સફલા એકાદશી વ્રત કથા (પોષ કૃષ્ણ પક્ષ)

બ્રહ્માંડ પુરાણ અને પદ્મ પુરાણમાં રાજા યુધિષ્ઠિર ભગવાન શ્રી કૃષ્ણને પૂછે છે:

ભગવાન શ્રી કૃષ્ણે ઉત્તર આપ્યો:

જે વાચકો મૂળ ગ્રંથ તપાસવા ઇચ્છે છે તેમના માટે: પદ્મ પુરાણના ઉત્તરખંડ (ઉપસંહાર ખંડ) માં, એન. એ. દેશપાંડેના અંગ્રેજી અનુવાદની અધ્યાય-ગણતરી મુજબ, આ એકાદશી અધ્યાય ૪૦માં કહેવામાં આવી છે, જ્યાં કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરને રાજકુમાર લુમ્પકની વાત કહે છે. અધ્યાય-ક્રમાંક આવૃત્તિઓ અને અનુવાદો વચ્ચે ભિન્ન હોઈ શકે છે, તેથી આને તે અનુવાદ માટેનું માર્ગદર્શન ગણવું.

પ્રાચીન નગરી ચંપાવતીમાં ધર્મનિષ્ઠ અને શક્તિશાળી રાજા મહિષ્મન શાસન કરતા હતા. તેમને ચાર પુત્રો હતા, જેમાં સૌથી મોટાનું નામ લુમ્પક હતું.

લુમ્પક દુષ્ટ, ભ્રષ્ટ અને પતિત હતો. તે વિદ્વાન સંતો અને બ્રાહ્મણોની નિંદા કરતો, વ્યસનોમાં રાજની સંપત્તિ વેડફતો, જુગાર રમતો, અને ભગવાન વિષ્ણુનો અનાદર કરતો.

પોતાના મોટા પુત્રના સતત દુષ્કર્મો સહન ન કરી શકતા રાજા મહિષ્મને લુમ્પકને રાજ્યમાંથી ઊંડા જંગલમાં હાંકી કાઢ્યો.

સર્વ મિત્રો દ્વારા ત્યજાયેલો લુમ્પક ગાઢ જંગલમાં રહેતો, જંગલી પશુઓનો શિકાર કરીને અને મુસાફરોને છુપી રીતે લૂંટીને જીવતો. રાત્રે તે એક વિશાળ, પ્રાચીન વડના (વટ) વૃક્ષ નીચે આશ્રય લેતો, એ અજાણ કે તે વૃક્ષ ભગવાન વિષ્ણુને પવિત્ર છે.

ઠંડો શિયાળાનો માસ પોષ આવતાં, અંધારા પખવાડિયાના દસમા દિવસે (દશમી), લુમ્પક કડકડતી શિયાળાની હવામાં ભયંકર રીતે ધ્રૂજતો રહ્યો. ઠંડીથી પીડાતો તે ન સૂઈ શક્યો, ન ખોરાક મેળવી શક્યો.

બીજી સવારે પોષ કૃષ્ણ સફળા એકાદશી હતી.

મધ્યાહ્ન સુધીમાં, અતિશય ઠંડી અને ભૂખથી જડ બનીને લુમ્પક બેભાન થઈ ગયો. સૂર્યાસ્તે જ્યારે તેની ચેતના પાછી આવી, ત્યારે તેનાં અંગો એટલાં જોરથી ધ્રૂજતાં હતાં કે તે શિકાર કરી શકે તેમ કે ચાલી શકે તેમ નહોતો. તેણે જમીન પર પડેલાં થોડાં જંગલી ફળો એકઠાં કર્યાં, તેમને પવિત્ર વડના વૃક્ષના મૂળમાં મૂક્યા, અને નિરાશામાં કડવાશથી રડી પડ્યો:

એ કડકડતી રાત્રિ આખી લુમ્પક જાગતો પડ્યો રહ્યો, અન્ન કે જળ વિના ધ્રૂજતો, પશ્ચાત્તાપમાં રડતો. અજાણતાં તેણે સંપૂર્ણ નિર્જળ ઉપવાસ (ઉપવાસ) કર્યો, ભગવાન વિષ્ણુને ફળ-પ્રસાદ અર્પણ કર્યો, અને સફળા એકાદશી પર અખંડ રાત્રિજાગરણ (જાગરણ) કર્યું!

દ્વાદશીની સવારે સૂર્ય ઊગતાં જ, ભગવાન વિષ્ણુની અપાર કૃપાથી, લુમ્પકના સર્વ ભૂતકાળનાં પાપો ભસ્મ થઈ ગયાં!

અચાનક સોનેરી બખ્તરવાળો એક ભવ્ય દિવ્ય અશ્વ તેની સામે પ્રગટ થયો, અને સ્વર્ગમાંથી દૈવી વાણીએ ઘોષણા કરી:

લુમ્પક તેજસ્વી, સદ્ગુણી રાજકુમારમાં રૂપાંતરિત થયો. ચંપાવતી પાછા ફરતાં રાજા મહિષ્મને આનંદના આંસુ સાથે તેને ભેટી લીધો. લુમ્પકનો રાજ્યાભિષેક થયો, તેણે અનેક વર્ષો સુધી મહાન સદ્ગુણથી રાજ્ય કર્યું, અને જીવનના અંતે વૈકુંઠના પરમ આધ્યાત્મિક ધામમાં આરૂઢ થયો.

1. 1.સર્વ કાર્યોમાં સફળતા (સર્વ કાર્ય સિદ્ધિ): પરીક્ષાઓ, ધર્મકાર્યો અને આધ્યાત્મિક સાધનામાં સફળતા સુનિશ્ચિત કરે છે.
2. 2.તાજાં ફળોનું અર્પણ: ભગવાન નારાયણને મોસમી ફળો (દાડમ, સોપારી, નાળિયેર, સાઇટ્રસ) અને લવિંગ અર્પણ કરો.
3. 3.ઘીના દીપ પ્રગટાવવા: શિયાળાની ઠંડી રાત્રે મંદિરોમાં અને પવિત્ર વૃક્ષો નીચે દીપ પ્રગટાવો.
4. 4.દ્વાદશીનું પારણ: દ્વાદશીની સવારે બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવીને ઉપવાસ પૂર્ણ કરો.

લુમ્પકથી વિપરીત, ઇરાદા સાથે સફળા એકાદશી હાથ ધરનાર ભક્ત પરોઢે ભગવાન નારાયણ સમક્ષ સંકલ્પથી શરૂઆત કરે છે, જેમાં ઉપવાસ અને તેના પારણ બંનેને કોઈ ચૂક વિના પાળવાનો નિશ્ચય થાય છે. કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરને કહે છે કે વડ નીચે લુમ્પકની રાત્રિમાં વ્રતનું દરેક તત્ત્વ હતું — ફળનું અર્પણ, નિર્જળ ઉપવાસ, અનિદ્રિત જાગરણ — પરંતુ માત્ર આ એક સભાન સંકલ્પની ખોટ હતી, છતાં ઉપવાસનું પુણ્ય તેના સુધી સંપૂર્ણપણે પહોંચ્યું. સંકલ્પ જ ભક્તને ઠંડી અને ભૂખના અકસ્માતને બદલે એ જ રાત્રિ જાણીજોઈને અર્પણ કરવાની તક આપે છે.

ઉપવાસ સૂર્યોદયથી સૂર્યોદય સુધી અનાજના ત્યાગની માંગ કરે છે, જેમને વધુ કડક નિર્જળા શિસ્ત પાળવી શક્ય ન હોય તેમના માટે માત્ર ફળની છૂટ છે — એ જ અર્પણ જેણે લુમ્પકને બચાવ્યો, જ્યારે તેની પાસે બીજું કશું આપવા નહોતું. ભગવાન નારાયણની પૂજા પરોઢે દાડમ, સોપારી, નાળિયેર અને સાઇટ્રસ જેવાં મોસમી ફળો સાથે અર્પણ થાય છે, અને સંધ્યાએ ફરી દોહરાવવામાં આવે છે, જ્યારે શિયાળાની ઠંડી રાત્રે મંદિરોમાં અને પવિત્ર વૃક્ષો નીચે ઘીના દીપ પ્રગટાવવામાં આવે છે.

ઉપવાસ દ્વાદશીની સવારે પારણથી પૂર્ણ થાય છે, એ વર્ષ માટે પંચાંગ — પરંપરાગત હિંદુ પંચાંગ — દ્વારા નક્કી કરેલી સમય-મર્યાદામાં, સ્નાન કર્યા પછી અને પ્રથમ ભોજન લેતાં પહેલાં શક્ય દાન આપ્યા પછી. આવી જ એક દ્વાદશીની પરોઢે લુમ્પકનું ધ્રૂજતું શરીર ફરીથી સ્વસ્થ થયું હતું, એ જ કલાકે જ્યારે દરેક ભક્તનો ઉપવાસ ઔપચારિક રીતે પૂર્ણ થાય છે.

સફળા એકાદશીનું શિક્ષણ તેના પોતાના નામમાં રહેલું છે, સફળા, એટલે કે જે દરેક ધર્મપ્રયત્નને સફળ બનાવે છે. કૃષ્ણ યુધિષ્ઠિરને કહે છે કે લુમ્પકે આ સફળતા કોઈ યોજના કે પોતાના સદ્ગુણથી નહીં, પરંતુ એક એવી રાત્રિથી કમાઈ, જેમાં ઠંડી અને ભૂખે તેને રડતાં રડતાં ભગવાન વિષ્ણુ તરફ પોતાની એકમાત્ર અર્પણ સાથે વળવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ ન છોડ્યો. આ ઉપવાસ કોઈ પણ ભક્ત પાસેથી એથી વધુ કશું માગતો નથી કે તે સંપૂર્ણ વળાંક, ગમે તે રીતે આવે.