Teej Vrat Katha — A História da Penitência da Deusa Parvati para Conquistar o Senhor Shiva como seu Marido e Por que este Vrat é Observado pelas Mulheres durante o Mês de Shravan

O Teej Vrat é uma prática religiosa observada principalmente por mulheres hindus no norte da Índia, durante o mês de Shravan (julho–agosto), que coincide com a estação das monções. O jejum (vrat) é dedicado à deusa Parvati e ao deus Shiva, e tem como objetivo pedir bênçãos para um casamento feliz, um bom marido ou a longevidade do cônjuge. As mulheres costumam jejuar durante o dia, sem comer ou beber água, e só quebram o jejum após o pôr do sol, depois de realizarem os rituais e ouvirem a história sagrada (katha).

A história central do Teej Vrat é a da própria deusa Parvati, que desejou se casar com o Senhor Shiva. Em muitas versões da tradição, Parvati era uma princesa que, desde jovem, tinha o coração voltado para Shiva. No entanto, Shiva era um asceta que vivia em meditação profunda nas montanhas, indiferente ao mundo. Para conquistá-lo, Parvati decidiu realizar uma penitência severa — ela jejuou, meditou e suportou condições difíceis, como o calor do sol e o frio da noite, durante anos a fio.

Segundo as narrativas mais difundidas, Parvati passou por *sete nascimentos (ou, em algumas versões regionais, por 108 nascimentos) sempre realizando a mesma penitência, sem nunca desistir. Em cada vida, ela renascia com o mesmo propósito: casar-se com Shiva. Sua devoção e esforço contínuo acabaram por comover o deus. Finalmente, em uma de suas encarnações, Shiva apareceu diante dela e aceitou seu pedido de casamento. A data desse encontro ou do casamento em si é celebrada como o Teej*.

Existem variações na história conforme a região. Em algumas tradições, o Teej comemora o dia em que Parvati foi levada por suas amigas para se encontrar com Shiva, escondida de seu pai. Em outras, o jejum é feito no terceiro dia (Teej significa "terceiro") da metade clara do mês de Shravan. Apesar das diferenças nos detalhes, o núcleo da história permanece o mesmo: a perseverança de uma mulher que, através do jejum e da devoção, alcançou seu objetivo espiritual e conjugal.

Por isso, as mulheres que observam o Teej Vrat se inspiram no exemplo de Parvati. Elas veem no jejum não apenas um pedido por um casamento feliz, mas também uma forma de cultivar a paciência, a força interior e a devoção. O ritual inclui cantar canções, pintar as mãos com henna (mehndi) e, em alguns lugares, balançar em balanços enfeitados, simbolizando a alegria das chuvas e a união amorosa de Shiva e Parvati. Ao final do dia, a história é contada novamente, mantendo viva a tradição oral que passa de mãe para filha há séculos.