この物語は、小部（クッダカ・ニカーヤ）のナヴァニパータに属する、パーリ聖典のジャータカ註釈（ジャータカ・タッター・ヴァンナナー）において、第433番として伝えられている。
バーラーナシーの学友二人
古の時代、ブラフマダッタ王がバーラーナシーを治めていたとき、菩薩は王家の司祭の息子として生まれた。彼と若き王子ブラフマダッタは学友として共に育ち、同じ師のもとで、あらゆる学問を並んで修めた。老いた王が崩御し、友が王位に就くと、菩薩は宮廷生活の華やかさを見て、それがはかなく実体のないものであると悟り、相続を捨てて森の隠者となった。彼はヒマラヤの高い山の洞窟にこもった。そこでは、凍てつく吹雪からの唯一の覆いとして、厚く長い髪が体を覆うまで伸び、山脈全体で「ロマサカッサパ（毛深きカッサパ）」と呼ばれるようになった。一世紀以上にわたって、容赦のない自制と瞑想を修め、五神通（アビンニャー）と八等至（サマーパッティ）を得た。その揺るぎない徳の輝きは激しく燃え、神々の王帝釈天の座そのものを揺るがした。
帝釈天の恐れと、王の罠
帝釈天は不安を覚えた。「この行者は、その徳の極めて激しい火によって、いずれ私を自らの天界から落としてしまうかもしれない」と彼は考えた。隠者の力が自分を玉座から退けるより前にそれを打ち砕こうと決意した帝釈天は、真夜中にブラフマダッタ王の寝所へ降り、王を惑わす約束をした。もしこの地でただ一人の真に徳のある行者を説得して、四足の獣による大いなる供犠を主宰させることができれば、王は老いと死に触れられることなく、全インドの主権者となるであろう、と。山にいる少年時代の友を思い出したブラフマダッタは、最も賢い大臣サーヤを、豊かな贈り物と、王国の半分を与える申し出とともにヒマラヤへ遣わした。しかしロマサカッサパは、古い友の使者を一言も迷わず拒絶した。王権とは、決して二度と手に取ることのない毒蛇にすぎない、と宣言したのである。
サーヤが手ぶらで戻ると、帝釈天は再び王の前に現れた。富も土地も隠者を動かすことはできなかったが、女の腹から生まれた者で、最も微細な渇愛から完全に自由な者はいない、と帝釈天は言った。だから王は自分の娘を送るがよい、と。そこでブラフマダッタは、どの人間の女性の美しさにも勝るチャンダヴァティー姫を、ヒマラヤの麓まで連れてくるようサーヤに命じた。ロマサカッサパが水を汲むために庵から下りてきたとき、その目が輝く姫と出会った。その無防備な一瞬に、一世紀にわたる瞑想の下に眠っていた官能の渇愛が、抑えがたい炎となって燃え上がった。彼の神通は、真昼前の霧のように、たちまち消え失せた。突然の欲望に支配された聖者は、王が求める供犠を行うこと、その代わりにチャンダヴァティー姫を妻として与えられることに同意し、サーヤとともにバーラーナシーへ馬を向けた。
供犠の地
都では、宮殿の中庭が儀式のために整えられていた。象、馬、牡牛、牝牛、そしてその他の四足の動物が、供犠の柱に長い列をなして縛りつけられて立っていた。そして、大きな剣がロマサカッサパの手に置かれた。
行者が剣を、王家の象の首の上に振り上げたとき、その象は振り上げられた剣を見上げ、死の光景に怯えて、鋭い叫びをあげた。たちまち、繋がれた動物たちがみな、その恐怖の叫びに声を合わせ、まだ振り下ろされていない一撃を待つ罪なき獣たちの嘆きで、中庭全体が鳴り響いた。その音は、ロマサカッサパを雷のように打った。彼は手の中の剣を見つめ、王の衣装の下にまだつけている、もつれた髪と隠者の衣を見つめ、目の前で震える動物たちを見つめた。そして、迷いの幕は一閃のうちに引き裂かれた。「ああ、わたしは何ということを！」と彼は苦い自責の念をもって叫んだ。「女の美しさがもたらす、はかない快楽のために、罪なき命を屠り、自分自身の魂を、もっとも厳しい仏教の地獄である無間地獄の火へ投げ込もうとしていた！」
投げ捨てられた剣
菩薩は力強く身を振るい、剣を投げ捨てた。それは石に当たって鳴り響いた。「この残酷な行いは、欲望の果実である。情欲の芽は、根元から刈り取らねばならない」と、驚愕する朝廷の前で宣言した。彼は供犠を、無垢な生き物の恐怖によって天界を買うことなどできない、残酷で欺瞞に満ちた儀式として断じ、王に向き直った。「王よ、王国を保つがよい。そして麗しきチャンダヴァティーも保つがよい。わたしはもう、そのどちらも望まない」。闘技場の真ん中に足を組んで座り、菩薩は、縛られたすべての動物に向けて無量の慈心（メッター）を放ち、ふたたび禅定（ジャーナ）に入った。神通は光の炸裂とともに戻ってきた。彼は、自分の欲望のために無力なものを害することの危険を王と集まった朝廷に説き、片手を振るだけで、捕らわれたすべての獣の縄を断ち切った。そして驚く群衆の前で空へ昇り、苦行を再開するためにヒマラヤの庵へと飛び去った。
ブッダによる同定
ブッダは、聖なる生活に倦み、俗世へ帰りたいと願っていた一人の比丘のために、この教えを結ばれた。その生における大臣サーヤは、生まれ変わった長老サーリプッタであり、行者ロマサカッサパは、菩薩御自身であったと明かされた。
ご存知でしたか？
カッサパとブラフマダッタ王は少年時代の学友で、あらゆる学問を共に修めた仲であった。古い友人を標的に仕組まれた欺きであるからこそ、この裏切りはとりわけ苦々しい。
すべての誘惑を仕組んだのは神々の王、帝釈天である。ローマサカッサパの燃え立つ徳がいつの日か自分を天界の玉座から引きずり下ろすのではないかという恐れによるものだった。同じ恐れが、他のジャータカにおいても帝釈天に、力ある苦行者を陥れる策略を巡らせている。
刃が落ちたとき、まだ一匹の動物も実際には殺されていなかった。刀を見ただけで発せられた象の怯えの叫びが、ローマサカッサパの迷妄を打ち砕くには十分であった。それゆえこの物語は、起きた暴力と同じくらい、避けられた暴力の物語でもある。
物語の結びで仏陀は、王女チャンダヴァティーを連れてきて仙人を誘惑した大臣サヤが、長老舎利弗の過去世であることを示している。
この物語は、ヴェーダの動物祭祀（ヤジュニャ）に対する仏教の名高い断罪であり、あらゆる生命への非暴力（アヒンサー）を讃えるものである。ジャイナ教もまた、ティールタンカラであるネーミナータの生涯で、ほぼ同じ主題を描いている。彼は宴のために動物が鳴き叫ぶのを聞き、自らの婚礼の席から引き返したのである。