比丘井邊的野干
在波羅奈附近的仙人墮處（鹿野苑），佛陀與一眾比丘同住，這些比丘從一口井中取水。一隻野干常常弄髒這口井，然後逃走。巴利三藏中的本生第271則記載了此事，本文依循該經文敘述。故事簡短樸素，卻蘊含許多人難以聽進去的教誨。
沙彌與土塊
比丘們沒有輕易阻止野干的辦法。一天，沙彌們向它投擲土塊，使這個地方令它不快。此後，野干再也沒有靠近那口井。經文並未描述任何殘忍之舉，只說沙彌們讓事情變得不快，而那隻動物不再回來。
法堂中的議論
比丘們聽說此事後，在法堂中議論起來。他們說，自從沙彌用土塊把那隻常弄髒井水的野干趕走，它就沒有再回來。佛陀走進來，問他們坐在一起談論什麼。他們稟告之後，佛陀說，這隻野干弄髒水井並非第一次，它以前也曾如此。隨後，佛陀講述了一則往昔的故事。
同一處所，久遠之前
往昔，在波羅奈附近名為仙人墮處的同一地點，正有那口井。當時，菩薩生於一個良好的家族。長大後，他出家修行，與一群隨從住在仙人墮處。仙人們從那口井中取水，正如佛陀時代的比丘們一樣。有一隻野干弄髒了井水，正如當下的故事一般，然後逃走了。
野干被捉
一天，仙人們將野干團團圍住。他們以某種方式將其捉住後，帶到菩薩面前。他們自己並未懲罰它，而是將它帶到領袖面前請求裁決。此景雖小，卻顯示了一個團體在行動之前，先將過錯呈交其中最有智慧的成員。
菩薩的問話
菩薩在第一頌中與野干說話。他說，這口井是一位長期隱居林間的修行者所鑿。他問，在那人歷經辛勞之後，野干為何還要設法毀壞它。這問話溫和，並不以憤怒指責，而是陳述此井對其創造者的代價，並請野干審視自己的所作所為。
野干的辯解與回應
野干在第二頌中作答。它說，飲水之後在那裡弄髒是野干族的律則，它的父輩與祖輩向來如此，因此並無正當理由受到責備。菩薩在第三頌中回應。他說，若這便是野干的律則，那麼它們的無律又會是什麼？他希望自己已經見到這隻野干最後一次，無論其所作是合法還是不合法。隨後，他訓誡它，並叫它不要再去那裡。從那時起，野干連看那口井一眼都不曾。
佛陀揭示前生
佛陀說完此法後，宣示諸諦，並揭示了前生。弄髒水井的那隻野干與今生的那隻是同一者。佛陀自己曾是那群苦行者的首領。
超越藉口的教誨
野干的辯解是世上最古老的辯解之一。它說：我們一向如此，所以無人可以抱怨。菩薩並不與野干的習俗爭辯，而是以一個平淡的問題作答，顯示那藉口是何等空洞，因為弄髒一口共用之井，本身便已與律則相悖。對修行者而言，教誨十分明確：習慣不會因年久而變得正當，對共用之井所行的不義，傷害的是每一個需要飲水的人。菩薩的慈悲也值得留意。他發問，他警示，並放那隻野干離去。
您知道嗎？
巴利本生集第271則，於仙人墮處講述一隻野干弄髒比丘井水之事。
今生的故事中，沙彌以土塊驅趕野干，它再也沒有回來。
前生的故事中，仙人捉住野干，將它帶到其領袖菩薩面前。
野干的藉口是：飲水之後在該處便溺乃其族之律則，其祖先亦如此。
菩薩的回答追問：若這便是它的律則，那麼它的無律會是什麼。