પંચારામ

• •
  આ શું છે: આંધ્ર પ્રદેશના દરિયાકાંઠે આવેલાં પાંચ આદિકાલીન શિવમંદિરો: અમરારામ, દ્રાક્ષારામ, સોમારામ, ક્ષીરારામ અને કુમારારામ. આ સ્થાપનાઓ ત્યાં થઈ જ્યાં કુમાર (કાર્તિકેય)એ તારકાસુરનો વધ કર્યા પછી વિશાળ પ્રણવ શિવલિંગના ટુકડા સ્થિર થયા.
• •
  દર્શન / જપનું ફળ: પંચારામ શિવલિંગોની પૂજા દીર્ઘકાલીન કર્મપીડાઓનો નાશ કરે છે, ગ્રહદોષો શાંત કરે છે, આરોગ્ય અને કુળની સમૃદ્ધિ આપે છે, અને શિવ-સાયુજ્ય, એટલે કે શિવ સાથે એકત્વ, પ્રદાન કરે છે.
• •
  ક્યારે જવું: ઓક્ટોબર અને નવેમ્બરમાં આખો પવિત્ર કાર્તિક માસ, ખાસ કરીને કાર્તિક સોમવાર (કાર્તિક માસમાં શિવના સાપ્તાહિક સોમવારના વ્રતના સોમવાર), ક્ષીરાબ્ધિ દ્વાદશી, અને ફેબ્રુઆરી કે માર્ચમાં મહા શિવરાત્રિનો ઉત્સવ.
• •
  ક્યાં: દરિયાકાંઠાના આંધ્ર પ્રદેશમાં, પલનાડુ, કોનસીમા, કાકીનાડા અને પશ્ચિમ ગોદાવરી જિલ્લાઓમાં, કૃષ્ણા અને ગોદાવરી ડેલ્ટાની પવિત્ર ધારાઓ સાથે.
• •
  કેવી રીતે (વિધિ અને નિયમો):
• •
  શક્ય હોય તો કાર્તિક માસમાં એક જ દિવસમાં પરંપરાગત પંચારામ યાત્રા પૂર્ણ કરો, જે પરોઢે અમરારામથી શરૂ થઈ કુમારારામ અથવા દ્રાક્ષારામ ખાતે સમાપ્ત થાય છે.
• •
  દરેક મંદિરમાં પ્રવેશ પહેલાં ત્યાંના પવિત્ર જળમાં, જેમ કે કૃષ્ણા, સપ્ત ગોદાવરી કે સોમ ગુંડમમાં, સ્નાન (સ્નાન) કરો.
• •
  પરંપરાગત વસ્ત્ર: પુરુષો માટે ધોતી અને ઉપરનું વસ્ત્ર, અને સ્ત્રીઓ માટે સાડી અથવા અર્ધ-સાડી.
• •
  ક્ષીરાભિષેકમ્, એટલે કે દૂધનો અભિષેક, કરો અને પવિત્ર પંચાક્ષરી મંત્ર, ૐ નમઃ શિવાયનો જાપ કરતાં બિલ્વપત્ર અર્પણ કરો.

તારકાસુરના વધની કથા શિવ પુરાણના રુદ્ર સંહિતા, કુમાર ખંડના અધ્યાય ૭ થી ૧૨માં વર્ણવાઈ છે, અને તેલુગુ ભૂમિ ભાંગેલા શિવલિંગની સ્થાનિક પરંપરા સાચવે છે. તે પરંપરા મુજબ ઉગ્ર અસુરરાજ તારકાસુરે બ્રહ્મા અને શિવને પ્રસન્ન કરવા ઉગ્ર તપ કર્યું. તેને દિવ્ય, તેજસ્વી પ્રણવ આત્મલિંગ પ્રાપ્ત થયું, જે તેણે પોતાના ગળામાં ધારણ કર્યું. આ લિંગની અજેય શક્તિને કારણે તેને કોઈ શસ્ત્ર વીંધી શકતું ન હતું, અને તેણે ત્રણે લોકને અવિરત ત્રાસ આપ્યો.

જ્યારે આ બ્રહ્માંડીય અસંતુલન દૂર કરવા દિવ્ય સેનાપતિ ભગવાન સ્કંદ (કાર્તિકેય)નો જન્મ થયો, ત્યારે ભીષણ યુદ્ધ થયું. કાર્તિકેયે પોતાના અગ્નિમય વેલ (ભાલા) વડે તારકાસુરનું માથું વારંવાર કાપ્યું, પરંતુ આત્મલિંગની અમર શક્તિએ અસુરના દેહને તરત જ ફરી જોડી દીધો. ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ દિવ્ય રહસ્ય પ્રગટ કર્યું: કુમાર ભગવાને પહેલાં તારકાસુરના ગળાની આસપાસનું લિંગ પરમ આગ્નેયાસ્ત્ર (અગ્નિબાણ) વડે તોડવું જોઈએ. પરંતુ તૂટ્યા પછી તેજસ્વી ટુકડાઓ સ્વાભાવિક રીતે ફરી જોડાવાનો પ્રયત્ન કરશે; તેથી દેવતાઓએ દરેક પડતા ટુકડાને તરત ઝીલીને તેમને ધરતીમાં પ્રતિષ્ઠિત કરવા પડશે, તે પહેલાં કે તેઓ ફરી જોડાય.

કુમાર ભગવાને દિવ્ય અસ્ત્ર છોડ્યું, અને વિશાળ એકાશ્મ લિંગ પાંચ ટુકડાઓમાં ભાંગી ગયું. તરત જ ભગવાન ઇન્દ્ર, ભગવાન સૂર્ય, ભગવાન ચંદ્ર, ભગવાન વિષ્ણુ અને ભગવાન કુમારે પડતા પવિત્ર ટુકડાઓ ઝીલી લીધા અને તેમને આંધ્રની ફળદ્રુપ ભૂમિમાં પધરાવ્યા. આ પાંચ પવિત્ર સ્થાનો પંચારામ તરીકે, એટલે કે પરમ શિવના પાંચ નિવાસસ્થાનો તરીકે પૂજાવા લાગ્યા.

પંચારામની પવિત્રતા યુગોયુગોથી મહાન ઋષિઓ અને દૂરંદેશી રાજાઓ દ્વારા ગાવામાં આવી છે. પરંપરા મહર્ષિ વ્યાસને દ્રાક્ષારામમાં તપ કરતા સ્મરે છે, જે દક્ષિણની વારાણસી, દક્ષિણ કાશી તરીકે પૂજાય છે. ભક્તિ પરંપરા જગદ્ગુરુ શ્રી આદિ શંકરાચાર્યને દ્રાક્ષારામના માણિક્યાંબા શક્તિ પીઠ સાથે પણ જોડે છે.

પરંપરા દ્રાક્ષારામ અને કુમારારામના બે માળના પથ્થરના મંદિરો પૂર્વીય ચાલુક્ય શાસક ચાલુક્ય ભીમ પ્રથમને આભારી માને છે, જેમણે ૮૮૮ થી ૯૧૮ ઈસ્વી સુધી શાસન કર્યું. પછીના શાસકોએ પણ આ મંદિરોને મંડપો અને મંદિર-દાન આપ્યાં. શાસ્ત્રીય તેલુગુ કવિ શ્રીનાથે ભીમેશ્વર પુરાણમુમાં દ્રાક્ષારામ અને તેના ભગવાનની સ્તુતિ કરી છે.

પંચારામના દિવ્ય પરિસરમાં પ્રવેશતી વખતે, અથવા કાર્તિક માસમાં જપ કરતી વખતે, ભક્તો આદિ શંકરાચાર્યને આરોપિત શિવ પંચાક્ષર સ્તોત્રના પ્રારંભિક શ્લોકનું સ્મરણ કરે છે: