โลมสกัสสปชาดก

เรื่องนี้ปรากฏใน ชาดกัฏฐวัณณนา ซึ่งเป็นอรรถกถาชาดกในพระบาลี ในฐานะชาดกหมายเลข ๔๓๓ ของนวนิบาตแห่งขุททกนิกาย

ในอดีตกาล เมื่อพระเจ้าพรหมทัตครองราชย์ในกรุงพาราณสี พระโพธิสัตว์ทรงบังเกิดเป็นบุตรของปุโรหิตประจำพระราชวัง พระองค์กับเจ้าชายพรหมทัตผู้ทรงพระเยาว์เติบโตมาด้วยกันในฐานะเพื่อนร่วมสำนัก ทรงศึกษาศาสตร์ทุกแขนงเคียงข้างกันภายใต้อาจารย์คนเดียวกัน เมื่อพระราชาองค์เก่าสวรรคต และสหายของพระองค์ขึ้นครองราชย์ พระโพธิสัตว์ทรงเห็นความรุ่งเรืองของราชสำนักว่าเป็นของชั่วคราวและปราศจากแก่นสาร จึงทรงสละมรดกของตนและออกบวชเป็นฤๅษีในป่า ท่านประทับในถ้ำบนยอดเขาหิมพานต์ มีขนยาวหนาปกคลุมร่างกายเป็นที่กำบังจากพายุหิมะอันหนาวเหน็บ จึงได้รับนามว่า โลมสกัสสปะ (กัสสปผู้มีขน) ทั่วทั้งเทือกเขา ท่านบำเพ็ญการสำรวมตนและสมาธิอย่างไม่ย่อท้อเกินกว่าหนึ่งร้อยปี จนบรรลุอภิญญาห้าและสมาบัติแปด ความรุ่งโรจน์แห่งศีลอันมั่นคงของท่านลุกโชนจนทำให้บัลลังก์ของท้าวสักกะจอมเทพสั่นสะเทือน

ท้าวสักกะทรงรู้สึกไม่สบายพระทัย “ฤๅษีผู้นี้ด้วยไฟแห่งศีลอันแรงกล้า อาจทำให้เราต้องตกจากวิมานของเราเองก็เป็นได้” ท้าวสักกะทรงดำริ จึงตั้งพระทัยทำลายอำนาจของฤๅษีก่อนที่จะถูกโค่นลง เมื่อถึงเที่ยงคืน ท้าวสักกะเสด็จลงสู่พระที่บรรทมของพระเจ้าพรหมทัต และทรงให้คำสัญญาอันชวนหลงว่า หากสามารถชักชวนฤๅษีผู้บริสุทธิ์ที่สุดในแผ่นดินให้เป็นประธานในพิธีบูชายัญสัตว์สี่เท้าขนาดใหญ่ได้ พระราชาจะทรงเป็นอธิปติเหนือชมพูทวีปทั้งสิ้น และจะไม่ถูกชราหรือความตายแตะต้องได้ พระเจ้าพรหมทัตทรงระลึกถึงสหายสมัยเยาว์ที่อยู่บนภูเขา จึงส่งอำมาตย์ผู้ฉลาดที่สุดของพระองค์ชื่อสยหะ พร้อมเครื่องบรรณาการอันมีค่าและข้อเสนอแบ่งราชอาณาจักรให้ครึ่งหนึ่ง ขึ้นไปยังหิมพานต์ แต่โลมสกัสสปะปฏิเสธทูตของสหายเก่าโดยไม่ลังเล และประกาศว่าความเป็นกษัตริย์ก็ไม่ต่างจากงูพิษที่ท่านจะไม่จับต้องอีกเลย

เมื่อสยหะกลับมาด้วยมือเปล่า ท้าวสักกะก็ปรากฏต่อพระราชาอีกครั้ง ตรัสว่า ทรัพย์และที่ดินไม่อาจทำให้ฤๅษีหวั่นไหวได้ แต่ไม่มีผู้ใดที่เกิดจากครรภ์มารดาจะพ้นจากตัณหาอันละเอียดอ่อนที่สุดได้โดยสิ้นเชิง ขอให้พระราชาส่งพระราชธิดาของพระองค์เองไปเถิด พระเจ้าพรหมทัตจึงบัญชาให้สยหะนำเจ้าหญิงจันทวตี ผู้มีรูปโฉมเหนือหญิงมนุษย์ทั้งปวง มายังชายเชิงเขาหิมพานต์ เมื่อโลมสกัสสปะลงจากอาศรมมาตักน้ำ สายพระเนตรของท่านก็ประสานกับพระราชธิดาผู้เปล่งรัศมี ในขณะแห่งความไม่ทันระวังนั้น กิเลสกามที่ซ่อนอยู่ใต้การภาวนาหนึ่งร้อยปีก็ลุกโชนเป็นไฟที่ควบคุมไม่ได้ อภิญญาของท่านสูญหายไปในทันที ดุจหมอกในเวลาเที่ยง ฤๅษีผู้ตกอยู่ใต้อำนาจของความปรารถนาที่มาอย่างฉับพลัน จึงรับจะทำพิธีบูชายัญตามที่พระราชาต้องการ เพื่อแลกกับการได้เจ้าหญิงจันทวตีเป็นภริยา แล้วเดินทางกลับสู่พาราณสีเคียงข้างสยหะ

ในพระนคร ลานพระราชวังถูกจัดเตรียมไว้สำหรับพิธีแล้ว ช้าง ม้า วัวผู้ วัวเมีย และสัตว์สี่เท้าอื่นๆ ถูกล่ามไว้เป็นแถวยาวตามเสาบูชายัญ และดาบเล่มใหญ่ถูกวางลงในมือของโลมสกัสสปะ

เมื่อฤๅษียกดาบขึ้นเหนือคอของช้างหลวง สัตว์ตัวนั้นเห็นดาบที่ยกขึ้นก็เกิดความหวาดกลัวต่อความตาย จึงร้องด้วยเสียงแหลมดังลั่น ในพริบตา สัตว์ทุกตัวที่ถูกล่ามไว้ก็ส่งเสียงร่วมกับเสียงแห่งความหวาดกลัวนั้น ทั้งลานพระราชวังก้องด้วยเสียงคร่ำครวญของสัตว์ผู้บริสุทธิ์ซึ่งกำลังรอการฟาดที่ยังไม่มาถึง เสียงนั้นฟาดลงในใจของโลมสกัสสปะดุจสายฟ้า ท่านมองดาบในมือ มองเส้นผมยุ่งเหยิงและเครื่องนุ่งห่มของฤๅษีที่ยังสวมอยู่ใต้เครื่องทรงกษัตริย์ และมองสัตว์ที่สั่นเทาอยู่เบื้องหน้า ม่านแห่งโมหะก็ถูกฉีกขาดในพริบเดียว “อนิจจา ข้าพเจ้าเอ๋ย!” ท่านร้องด้วยความตำหนิตนอย่างขมขื่น “เพียงเพื่อความสุขชั่วคราวจากความงามของสตรีผู้หนึ่ง ข้าพเจ้ากำลังจะฆ่าชีวิตที่ไร้ความผิด และจะทำให้จิตวิญญาณของตนตกสู่เปลวไฟของอเวจีมหานรก นรกที่ร้ายแรงที่สุดในพุทธศาสนา!”

พระโพธิสัตว์ทรงเหวี่ยงดาบออกจากพระหัตถ์ด้วยแรงอันมหาศาล ดาบกระทบหินดังกังวาน “การกระทำอันโหดร้ายนี้เป็นผลของความใคร่” ท่านประกาศต่อหน้าราชสภาที่ตกตะลึง “การเติบโตของราคะ ข้าพเจ้าจะตัดลงให้ถึงรากเหง้า” ท่านประณามการบูชายัญว่าเป็นพิธีที่โหดร้ายและหลอกลวง ซึ่งไม่อาจซื้อสวรรค์ด้วยความหวาดกลัวของสิ่งมีชีวิตที่ไร้เดียงสา แล้วหันไปตรัสกับพระราชา “ข้าแต่มหาราช ขอทรงรักษาราชอาณาจักรไว้ และขอทรงรักษาจันทวตีผู้งดงามไว้ด้วยเถิด ข้าพเจ้าไม่ต้องการสิ่งใดในสองสิ่งนี้อีกต่อไป” ท่านนั่งขัดสมาธิกลางลานพิธี แผ่เมตตาอันไม่มีประมาณไปยังสัตว์ทุกตัวที่ถูกผูกมัด และกลับเข้าสู่ฌานอีกครั้ง อภิญญาของท่านกลับคืนมาพร้อมแสงสว่างเจิดจ้า ท่านสอนพระราชาและราชสภาถึงโทษของการทำร้ายผู้อ่อนแอเพื่อความปรารถนาของตน และด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว ท่านตัดเชือกที่พันธนาการสัตว์ทุกตัว แล้วลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าต่อหน้าฝูงชนที่ตะลึงงัน มุ่งกลับสู่ที่พำนักบนหิมพานต์เพื่อบำเพ็ญตบะต่อไป

พระพุทธเจ้าทรงแสดงเรื่องนี้แก่ภิกษุรูปหนึ่งซึ่งเบื่อหน่ายพรหมจรรย์และปรารถนาจะกลับไปสู่ทางโลก และในตอนท้ายทรงเปิดเผยว่า อำมาตย์สยหะในชาตินั้นคือพระสารีบุตรที่กลับมาเกิดอีกครั้ง ส่วนฤๅษีโลมสกัสสปะคือพระโพธิสัตว์เอง