อุทปานทูสกชาดก

ที่อิสิปตนะใกล้เมืองพาราณสี พระพุทธเจ้าประทับอยู่ท่ามกลางคณะภิกษุที่ตักน้ำดื่มจากบ่อแห่งหนึ่ง มีหมาจิ้งจอกตัวหนึ่งมักทำให้น้ำในบ่อสกปรกแล้ววิ่งหนีไป ชาดกหมายเลข 271 ในพระไตรปิฎกบาลีบันทึกเรื่องนี้ และการเล่าใหม่นี้ยึดตามพระบาลีนั้น เรื่องสั้นและเรียบง่าย แต่มีคติสอนใจที่หลายคนรับฟังได้ยาก

ภิกษุทั้งหลายไม่มีวิธีง่ายๆ ที่จะหยุดหมาจิ้งจอกตัวนั้น วันหนึ่งบรรดาสามเณรได้ขว้างก้อนดินใส่มัน ทำให้สถานที่นั้นไม่น่าอยู่สำหรับมัน หลังจากนั้นหมาจิ้งจอกก็ไม่เข้าใกล้บ่อนั้นอีกเลย เรื่องเล่ามิได้กล่าวถึงความโหดร้ายใดๆ เพียงกล่าวว่าสามเณรทำให้สถานการณ์ไม่น่าพึงใจ และสัตว์นั้นมิได้กลับมาอีก

ภิกษุทั้งหลายทราบเรื่องนี้และเริ่มอภิปรายกันในธรรมสภา ซึ่งเป็นศาลาประชุมที่ภิกษุพบปะกันเพื่อสนทนาธรรม พวกเขากล่าวว่า หมาจิ้งจอกที่เคยทำให้บ่อของพวกตนสกปรก ไม่กลับมาอีกตั้งแต่สามเณรไล่มันด้วยก้อนดิน พระพุทธเจ้าเสด็จเข้ามาและตรัสถามว่าพวกเขากำลังสนทนากันเรื่องอะไรขณะนั่งอยู่ด้วยกัน เมื่อภิกษุกราบทูล พระองค์ตรัสว่านี่มิใช่ครั้งแรกที่หมาจิ้งจอกตัวนี้ทำให้บ่อสกปรก มันเคยทำเช่นนั้นมาก่อนแล้ว แล้วพระองค์จึงทรงเล่าเรื่องในอดีตกาลอันไกลโพ้น

ครั้งหนึ่ง ที่อิสิปตนะใกล้เมืองพาราณสี ซึ่งเป็นสถานที่เดียวกันนั้น มีบ่อน้ำบ่อเดียวกันนั้นอยู่ ในกาลนั้น พระโพธิสัตว์ประสูติในตระกูลที่ดีงาม เมื่อเติบใหญ่ท่านได้เลือกชีวิตแห่งธรรมและอยู่ที่อิสิปตนะพร้อมคณะศิษย์ บรรดาฤๅษีตักน้ำจากบ่อนั้นเช่นเดียวกับที่ภิกษุตักในสมัยพระพุทธเจ้า หมาจิ้งจอกตัวหนึ่งทำให้น้ำในบ่อสกปรกเช่นเดียวกับในเรื่องปัจจุบัน แล้ววิ่งหนีไป

วันหนึ่ง บรรดาฤๅษีล้อมหมาจิ้งจอกไว้ เมื่อจับมันได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง พวกเขาจึงนำมันไปเฝ้าพระโพธิสัตว์ มิได้ลงโทษมันด้วยตนเอง นำมาต่อหน้าผู้นำเพื่อตัดสิน ฉากนี้เป็นฉากเล็กๆ แต่แสดงให้เห็นชุมชนที่นำเรื่องความผิดไปปรึกษาสมาชิกผู้ฉลาดที่สุดก่อนลงมือทำ

พระโพธิสัตว์ตรัสกับหมาจิ้งจอกในคาถาแรก ว่าบ่อนี้ถูกสร้างขึ้นโดยฤๅษีผู้ครองชีวิตในป่าอยู่นานในร่มไม้ เหตุใดหลังจากที่บุรุษผู้นั้นทุ่มเทแรงกายและความลำบากมาแล้ว หมาจิ้งจอกจึงพยายามทำลายมัน คำถามนั้นอ่อนโยน มิได้กล่าวโทษด้วยความโกรธ แต่แสดงให้เห็นว่าบ่อนั้นมีค่าแก่ผู้สร้างเพียงใด และขอให้หมาจิ้งจอกพิจารณาสิ่งที่มันได้กระทำ

หมาจิ้งจอกตอบในคาถาที่สอง ว่าเป็นธรรมเนียมของเผ่าสุนัขจิ้งจอกที่จะทำให้สถานที่สกปรกหลังดื่มน้ำ บรรพบุรุษและปู่ทวดของมันก็ทำเช่นนั้นเสมอมา จึงไม่มีเหตุอันชอบธรรมที่จะตำหนิ พระโพธิสัตว์ตอบในคาถาที่สาม ว่า หากนั่นเป็นกฎของสุนัขจิ้งจอก ความไม่มีกฎของพวกมันจะเป็นเช่นไร ท่านหวังว่าท่านได้เห็นมันเป็นครั้งสุดท้ายแล้ว ทั้งการกระทำที่ชอบและไม่ชอบของมัน จากนั้นท่านได้ตักเตือนและบอกไม่ให้กลับไปที่นั่นอีก ตั้งแต่บัดนั้นมา หมาจิ้งจอกมิได้แม้แต่จะเหลียวมองบ่อนั้น

เมื่อพระพุทธเจ้าทรงจบพระธรรมเทศนา ทรงประกาศอริยสัจและระบุการเกิด หมาจิ้งจอกที่ทำให้บ่อสกปรกเป็นตัวเดียวกันทั้งสองกาล ส่วนพระพุทธเจ้าเองทรงเป็นหัวหน้าคณะฤๅษีนั้น

ข้ออ้างของหมาจิ้งจอกเป็นหนึ่งในข้ออ้างที่เก่าแก่ที่สุดในโลก คือ เราทำกันมาเช่นนี้เสมอ ฉะนั้นจึงไม่มีใครควรบ่น พระโพธิสัตว์มิได้โต้เถียงเรื่องจารีตของหมาจิ้งจอก ท่านตอบด้วยคำถามอันเรียบเฉยที่แสดงให้เห็นความว่างเปล่าของข้ออ้างนั้น เพราะธรรมเนียมการทำให้บ่อที่ใช้ร่วมกันสกปรกเป็นสิ่งที่ขัดกับกฎอยู่แล้ว สำหรับผู้ปฏิบัติธรรม คติสอนนั้นชัดเจน นิสัยมิได้ถูกต้องเพียงเพราะเก่าแก่ และความผิดที่กระทำต่อบ่อที่ใช้ร่วมกันย่อมทำร้ายทุกคนที่ต้องการน้ำดื่ม ความกรุณาของพระโพธิสัตว์ก็ควรค่าแก่การสังเกต ท่านทรงถาม ทรงเตือน และปล่อยให้หมาจิ้งจอกไป