सफला एकादशी व्रत कथा (पौष कृष्ण पक्ष)

ब्रह्माण्ड पुराण और पद्म पुराण के अनुसार धर्मराज युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से पूछा:

भगवान श्रीकृष्ण ने कहा:

पाठ देखने के इच्छुक पाठकों के लिए: पद्म पुराण के उत्तरखण्ड (समापन खण्ड) में, एन. ए. देशपांडे के अंग्रेज़ी अनुवाद की अध्याय-संख्या के अनुसार, यह एकादशी अध्याय 40 में कही गई है, जहाँ श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को राजकुमार लुम्पक की कथा सुनाते हैं। संस्करणों और अनुवादों में अध्याय-संख्या भिन्न हो सकती है, इसलिए इसे केवल उस अनुवाद के लिए मार्गदर्शक मानें।

चंपावती नगरी में राजा महिष्मान राज्य करते थे। उनके चार पुत्रों में सबसे बड़ा पुत्र लुम्पक अत्यन्त दुराचारी, पापी और कुसंगी था।

वह दिन-रात साधु-सन्तों की निंदा करता, परस्त्रीगमन और चोरी में लिप्त रहता। जब वह किसी प्रकार नहीं सुधरा, तो राजा महिष्मान ने उसे राज्य से निष्कासित कर जंगल में भगा दिया।

लुम्पक जंगल में रहकर जानवरों का शिकार करने लगा और राहगीरों को लूटने लगा। वह जंगल में एक विशाल और प्राचीन बरगद (वट) वृक्ष के नीचे रहता था, जिसे वन-देवताओं का निवास माना जाता था।

पौष मास की कड़ाके की ठण्ड में, कृष्ण पक्ष की दशमी की रात लुम्पक ठण्ड से ठिठुरता रहा और उसे भोजन नहीं मिला।

अगले दिन पौष कृष्ण सफला एकादशी थी।

दोपहर होते-होते ठण्ड और भूख के मारे लुम्पक मूर्छित हो गया। सूर्यास्त के समय जब उसे होश आया, तो उसके हाथ-पैर कांप रहे थे। वह शिकार करने में असमर्थ था। उसने गिरे हुए कुछ जंगली फल उठाए और बरगद के वृक्ष की जड़ में रखकर रोते हुए कहा:

उस रात लुम्पक ठण्ड के मारे सो नहीं सका और रात भर जागता रहा। इस प्रकार अनजाने में ही उससे सफला एकादशी का पूर्ण उपवास, फल-अर्पण और रात्रि जागरण सम्पन्न हो गया।

द्वादशी के सूर्योदय होते ही भगवान नारायण के चक्र और सफला एकादशी के महापुण्य से उसके सम्पूर्ण पाप भस्म हो गए।

उसी समय आकाशवाणी हुई:

लुम्पक की काया दिव्य हो गई और उसमें सद्बुद्धि का संचार हुआ। वह चंपावती लौटा। राजा महिष्मान ने प्रसन्न होकर उसे गले लगाया और राज्य सौंपकर स्वयं तपस्या करने वन चले गए।

राजा लुम्पक ने धर्मपूर्वक प्रजा का पालन किया और अंत में वैकुण्ठ धाम को प्राप्त हुआ।

1. 1.सर्व कार्य सिद्धि: यह व्रत रुके हुए कार्यों को सफल बनाने और दुर्भाग्य दूर करने वाला है।
2. 2.ऋतु फल अर्पण: भगवान नारायण को नारियल, अनार, सुपारी, लौंग और ऋतु फल अर्पित करें।
3. 3.दीपदान: शीत ऋतु में मन्दिर और पीपल-वट वृक्ष के नीचे घी का दीपक जलाएं।
4. 4.पारण: द्वादशी के दिन प्रातः स्नान और दान के पश्चात सात्विक भोजन से व्रत खोलें।

जो भक्त जानबूझकर सफला एकादशी का व्रत रखता है, वह लुम्पक के विपरीत, संकल्प से आरम्भ करता है, अर्थात् प्रातःकाल भगवान नारायण के समक्ष लिया गया वह वचन जिसमें व्रत का नाम लेकर उसे और उसके पारण को बिना त्रुटि पूर्ण करने का संकल्प किया जाता है। श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि बरगद वृक्ष के नीचे बिताई गई लुम्पक की रात्रि में व्रत के सभी अंग थे—फल-अर्पण, निर्जल उपवास, निद्राहीन जागरण—परन्तु केवल यह एक सोचा-समझा संकल्प नहीं था, और फिर भी व्रत का पुण्य उसे पूर्णतः प्राप्त हुआ; संकल्प वही है जो भक्त को वही रात्रि संयोगवश ठण्ड और भूख से नहीं, बल्कि जानकर अर्पित करने देता है।

व्रत में सूर्योदय से सूर्योदय तक अन्न का त्याग आवश्यक है, जबकि जो कठोर निर्जल व्रत नहीं रख सकते उनके लिए केवल फल की छूट है, ठीक वही अर्पण जिसने लुम्पक को बचाया जब उसके पास देने को कुछ और नहीं था। भगवान नारायण की पूजा प्रातःकाल अनार, सुपारी, नारियल और ऋतु फलों से की जाती है और संध्या में पुनः दोहराई जाती है, जब शीत ऋतु की रातभर मन्दिरों और पवित्र वृक्षों के नीचे घी के दीप जलाए जाते हैं।

व्रत की समाप्ति द्वादशी की प्रातः, पंचांग द्वारा निर्धारित समय में पारण से होती है, स्नान और यथासम्भव दान के पश्चात् पहला आहार लेकर। ठीक ऐसी ही द्वादशी की प्रातः लुम्पक का कम्पित शरीर पुनः स्वस्थ हुआ था, वही घड़ी जिस पर हर भक्त का व्रत विधिवत पूर्ण होता है।

सफला एकादशी की शिक्षा उसके अपने नाम में है, सफला, अर्थात् जो हर धर्मपूर्ण प्रयास को सफल बनाती है। श्रीकृष्ण युधिष्ठिर को बताते हैं कि लुम्पक ने यह सफलता किसी योजना या अपने गुण से नहीं, बल्कि एक ही रात्रि से अर्जित की, जिसमें ठण्ड और भूख ने उसे रोते हुए भगवान विष्णु की ओर मुड़ने के अतिरिक्त कोई मार्ग नहीं छोड़ा, वही एकमात्र अर्पण जो उसके पास था। व्रत किसी भी भक्त से इससे अधिक कुछ नहीं माँगता, केवल वही सम्पूर्ण मुड़ना, चाहे वह जैसे भी घटित हो।