पापांकुशा एकादशी व्रत कथा (आश्विन शुक्ल पक्ष)
ब्रह्मवैवर्त पुराण में वर्णित आश्विन शुक्ल पक्ष की पापांकुशा एकादशी की पावन कथा, जिसमें महर्षि अंगिरा के उपदेश से क्रूर शिकारी क्रोधन के समस्त पाप अंकुश की भाँति नियंत्रित होकर नष्ट हो गए थे।
ब्रह्मवैवर्त पुराण से श्रीकृष्ण-युधिष्ठिर संवाद
ब्रह्मवैवर्त पुराण और पद्म पुराण के अनुसार धर्मराज युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से पूछा:
"हे मधुसूदन! आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी का क्या नाम है? इसकी पावन कथा और विधि क्या है? कृपा करके मुझे बताइए।"
भगवान श्रीकृष्ण ने कहा:
"हे राजन्! आश्विन शुक्ल पक्ष की एकादशी को पापांकुशा एकादशी कहा जाता है। जिस प्रकार एक तीखा अंकुश मदमस्त हाथी को वश में कर लेता है, उसी प्रकार यह एकादशी समस्त पापों को वश में कर नष्ट कर देती है। इस दिन भगवान पद्मनाभ (विष्णु) के पूजन से मनुष्य को इस लोक में सुख और परलोक में मोक्ष प्राप्त होता है।"
पाठ देखने के इच्छुक पाठकों के लिए: पद्म पुराण के उत्तरखण्ड (समापन खण्ड) में, एन. ए. देशपांडे के अंग्रेज़ी अनुवाद की अध्याय-संख्या के अनुसार, यह एकादशी अध्याय 59 में कही गई है, जो आश्विन शुक्ल पक्ष की एकादशी और पद्मनाभ की उपासना की महिमा गाता है। नीचे दी गई शिकारी क्रोधन की कथा एक प्रचलित पुनःकथन है जो उस अध्याय में नहीं मिलती। संस्करणों और अनुवादों में अध्याय-संख्या भिन्न हो सकती है, इसलिए इसे केवल उस अनुवाद के लिए मार्गदर्शक मानें।
क्रूर शिकारी क्रोधन की कथा
विन्ध्याचल पर्वत पर क्रोधन नाम का एक क्रूर और निर्दयी बहेलिया (शिकारी) रहता था। उसने जीवन भर जीव-हत्या, चोरी, मद्यपान और असत्य जैसे पाप ही किए थे। उसने कभी कोई धार्मिक कार्य नहीं किया था।
जब उसका अंतिम समय निकट आया, तो यमराज के दूतों का भय देखकर वह थर-थर कांपने लगा। उसे स्पष्ट दिखाई देने लगा कि उसके पापों के कारण उसे नरक की घोर यातनाएं भोगनी पड़ेंगी।
भयभीत होकर वह जंगल में महर्षि अंगिरा के आश्रम में जा गिरा और रोते हुए प्रार्थना करने लगा:
"हे मुनिवर! मैंने जीवन भर केवल पाप किए हैं। मेरा अंत समय आ गया है और मुझे यमदूतों का घोर भय सता रहा है। कृपा कर मुझे कोई ऐसा उपाय बताइए जिससे मैं नरक की आग से बच सकूँ!"
पापांकुशा एकादशी द्वारा उद्धार
महर्षि अंगिरा ने दयापूर्वक कहा:
"हे व्याध! आश्विन मास के शुक्ल पक्ष की पापांकुशा एकादशी का पूर्ण श्रद्धा से व्रत करो और भगवान पद्मनाभ का पूजन करो। इस एक व्रत के प्रभाव से तुम्हारे जन्म-जन्मान्तर के संचित पाप वैसे ही नष्ट हो जाएंगे जैसे अंकुश से हाथी नियंत्रित हो जाता है।"
क्रोधन ने महर्षि के उपदेशानुसार पापांकुशा एकादशी का निर्जल व्रत रखा और रात भर भगवान विष्णु के नामों का कीर्तन किया।
जब उसकी मृत्यु हुई, तो यमदूत उसे लेने आए। किन्तु उसी समय वैकुण्ठ से दिव्य पुष्पक विमान लेकर भगवान विष्णु के पार्षद प्रकट हो गए। पार्षदों ने यमदूतों को रोककर कहा कि पापांकुशा एकादशी के व्रत के प्रभाव से इसके समस्त पाप भस्म हो चुके हैं।
क्रोधन दिव्य रूप धारण कर पुष्पक विमान में बैठकर सीधे वैकुण्ठ लोक को प्रस्थान कर गया।
पूजन एवं व्रत विधि
- 1.पाप-विनाशक अंकुश: यह व्रत मन, वाणी और कर्म से हुए पापों को अंकुश की भाँति नष्ट करता है।
- 2.पद्मनाभ पूजन: भगवान विष्णु के 'पद्मनाभ' स्वरूप को चन्दन, धूप, दीप और तुलसी दल अर्पित करें।
- 3.तिल व सुवर्ण दान: इस दिन तिल, छाता, गौ और सुवर्ण का दान पितरों की दस पीढ़ियों का उद्धार करता है।
- 4.पारण: द्वादशी के दिन प्रातः स्नान और ब्राह्मण भोजन के पश्चात व्रत खोलें।
संकल्प, उपवास अनुशासन और व्रत के समय का महत्व
महर्षि अंगिरा का क्रोधन को दिया गया उपदेश संकल्प से आरम्भ हुआ था, अर्थात् प्रातःकाल भगवान पद्मनाभ के समक्ष लिया गया वह वचन जिसमें पापांकुशा एकादशी का नाम लेकर व्रत और उसके पश्चात् होने वाले पारण को बिना त्रुटि पूर्ण करने का संकल्प किया जाता है। एक ऐसे शिकारी ने, जिसके पास खोने को कुछ शेष नहीं था, यह संकल्प पूर्ण सच्चाई से लिया, और परम्परा हर भक्त से यही अपेक्षा रखती है, क्योंकि संकल्प ही वह बिन्दु है जिसे अंकुश का प्रतीक स्वयं दर्शाता है: वह एक क्षण जब एक अनियंत्रित जीवन अन्ततः वश में आता है।
व्रत में सूर्योदय से सूर्योदय तक अन्न का त्याग आवश्यक है, जबकि जो निर्जल व्रत का कठोर नियम नहीं रख सकते उनके लिए फल या दूध की छूट है, साथ ही शारीरिक व्रत के साथ क्रोध, लोभ और कठोर वाणी पर भी सक्रिय संयम रखना आवश्यक है। भगवान पद्मनाभ की पूजा प्रातःकाल फूल, चन्दन और तुलसी दल से की जाती है और संध्या में पुनः दोहराई जाती है, जब परिवार रातभर प्रार्थना में जागता है, ठीक वैसे ही जैसे क्रोधन ने अपनी एक पुण्य-रात्रि निद्रा के बदले कीर्तन में बिताई थी।
व्रत का पारण: द्वादशी पर उपवास समाप्ति
व्रत की समाप्ति द्वादशी की प्रातः, पंचांग द्वारा निर्धारित समय में पारण से होती है। भक्त स्नान करके ब्राह्मणों को भोजन कराते हैं और अपना पहला आहार लेने से पहले तिल, गौ या सुवर्ण का दान करते हैं, जो परम्परा के अनुसार पितरों की दस पीढ़ियों की रक्षा करता है, और इस प्रकार उस पूर्ण उद्धार को प्रतिध्वनित करता है जो क्रोधन को यमलोक के द्वार पर ही प्राप्त हुआ था।
आध्यात्मिक शिक्षा
पापांकुशा एकादशी की शिक्षा उसके अपने नाम में ही छिपी है: अंकुश हाथी को नष्ट नहीं करता, वह केवल महावत को उस एक बिन्दु पर नियन्त्रण देता है जहाँ से अन्यथा अनियंत्रित पशु भी वश में आ जाता है। श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि क्रोधन जैसा जीवन, जो पूर्णतः हिंसा और चोरी पर आधारित था, किसी महान कर्म से नहीं, बल्कि एक ही रात्रि के सम्पूर्ण समर्पण से मुक्त हुआ, उस एक बिन्दु पर जो शास्त्र ने ठीक ऐसे ही जीवन के लिए रखा है: इस एकादशी का व्रत, जीवन के अन्तिम क्षण में भी सच्चे भय और सच्ची श्रद्धा के साथ लिया गया।
क्या आप जानते हैं?
आश्विन शुक्ल पक्ष में पड़ने वाली इस एकादशी का अर्थ है 'पापों को अंकुश की तरह नियंत्रित कर नष्ट करने वाली'।
क्रूर शिकारी क्रोधन को यमलोक की यातनाओं से बचाकर सीधे वैकुण्ठ लोक भेजने वाली परम पावन तिथि।
भगवान विष्णु के नाभि-कमल स्वरूप 'पद्मनाभ' की पूजा इस दिन विशेष रूप से की जाती है।
इस दिन किया गया दान पूर्वजों की दस पीढ़ियों को तारने वाला माना गया है।
पीठासीन स्वरूप एवं पारण
यह व्रत भगवान पद्मनाभ को समर्पित है; इसका पारण द्वादशी तिथि में सूर्योदय के पश्चात तथा हरि वासर समाप्त होने के बाद ही सात्विक रूप से किया जाता है।
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