल प्रश्न से आरंभ हुआ, कठोर फटकार से बढ़ा, और तब समाप्त हुआ जब एक सलाहकार ने राजा को रानी के उत्कर्ष में उनकी अपनी भूमिका याद दिलाई।

कथा में राजा को अपनी फटकार कहने के लिए दो श्लोक लगते हैं, जबकि बोधिसत्व केवल एक से उत्तर देते हैं, जो दर्शाता है कि विवाद को मोड़ने के लिए कितना थोड़ा पर्याप्त था। उन्होंने राजा को उसके क्रोध पर नहीं फटकारा, और रानी से कुछ माँगा भी नहीं। उन्होंने राजा से कहा कि वे इन दोषों को अचानक ऊँचे पद पर पहुँचे व्यक्ति की सामान्य कमज़ोरी के रूप में देखें, और स्मरण रखें कि उसे महान उन्होंने ही बनाया है। यह स्मरण राजा को क्रोध से क्षमा की ओर लौटाने के लिए पर्याप्त था, और इसी प्रकार यह कथा मल्लिका और प्रसेनजित के अपने विवाद में उन्हें सुनाई गई।