ティージュ・ヴラタ・カタ：パールヴァティー女神の苦行の物語と、雨期のシュラヴァナ月に女性たちがこの断食を守る理由

ティージ・ヴラットは、主に北インドや西インドの多くのヒンドゥー教の女性たちが、モンスーンの月であるシュラヴァン（通常7月または8月）に守る特別な断食の行事です。「ティージ」という言葉は、新月または満月の後の3日目を指し、このヴラットはシュラヴァンの明るい半月の3日に行われます。既婚者であれ未婚者であれ、女性たちは良き夫、幸せな結婚生活、そして家族の安寧を祈るためにこの断食を行います。このヴラットは、理想的な妻であり献身の化身とみなされるパールヴァティー女神の物語と深く結びついています。

ティージ・ヴラットの背景にある物語は、シヴァ神と結婚するというパールヴァティー女神の決意についてです。ヒンドゥー教の伝統では、パールヴァティーは山の王ヒマヴァンと女王メーナーの娘です。幼い頃から彼女はシヴァ神に帰依し、彼を夫にしたいと願っていました。しかし、シヴァは世俗の生活から離れ、カイラシュ山で瞑想して暮らす遊行の苦行者でした。パールヴァティーの両親は心配しましたが、彼女の決意は揺るぎませんでした。

シヴァの心を勝ち取るため、パールヴァティーは過酷な苦行を行いました。彼女は家での快適な生活を捨てて森に入り、葉や果物の質素な食事で暮らし、やがて一切の食事を絶ちました。彼女は炎天下に立ち、雨に打たれ、何年もの間瞑想し、すべての思考をシヴァに集中させました。この物語のバージョンは地域によって異なります—108年間断食したと言うところもあれば、もっと短い期間だったと言うところもあります—しかし、核心的なメッセージは同じです。彼女の献身があまりにも強烈だったため、全宇宙を動かしたのです。

彼女の揺るぎない愛と犠牲に感銘を受けたシヴァ神は、ついに彼女の前に現れました。彼は彼女との結婚に同意し、彼らの婚礼はすべての神々によって大きな喜びをもって祝われました。ほとんどの語りにおいて、この結合は完璧な結婚、すなわち相互の敬意、献身、そして精神的調和に基づいたものとみなされています。パールヴァティーの苦行は、愛する忠実な夫を求める女性たちの模範となりました。

女性たちはパールヴァティーの献身を称え、その祝福を求めるためにティージ・ヴラットを行います。この日、彼女たちは早起きして沐浴し、縁起が良いとされる緑や赤の新しい衣服を身につけます。彼女たちはヘナで手に複雑な模様を描き、パールヴァティーとシヴァについての歌を歌います。断食は厳格です。多くの女性たちは一日中飲食を一切しませんが、水や果物を許可する人もいます。断食は、夕方の空に現れると信じられている月に祈りを捧げ、ティージ・ヴラット・カター（パールヴァティーの苦行の物語）を聞くか読んだ後でのみ終わります。

モンスーンの季節が重要である理由は、自然における再生と豊穣の時期だからです。雨が地球に命をもたらし、この時期は、女性たちが実り多く調和のとれた結婚生活を祈るのに理想的な時期とみなされます。ティージ・ヴラットは単に夫を求めることだけではなく、パールヴァティーが示した忍耐、献身、そして内面の強さという同じ資質を育むことでもあります。多くの女性にとって、それは愛と忍耐の古代の物語に自分自身を結びつける、喜びとコミュニティ、そして精神的省察の日なのです。