পাপাঙ্কুশা একাদশী ব্রত কথা (আশ্বিন শুক্লপক্ষ)

ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ ও পদ্মপুরাণে রাজা যুধিষ্ঠির ভগবান শ্রীকৃষ্ণকে জিজ্ঞাসা করেন:

ভগবান শ্রীকৃষ্ণ উত্তর দিলেন:

যাঁরা মূল গ্রন্থ দেখতে চান তাঁদের জন্য জানাই: পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে (সমাপ্তি অংশে), এন. এ. দেশপাণ্ডের ইংরেজি অনুবাদ অনুসারে, এই একাদশী ৫৯তম অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে, যা আশ্বিন শুক্লপক্ষের একাদশী ও পদ্মনাভের আরাধনার প্রশংসা করে। নিচে বর্ণিত শিকারী ক্রোধনের কাহিনি একটি জনপ্রিয় পুনর্কথন, যা ওই অধ্যায়ে পাওয়া যায় না। অধ্যায় সংখ্যা সংস্করণ ও অনুবাদভেদে ভিন্ন হয়, তাই এটিকে সেই অনুবাদের একটি পথনির্দেশ হিসেবে গ্রহণ করুন।

বিন্ধ্যাচল পর্বতের রুক্ষ ঢালে ক্রোধন নামে এক নিষ্ঠুর, নির্মম শিকারী বাস করত। সে তার সারা জীবন পাপকাজে কাটিয়েছে—নিরীহ বন্য প্রাণী বধ, চুরি, জুয়া, মিথ্যাচার এবং পথিকদের যন্ত্রণা দেওয়া। সে কখনো একটি পুণ্য কাজও করেনি।

বার্ধক্য যখন ঘনিয়ে এল, ক্রোধন মৃত্যুর ভয়ংকর শীতলতা অনুভব করল। জীবন শেষ হয়ে আসছে জেনে সে আতঙ্কে বুঝতে পারল যে যমরাজের দূতেরা (যমদূত) তাকে নরকের জ্বলন্ত গর্তে টেনে নিয়ে যাবে।

নরকযন্ত্রণার ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ক্রোধন আশ্রয়ের খোঁজে মরিয়া হয়ে বনে ছুটে গেল। গভীর অরণ্যে সে মহান মহর্ষি অঙ্গিরার প্রশান্ত আশ্রমে এসে উপস্থিত হলো।

অশ্রুসজল কম্পিত দেহে ক্রোধন মহর্ষি অঙ্গিরার সম্মুখে সাষ্টাঙ্গে প্রণিপাত করে আর্তনাদ করল:

মহর্ষি অঙ্গিরা দিব্য করুণায় কাঁদতে থাকা শিকারীর দিকে তাকিয়ে বললেন:

ক্রোধন পরম নিষ্ঠা ও গভীর অনুতাপের সঙ্গে পাপাঙ্কুশা একাদশীর উপবাস পালন করল, সম্পূর্ণ উপবাস করল, প্রার্থনা নিবেদন করল, এবং সারারাত ভগবান পদ্মনাভের আরাধনা করল।

তার জীবন শীঘ্রই শেষ হলো, এবং যমরাজের দূতেরা তার আত্মাকে ধরতে এলো। কিন্তু তারা কাছে আসতেই বৈকুণ্ঠ থেকে স্বর্ণরথে চড়ে নেমে এলেন দীপ্তিময়, চতুর্ভুজ বিষ্ণুদূতেরা!

বিষ্ণুদূতেরা যমদূতদের প্রতিহত করে ঘোষণা করলেন:

ক্রোধন এক উজ্জ্বল দিব্য দেহ ধারণ করে আনন্দে বৈকুণ্ঠে আরোহণ করল।

1. 1.ভগবান পদ্মনাভের আরাধনা: ফুল, চন্দনের লেপ ও তুলসীপাতা দিয়ে ভগবান বিষ্ণুর পূজা করুন।
2. 2.ইন্দ্রিয় সংযম: ক্রোধ (ক্রোধ), লোভ ও কটু বাক্য সক্রিয়ভাবে সংযত করুন।
3. 3.স্বর্ণ, তিল ও গোদান: পাপাঙ্কুশা একাদশীতে তিল, গাভী বা স্বর্ণ দান করলে দশ পুরুষ পূর্বপুরুষকে দুঃখ থেকে রক্ষা করা যায় বলে বিশ্বাস করা হয়।
4. 4.দ্বাদশীর পারণ: ব্রাহ্মণদের ভোজন করানোর পর দ্বাদশীর প্রভাতে শীঘ্রই উপবাস সমাপ্ত করুন।

মহর্ষি অঙ্গিরার ক্রোধনকে দেওয়া উপদেশ সংকল্প দিয়ে শুরু হয়েছিল, ভগবান পদ্মনাভের সম্মুখে ভোরের ব্রতবাক্য, যেখানে ভক্ত পাপাঙ্কুশা একাদশীর নাম উচ্চারণ করেন এবং উপবাস ও তা সমাপ্তকারী পারণ বিরতিহীনভাবে পালনের সংকল্প করেন। যে শিকারীর হারানোর আর কিছু ছিল না, সে সম্পূর্ণ আন্তরিকতায় সেই ব্রতবাক্য গ্রহণ করেছিল, এবং ঐতিহ্য প্রতিটি ভক্তকে একই গুরুত্বে তা গ্রহণ করতে বলে, কারণ সংকল্পই সেই বিন্দু, যেখানে অবাধ্য জীবন অবশেষে বশে আসে—অঙ্কুশের প্রতীকটি ঠিক এটিই বোঝায়।

উপবাসের জন্য সূর্যোদয় থেকে সূর্যোদয় পর্যন্ত শস্য বর্জন করতে হয়, এবং যাঁরা কঠোরতর নির্জলা নিয়ম পালন করতে পারেন না তাঁদের জন্য ফল বা দুধ অনুমোদিত। দৈহিক উপবাসের সঙ্গে সঙ্গে ক্রোধ, লোভ ও রুক্ষ বাক্যকে সক্রিয়ভাবে সংযত করতে হয়। সকালে ফুল, চন্দনের লেপ ও তুলসীপাতা দিয়ে ভগবান পদ্মনাভের আরাধনা করা হয় এবং সন্ধ্যায় আবার, যখন পরিবার প্রার্থনায় রাতভর জেগে থাকে, ঠিক যেমন ক্রোধন ঘুমের পরিবর্তে তার একমাত্র পুণ্যরাত কীর্তনে কাটিয়েছিল, ভগবানের নাম সংকীর্তনের মাধ্যমে।

দ্বাদশীর প্রভাতে সেই বছরের পঞ্জিকার নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে পারণের মাধ্যমে উপবাস সমাপ্ত হয়। ভক্তেরা স্নান করেন, ব্রাহ্মণদের ভোজন করান, এবং নিজের প্রথম আহার গ্রহণের আগে তিল, গাভী বা স্বর্ণ দান করেন—ঐতিহ্য মতে এই দান দশ পুরুষ পূর্বপুরুষকে দুঃখ থেকে রক্ষা করে। এই দান ক্রোধনের যমলোকের দ্বারে পাওয়া উদ্ধারের সম্পূর্ণতাকে প্রতিধ্বনিত করে।

পাপাঙ্কুশা একাদশীর শিক্ষা তার নামেই বহন করা হয়: অঙ্কুশ যে হাতিকে চালনা করে তাকে ধ্বংস করে না; সে কেবল মাহুতকে এমন এক পাকা নিয়ন্ত্রণবিন্দু দেয়, যা অন্যথায় অপ্রতিরোধ্য একটি প্রাণীর উপর কার্যকর। কৃষ্ণ যুধিষ্ঠিরকে বলেন যে ক্রোধনের মতো জীবন, যা সম্পূর্ণভাবে হিংসা ও চুরির উপর গঠিত, কোনো মহৎ কর্মে ঘোচেনি, বরং ঠিক সেই জীবনের জন্য শাস্ত্র যে একটি বিন্দু নির্ধারণ করেছে সেখানে, অর্থাৎ শেষ মুহূর্তে সত্যিকারের ভয় ও সত্যিকারের বিশ্বাস নিয়ে এই একাদশীর উপবাসে, একটিমাত্র রাতের সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণে ঘুচেছে। মহর্ষি অঙ্গিরা ক্রোধনকে অতীতকে পূর্বাবস্থায় ফেরাতে বলেননি; তিনি কেবল একটি রাতের সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণ চেয়েছিলেন, যা এই একাদশী সেই প্রতিটি ভক্তকে দেয়, যে শিকারীর মতো অনুভব করে যে তার পাপ গণনার বাইরে বেড়ে গেছে।