อลัมพุสาชาดก

พระพุทธเจ้าทรงเล่าชาดกหมายเลข 523 ดังที่อรรถกถาชาดกบันทึกไว้ ขณะประทับอยู่ที่วัดเชตวัน ภิกษุรูปหนึ่งเกิดความไม่พอใจเพราะภรรยาที่ท่านได้ทิ้งไว้ อรรถกถากล่าวว่า ฉากของเรื่องนี้ปรากฏอย่างครบถ้วนในอินทริยชาดก พระพุทธเจ้าตรัสถามภิกษุว่าเป็นความจริงหรือไม่ที่ท่านเกิดความไม่สงบ และเพราะผู้ใด

ภิกษุยอมรับว่าภรรยาเก่าของท่านเป็นต้นเหตุ พระพุทธเจ้าตรัสว่านางเคยทำร้ายท่านมาก่อนแล้ว ในกาลอันยาวนานนางเคยทำให้ท่านเสื่อมจากสมาธิ และนอนอยู่ถึงสามปีในสภาพหลงลืมและฟุ้งซ่าน เมื่อท่านได้สติคืนมา ท่านก็ร้องไห้ด้วยความโศกเศร้า จากนั้นพระพุทธเจ้าจึงตรัสเล่าเรื่องเก่าแก่เรื่องหนึ่ง

เมื่อพระเจ้าพรหมทัตครองราชย์ที่เมืองพาราณสี พระโพธิสัตว์ประสูติในตระกูลพราหมณ์แคว้นกาสี พระองค์ศึกษาศิลปวิทยาทุกสาขาแล้วจึงดำเนินชีวิตแบบนักบวช อาศัยผลไม้ป่าและรากไม้ในป่า มีกวางเนื้อตัวหนึ่งมายังที่ซึ่งพระองค์ได้ปัสสาวะไว้ และมันกินหญ้าและดื่มน้ำที่ปนกับน้ำเชื้อของพระองค์ มันรักพระองค์มากจนตั้งครรภ์

เมื่อครบกำหนด กวางตัวนั้นให้กำเนิดบุตรชาย และพระโพธิสัตว์ทรงดูแลเขาด้วยความรักดุจบิดา พระองค์ทรงตั้งชื่อบุตรว่า อิสิสิงคะ เมื่อเด็กหนุ่มเติบโตพอ พระโพธิสัตว์ก็ทรงให้เขาเข้าสู่ชีวิตนักบวช

เมื่อพระโพธิสัตว์ทรงชราลง พระองค์ทรงพาบุตรไปยังป่าไม้และให้โอวาท ในดินแดนหิมาลัย พระองค์ตรัส มีสตรีผู้งดงามดุจดอกไม้ ผู้ที่ตกอยู่ในอำนาจของนางย่อมถึงความพินาศโดยสิ้นเชิง นักบวชหนุ่มได้รับคำสั่งให้ไม่เข้าไปอยู่ใต้อิทธิพลของนางเด็ดขาด

ไม่นานหลังจากนั้น พระโพธิสัตว์ก็ไปเกิดในพรหมโลก ซึ่งเป็นภพสวรรค์ที่สูงกว่าเทวโลกของพระอินทร์ ส่วนอิสิสิงคะยังคงอยู่ในหิมาลัย และดำรงชีวิตเป็นนักบวชผู้เคร่งครัด พระองค์ทรงฝึกสมาธิและสำรวมอินทรีย์ทั้งปวง

พลังแห่งศีลของอิสิสิงคะทำให้วิมานของพระอินทร์ ราชาแห่งเทพ สั่นสะเทือน พระอินทร์ทรงตรวจสอบหาเหตุและทรงหวั่นพระทัยว่านักบวชผู้นี้อาจแย่งตำแหน่งของพระองค์ พระองค์จึงทรงตัดสินพระทัยส่งนางเทพอัปสรมาทำลายศีลของนักบวช

พระองค์ทรงค้นหาไปทั่วโลกสวรรค์ ท่ามกลางนางบริวารยี่สิบห้าล้านนาง มีเพียงนางอัปสรชื่ออลัมพุสาเท่านั้นที่เหมาะกับภารกิจนี้ พระองค์ทรงเรียกนางมาและสั่งให้ทำลายศีลของฤๅษี

ในคาถาของชาดกนี้ พระอินทร์ตรัสสั่งอลัมพุสาให้เข้าไปใกล้ฤๅษีและเอาชนะท่าน อลัมพุสาถามว่าเหตุใดพระอินทร์จึงเลือกนางเพียงผู้เดียว นางชี้ว่าสวนนันทนวันซึ่งเป็นอุทยานสวรรค์ของพระอินทร์มีนางอัปสรอื่น ๆ อีกมาก และกล่าวว่าควรเป็นวาระของนางอื่นบ้าง

พระอินทร์ตรัสตอบว่า ไม่มีผู้ใดเทียบทักษะของนางได้ นางรับจะไปแต่ยอมรับว่ามีความกลัว นางกล่าวว่าคนโง่ผู้ทำร้ายนักบุญนั้นได้ตกนรกไปแล้วมากมาย แม้เช่นนั้น นางก็เชื่อฟัง และในรุ่งอรุณ นางปรากฏต่อหน้าอิสิสิงคะขณะท่านกำลังกวาดกระท่อมของตน

อิสิสิงคะ ผู้ไม่เคยพบแขกเช่นนี้มาก่อน ถามนางว่านางเป็นใคร ถ้อยคำของท่านยาวและเต็มไปด้วยความชื่นชม ซึ่งแสดงให้เห็นจิตใจที่ปั่นป่วนของท่าน อลัมพุสาเงียบและฟัง นางเห็นจากคำพูดอันยาวของท่านว่าท่านปั่นป่วนไปมากเพียงใด จากนั้นนางจึงเชื้อเชิญให้ท่านพานางเข้าไปในอาศรมของท่าน

เมื่อนางหันหลังและเริ่มเดินจากไป ฤๅษีรีบตามไปและคว้าตัวนางไว้ เรื่องราวกล่าวไว้อย่างเรียบง่ายโดยไม่ลงรายละเอียด คุณธรรมของท่านล้มลงต่อเสน่ห์ของนาง

อลัมพุสาคิดถึงวิมานของพระอินทร์ และพระอินทร์ทรงส่งรถทองคำมารับทั้งสองคน ฤๅษีอยู่กับนางในฐานะที่คาถาเรียกว่าหลายวัน ทั้งที่เวลาสามปีเต็มผ่านไปเหนือศีรษะของท่าน ช่วงเวลานั้นผ่านไปราวกับเป็นเพียงชั่วขณะเดียว

ในที่สุดท่านก็ตื่นขึ้น ท่านเห็นต้นไม้เขียวขจีรอบด้าน มีแท่นบูชาอยู่ใกล้ ๆ และป่าไม้ที่มีเสียงนกคุ่มร้อง ท่านร้องไห้อย่างขมขื่น ไม่มีการถวายเครื่องบูชา ไม่มีการขับบทสรรเสริญ ไม่มีการบูชายัญใด ๆ ท่านถามว่าใครได้นำท่านให้หลงผิดในป่าอันเปลี่ยวเปล่านี้ ดุจเรือที่บรรทุกสมบัติแล้วถูกทะเลกลืนไป

อลัมพุสาคิดว่า หากนางนิ่งเงียบ ท่านจะสาปแช่งนาง นางจึงยืนต่อหน้าท่านอย่างเปิดเผยและบอกความจริง นางถูกพระอินทร์ส่งมา และนางประมาทเกินไปจนไม่เห็นว่าความคิดที่นางมีต่อท่านได้ทำลายความสุขของท่าน

อิสิสิงคะนึกถึงคำเตือนของบิดา ท่านโศกเศร้าที่ตนเองได้ทำลายตนเองเพราะไม่เชื่อฟังคำนั้น ในคาถาสี่บท ท่านกล่าวซ้ำถ้อยคำของบิดาเกี่ยวกับสตรีผู้งดงามดุจดอกบัว และกล่าวว่าท่านได้ปล่อยให้คำแนะนำนั้นผ่านไปโดยไม่ใส่ใจ ท่านประณามวิถีชีวิตเดิมของตน และตั้งใจจะปฏิบัติตามคำสั่งสอนตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป

อิสิสิงคะละทิ้งกามราคะ และกลับเข้าสู่สมาธิอันลึกซึ้งอีกครั้ง เมื่ออลัมพุสาเห็นพลังแห่งศีลของท่าน และเข้าใจว่าท่านได้กลับคืนสู่ฌานแล้ว นางก็หวาดกลัว นางก้มลงแทบเท้าท่านและวิงวอนขอการให้อภัย นางบอกท่านว่าแม้สวรรค์เองก็สั่นสะเทือนเมื่อได้ยินชื่อของท่าน

ฤๅษีปล่อยนางไป ท่านบอกว่าท่านให้อภัยนางและอวยพรนางพร้อมทั้งพระอินทร์และเหล่าเทพ อลัมพุสาก้มกราบ เดินวนรอบท่านทางขวาด้วยการประนมมือ และจากไปด้วยรถทองคำคันเดิม พระอินทร์ทรงพอพระทัยและตรัสว่าจะประทานพรอย่างใดก็ได้ นางจึงขอว่าอย่าได้ส่งนางมาล่อลวงนักบุญอีกเลย

พระพุทธเจ้าทรงปิดการสอนโดยทรงเปิดเผยอริยสัจ เมื่อจบการแสดงธรรม ภิกษุผู้ไม่สงบได้ตั้งอยู่ในผลของมรรคแรก จากนั้นพระองค์ทรงระบุตัวละครในชาตินั้น อลัมพุสาคือภรรยาของภิกษุในอดีตชาติ อิสิสิงคะคือภิกษุผู้เสื่อมจากธรรม และฤๅษีผู้เป็นบิดาคือพระพุทธเจ้าเอง

ชาดกหมายเลข 523 มิได้เป็นเรื่องหลักเกี่ยวกับหญิงที่ล่อลวง แต่เป็นเรื่องว่าการปฏิบัติที่ยาวนานและมั่นคงอาจดูปลอดภัย และยังคงสูญเสียไปได้ในชั่วขณะแห่งความประมาท อิสิสิงคะมิได้ล้มลงเพราะท่านชั่วร้าย ท่านล้มลงเพราะท่านไม่เคยพบกับสิ่งที่บิดาเตือนไว้ และมิได้เตรียมตัวรับมัน

เรื่องนี้ยังให้ความหวังด้วย เมื่ออิสิสิงคะตื่นขึ้น ท่านมิได้จมอยู่กับความเสียใจ ท่านระลึกถึงคำแนะนำของบิดา ละทิ้งความใคร่ และกลับสู่สมาธิ พระพุทธเจ้าทรงใช้เรื่องนี้บอกภิกษุที่ไม่สงบว่าทางที่หลงไปแล้วสามารถค้นพบได้อีกครั้ง สิ่งสำคัญคือการที่ผู้หนึ่งตื่นขึ้น ระลึกถึงคำสอน และหวนกลับมาปฏิบัติอีกครั้ง