ગુરુ ગોબિંદ સિંહ

ગુરુ ગોબિંદ સિંહનો જન્મ ૧૬૬૬માં પટણા સાહિબ ખાતે ગોબિંદ રાય તરીકે થયો. તેઓ નવમા શીખ ગુરુ, ગુરુ તેગ બહાદુરના એકમાત્ર પુત્ર હતા. તેમનું બાળપણ આરંભથી જ તેમના પિતાના એ મિશનના ભારથી ઘડાયું કે દરેક સમુદાયને બળજબરી વિના પોતાના ધર્મનું પાલન કરવાનો અધિકાર સુરક્ષિત રહે. એ મિશન તેમના પિતાની શહીદી સાથે સમાપ્ત થયું, એવી ઘટના જેણે એ બાળકના મન પર ઊંડી છાપ છોડી, જેને ટૂંક સમયમાં જ તેમનું સ્થાન લઈને ગુરુગાદી સંભાળવાનું કહેવાનું હતું.

પિતાની શહીદી પછી, નવ વર્ષની ઉંમરે, ગોબિંદ રાયે ગુરુગાદી સંભાળી અને શીખોના દસમા ગુરુ બન્યા. આટલી નાની ઉંમરે પણ તેમણે એક સ્પષ્ટ ઉદ્દેશ્ય સાથે પોતાને રજૂ કર્યા, જેણે શીખ સમુદાયને તેમની આસપાસ એકત્ર કર્યો. તેમણે લગભગ તરત જ પોતાના લોકોને શિક્ષણ દ્વારા, રચનાઓ દ્વારા અને શિસ્તબદ્ધ તાલીમ દ્વારા એ મુશ્કેલીઓ માટે તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું, જે તેઓ પોતાની ધાર્મિક સ્વતંત્રતાની આસપાસ એકઠી થતી જોઈ શકતા હતા.

પોતાની રચનાઓ અને ઉપદેશો દ્વારા ગુરુ ગોબિંદ સિંહે શીખોને આહ્વાન કર્યું કે તેઓ મુશ્કેલીઓનો સામનો નિરાશાથી નહીં, પરંતુ ન્યાય સાથે જોડાયેલા સાહસથી કરે. જે શ્રદ્ધા જાળવવા યોગ્ય છે, તે બચાવવા યોગ્ય પણ છે, એવો તેમણે આગ્રહ રાખ્યો. તેમણે સમુદાયને પોતાના રક્ષણ માટે શસ્ત્ર ઉઠાવવા પ્રોત્સાહિત કર્યો, આ તત્પરતાને આક્રમકતા તરીકે નહીં, પરંતુ છુપાઈને નહીં, ખુલ્લેઆમ જીવાતા ભક્તિમય જીવનના આવશ્યક સાથી તરીકે રજૂ કરીને.

૧૬૯૯માં વૈસાખીના દિવસે, આનંદપુર સાહિબ ખાતે, ગુરુ ગોબિંદ સિંહે શીખ સમુદાયને એકત્ર કર્યો અને પોતાના ધર્મ માટે પ્રાણ આપવા તૈયાર સ્વયંસેવકોને આહ્વાન કર્યું. પાંચ વ્યક્તિઓ એક પછી એક આગળ આવી, અને દરેક ગુરુજી સાથે ક્ષણભર માટે અદૃશ્ય થતી રહી, ત્યાર પછી જ ગુરુજી આગલાને બોલાવવા ફરી પ્રગટ થતા. અંતે સર્વ પાંચ, પંજ પ્યારે, સાથે ઊભા રહ્યા, પોતાની ભક્તિની એવી કસોટીમાંથી પસાર થઈને, જેને જોઈ રહેલા હજારોમાંથી કોઈ પણ તેની પૂર્ણતા સુધી સંપૂર્ણપણે સમજી શક્યું નહોતું. ગુરુજીએ તેમને અમૃત, એટલે કે બેધારી તલવારથી હલાવેલું મીઠું જળ, પાઈને દીક્ષા આપી અને ખાલસાનું સર્જન કર્યું, એટલે કે દીક્ષિત શીખોનો એવો સમુદાય જે જન્મ, જાતિ કે કોઈ વારસાગત ભેદને બદલે વહેંચાયેલી શિસ્તથી બંધાયેલો છે.

ખાલસાના સભ્યોને હંમેશાં ધારણ કરવા માટે શ્રદ્ધાનાં પાંચ ચિહ્નો આપવામાં આવ્યાં, એટલે કે પાંચ ‘ક’. એ હતાં: કેશ, નહીં કાપેલા વાળ; કંઘા, લાકડાનો કાંસકો; કડા, સ્ટીલનું કડું; કૃપાણ, ઔપચારિક તલવાર; અને કચ્છા, સુતરાઉ અંતર્વસ્ત્ર. દરેક ચિહ્નનો પોતાનો અર્થ હતો: શિસ્ત, વ્યવસ્થા, સંયમ, નિરાધારોના રક્ષણ માટે તત્પરતા અને નમ્રતા. પરંતુ સાથે મળીને તેઓ કોઈ એક ગુણથી પણ મોટો ઉદ્દેશ્ય સિદ્ધ કરતા હતા: દરેક અમૃતધારી શીખને મિત્ર અને અજાણ્યા બંને માટે તરત ઓળખી શકાય એવો બનાવવો, જેથી જેણે આ પ્રતિબદ્ધતા લીધી છે તે શ્રદ્ધા અસુવિધાજનક બને ત્યારે તેને ચૂપચાપ બાજુ પર મૂકી ન શકે. આ જ કાર્યમાં ગુરુ ગોબિંદ સિંહે તે જાતિભેદો પણ દૂર કર્યા જે તેમના ઘણા અનુયાયીઓ સાથે શ્રદ્ધામાં આવ્યા હતા, અને જાહેર કર્યું કે જેણે પણ અમૃત પીધું તે પાછળ છોડી આવેલા જન્મને ધ્યાનમાં લીધા વિના સમાન છે.

ખાલસાની સ્થાપના પછીનાં વર્ષોમાં સમુદાય પર એક સાથે અનેક દિશાઓમાંથી યુદ્ધ આવ્યું. ગુરુ ગોબિંદ સિંહના પોતાના પરિવારે એ પ્રતિબદ્ધતા માટે સૌથી મોટી કિંમત ચૂકવી, જે કોઈ પણ પરિવાર ચૂકવી શકે, એટલે કે જે પ્રતિબદ્ધતા સમાધાન વિના જાળવવામાં આવી હતી. તેમના બે મોટા પુત્રો યુદ્ધમાં લડતાં લડતાં શહીદ થયા, અને તેમના બે નાના પુત્રો, જે હજુ બાળકો હતા, દબાણ હેઠળ પોતાનો ધર્મ છોડવાનો ઇનકાર કર્યા પછી મૃત્યુદંડ પામ્યા. એવી ખોટો છતાં, જે મોટા ભાગના પરિવારોને સંપૂર્ણપણે તોડી નાખત, ગુરુજીએ ખાલસાને એકસૂત્રે બાંધી રાખ્યો. તેમણે સમુદાયને નિરાશામાં છોડ્યો નહીં, અને પોતાના શોકને એ મિશન સમાપ્ત કરવા દીધો નહીં, જે તેમના પિતાએ શરૂ કર્યું હતું અને જે તેમણે પોતે સૌથી પ્રિય લોકોની કિંમતે આગળ વધાર્યું હતું.

જીવનના અંત નજીક, ગુરુ ગોબિંદ સિંહે જાહેર કર્યું કે જીવંત ગુરુઓની પરંપરા તેમની સાથે સમાપ્ત થશે. ગુરુ ગ્રંથ સાહિબ, શીખ ધર્મનો સંકલિત ગ્રંથ, એ ક્ષણથી આગળ આવનારા સર્વ શીખો માટે શાશ્વત અને એકમાત્ર ગુરુ તરીકે સેવા આપશે. આ એક જાહેરાતે નેતૃત્વનો અધિકાર કાયમ માટે એવા ગ્રંથમાં સ્થાપિત કર્યો, જે દરેક શીખ માટે સમાન રીતે સુલભ છે, કોઈ એક વ્યક્તિમાં નહીં, જેનું મૃત્યુ સમુદાયને માર્ગદર્શન વિનાનો છોડી શક્યું હોત અથવા ઉત્તરાધિકારના પ્રતિસ્પર્ધી દાવાઓથી વિભાજિત કરી શક્યું હોત. તેઓ ૧૭૦૮માં નાંદેડ ખાતે દેહત્યાગ કરી ગયા, પોતાનું સમગ્ર પુખ્ત જીવન એ સમુદાયની સેવામાં વિતાવીને, જેને તેમણે પાયાથી નવેસરથી ઘડ્યો હતો.

ગુરુ ગોબિંદ સિંહની પોતાની રચનાઓ, જેમાં ચંડી દી વાર (દેવી ચંડીના અત્યાચાર સામેના યુદ્ધની વીરગાથા, જે સાહસ જગાડવા માટે રચાઈ) અને ઝફરનામા (બાદશાહ ઔરંગઝેબને લખાયેલો, ‘વિજયનો પત્ર’) નો સમાવેશ થાય છે, શીખ ભક્તિ અને ઐતિહાસિક સ્મૃતિમાં કેન્દ્રસ્થાને છે. તેમની રચના થયા પછી સદીઓ બાદ પણ, તેઓ આજે પણ જે સ્પષ્ટતા અને સાહસ આપે છે તેના માટે તેમને વાંચવામાં અને ગાવામાં આવે છે. ખાલસા અને તેમણે સ્થાપેલાં પાંચ ‘ક’ આજે પણ શીખ ઓળખના જીવંત કેન્દ્રમાં છે, લાખો લોક દરરોજ તેમને ધારણ કરે છે અને અનુસરે છે. તેઓ પોતાની શિસ્તને સીધી આનંદપુર સાહિબ ખાતે આગળ આવેલા એ પાંચ વ્યક્તિઓ સુધી લઈ જાય છે, અને એ ગુરુ સુધી, જેમણે પોતાના લોકોને એવો પ્રશ્ન પૂછ્યો જે તેમનામાંથી કોઈને પહેલાં ક્યારેય પૂછવામાં આવ્યો નહોતો, અને પછી પોતે તેના પછીના બધા ત્યાગ દ્વારા તેનો ઉત્તર આપ્યો.

જીવંત ગુરુઓની પરંપરા બંધ કરવાનો ગુરુ ગોબિંદ સિંહનો નિર્ણય નેતૃત્વમાંથી પાછા હટવાનો નહોતો, પરંતુ તેનો અંતિમ વિસ્તાર હતો. ગ્રંથને એ રીતે કેદ, દેશનિકાલ કે નષ્ટ કરી શકાતો નથી, જે રીતે તેમના દરેક પૂર્વજ અને તેમના પોતાના સંતાનોને ધમકાવવામાં કે ગુમાવવામાં આવ્યા હતા. ગુરુ ગ્રંથ સાહિબમાં જ અધિકાર સ્થાપીને, તેમણે સુનિશ્ચિત કર્યું કે કોઈ પણ ભાવિ મુશ્કેલી, ભલે તે કેટલી પણ ગંભીર હોય, શીખ સમુદાયને એ માર્ગદર્શનથી વંચિત કરી શકે નહીં, જેના પર તે આધારિત હતો. દરેક શીખ, તેની સ્થિતિ કે કોઈ એક નેતાથી તેના અંતરની પરવા કર્યા વિના, એ ગ્રંથ ટકે ત્યાં સુધી એ જ માર્ગદર્શન સુધી સમાન અને સીધી પહોંચ ધરાવશે.